Umanesimo

Francesco Petrarca manifesto, fin da quando era un giovane esule italiano ad Avignone, un profondo amore per i classici latini, comprando sul mercato dell'antiquariato codici preziosi e cercando di ricostruire i tasselli dei poemi epici, da lui tanto amati, in collazioni che ne potessero ricostruire l'integrita originale^[13]. Ammiratore di Cicerone, di Virgilio e di Tito Livio, nel corso della sua vita l'Aretino consulto da cima a fondo le piu importanti biblioteche capitolari dell'Europa cristiana, nella speranza di ritrovare quel patrimonio librario e spirituale da lui tanto amato.

Grazie ai numerosi viaggi in qualita di rappresentante della famiglia Colonna, Petrarca ebbe importanti legami umani ed epistolari con quei dotti che avevano accolto la sua proposta culturale, giungendo a estendere la sua rete a livello europeo^[14]: Matteo Longhi, erudito arcidiacono della Cattedrale di Liegi; Dionigi di Borgo San Sepolcro, erudito agostiniano operante prima ad Avignone e poi in Italia; il colto re di Napoli Roberto d'Angio; il politico veronese Guglielmo da Pastrengo, chiave per la lettura delle Epistole ad Attico di Cicerone nella Biblioteca capitolare di Verona. Poi, durante le sue peregrinazioni in Italia, Petrarca attiro a se altri intellettuali di varie regioni italiane, costituendo dei nuclei "proto-umanistici": Milano con Pasquino Cappelli; Padova con Lombardo della Seta; e infine Firenze^[15].

Francesco Petrarca e uno dei fondatori dell'umanesimo^[16]. La netta spaccatura che egli opero rispetto al passato in materia filosofica e letteraria produsse la nascita di quel movimento rivoluzionario che spingera la nuova elite intellettuale ad affermare la dignita dell'uomo in base alle proprie capacita intrinseche, l'autonomia identitaria della cultura classica^[17] e l'uso di quest'ultima per costruire un'etica in netta contrapposizione con la scolastica di stampo aristotelico^[18], vista come lontana dal proposito di indagare la natura dell'anima umana^{[N 1]}. Lo studio di tale identita deve portare a una vivificazione dell'antico^[19], consistente nello studio e culto della parola (vale a dire la filologia), da cui parte la comprensione dell'antichita classica con tutti i suoi valori etici e morali^[20]. Ugo Dotti sintetizza il programma culturale petrarchesco:

Conoscendo la mentalita degli antichi, resa possibile attraverso una titanica ricerca di manoscritti in tutte le biblioteche capitolari europee, Petrarca e gli umanisti poterono dichiarare che la lezione morale degli antichi fosse una lezione universale e valida per ogni epoca^[21]: l'humanitas di Cicerone non e diversa da quella di un sant'Agostino, in quanto esprimono gli stessi valori, quali l'onesta, il rispetto, la fedelta nell'amicizia e il culto della conoscenza. Benche Petrarca e gli antichi fossero separati, con grande dispiacere del primo, dalla conoscenza del messaggio cristiano e quindi dal battesimo^{[N 2]}, Petrarca supero la contraddizione tra il "paganesimo" e la sua fede <>^[22]. Ancora, la scia tracciata da Petrarca e dai primi umanisti fedeli alla sua scuola seguirono questo dettame riassunto da Paul Renucci: <patristica e di ciceronianesimo, piu avanti di platonismo, non rappresenta, si puo dire, che una sistemazione della filosofia morale derivata da altri pensatori pagani, anziche da Aristotele (la cui etica non e peraltro respinta), in una condotta di vita pubblica retta sempre dalla fedelta alla religione stabilita>>^[23], segnando quindi un connubio tra cristianesimo e platonismo.

Petrarca, nel corso della sua vita, ebbe importanti legami epistolari con i dotti che avevano accolto la sua proposta culturale. Il gruppo piu nutrito di questi discepoli di Petrarca si trovava a Firenze: Lapo da Castiglionchio, Zanobi da Strada e Francesco Nelli costituirono il gruppo originario, cui ben presto si aggiunse anche Giovanni Boccaccio^[24], ammiratore della fama che Petrarca aveva conquistato con la sua incoronazione in Campidoglio, nel 1341^[25]. Il sodalizio fra i due intellettuali, incominciato nel 1350 e durato fino alla morte del Petrarca nel 1374, permise a Boccaccio di acquisire appieno la mentalita umanistica e, nel contempo, anche quegli strumenti filologici necessari per il recupero e l'identificazione dei manoscritti^[26].

Boccaccio, divenuto in poco tempo il principale referente dell'umanesimo a Firenze, si dimostro (al contrario di Petrarca) profondamente interessato alla lingua e alla cultura greca, di cui apprese i rudimenti dal frate calabrese Leonzio Pilato e ne getto la semenza nei suoi allievi fiorentini^[27]. Fedele al messaggio umanista, Boccaccio affido quest'eredita culturale al gruppo di giovani studiosi che erano soliti ritrovarsi nella basilica agostiniana di Santo Spirito, tra i quali spiccava per importanza il notaio e futuro cancelliere Coluccio Salutati^[28].

A partire pero dell'affermazione definitiva delle Signorie sui regimi municipali e repubblicani (come l'ascesa dei Medici a Firenze, quella degli Sforza a Milano, l'umanesimo meridionale nato dopo decenni di anarchia politica), coincidente con gli anni '50 e '60, il movimento umanistico perse quest'energia propulsiva ed eterogenea a favore, invece, di una staticita cortigiana e filologica. Cosi Guido Cappelli descrive il cambiamento tra le due stagioni:

In seguito al magistero di Boccaccio e di Petrarca sul circolo dei preumanisti fiorentini, il nuovo movimento culturale assunse connotati ben precisi in relazione alla costituzione repubblicana della citta, dando avvio alla prima fase dell'umanesimo fiorentino, denominato "civile"^[66]. Questa linea programmatica si declino nell'impegno politico di Coluccio Salutati (1332-1406), cancelliere di Firenze dal 1374 fino alla morte (1406) e animatore del circolo umanista di Santo Spirito, e di Leonardo Bruni poi (1370-1444), entrambi entusiasti patroni delle lingue classiche come veicolo di diffusione della cultura.

Coluccio Salutati, il trait d'union tra i protoumanisti Petrarca e Boccaccio e la prima generazione degli umanisti, e considerato come il maestro indiscusso dell'umanesimo fiorentino grazie al coordinamento del gruppo di Santo Spirito e ponte tra la stagione delle due corone fiorentine e quella piu matura del pieno Quattrocento^[67], esalto perennemente il modello della costituzione fiorentina, basata sulla libertas e l'autodeterminazione personale propri della Repubblica Romana, contro la tirannide assoluta del Visconti (incarnante invece la schiavitu dell'Impero)^{[N 5]}. Erede dell'umanesimo civile del Salutati fu proprio Leonardo Bruni (1370-1444), chiamato anche Leonardo Aretino per le sue origini. Attivo al concilio di Costanza quale legato papale di Giovanni XXIII, Bruni ottenne solo nel 1416 la cittadinanza fiorentina, e nel giro di un decennio divento cancelliere (1427), carica che mantenne fino alla morte nonostante la vittoria del partito mediceo^[68]. Profondo conoscitore del greco antico, instancabile traduttore da questa lingua in latino fin dalla giovinezza^[69][70], Leonardo Bruni manifesto con ancor piu vigore ed efficacia l'eccellenza del modello sociopolitico fiorentino rispetto a Salutati^[71], culminante nella Historia florentini populi. A fianco della produzione esclusivamente latina del Salutati e del Bruni, bisogna ricordare anche la figura di Matteo Palmieri, agiato mercante fiorentino che, negli anni trenta, redasse in volgare quello che e considerato il manifesto dell'umanesimo civile, il trattato La liberta fiorentina.

Con l'avvento al potere di Cosimo de' Medici, l'umanesimo civile lascio il posto a una forma di umanesimo in cui prevaleva la dimensione elitaria, astratta e contemplativa^[72][73]. Cosimo, detentore del potere effettivo a Firenze, favori un umanesimo che fosse al servizio della sua causa politica e che non formasse una nuova classe dirigente autonoma ispirata ai piu puri valori repubblicani. Offrendo la protezione a intellettuali cortigiani quali Carlo Marsuppini, Ciriaco d'Ancona, Niccolo Niccoli, Vespasiano da Bisticci e, non ultimo per importanza, al filosofo neoplatonico Marsilio Ficino, la cui influenza sulla cultura fiorentina fu determinante nello spostamento degli interessi umanistici dalla partecipazione politica alla contemplazione filosofica e cristiana, Cosimo diede una svolta alla cultura fiorentina, che culminera con la stagione laurenziana e i suoi protagonisti piu importanti: Pico della Mirandola, Cristoforo Landino e Agnolo Poliziano^[74]. Negli affreschi della Cappella dei Magi di palazzo Medici Riccardi, Benozzo Gozzoli ci ha lasciato i ritratti di vari umanisti, tra cui:

• Marsilio Ficino, primo traduttore delle opere complete di Platone in latino e fondatore dell'Accademia neoplatonica di Firenze;
• Giorgio Gemisto Pletone, filosofo neoplatonico bizantino, che influi sulla riscoperta di Platone nella cultura umanistica;
• Ciriaco d'Ancona, che per la sua attivita di ricerca di testimonianze storiche, realizzata in numerosi paesi del Mediterraneo, nel tentativo di salvarle dall'oblio e dalla distruzione, e considerato, anche dai suoi stessi contemporanei, pater antiquitatis, il fondatore o "padre dell'archeologia". Oggi e percio considerato internazionalmente il fondatore in senso generale dell'archeologia^[75], mentre Winckelmann, con la pubblicazione della "Storia delle arti del disegno presso gli antichi", e considerato il fondatore dell'archeologia moderna^[75].

• Giorgio Gemisto Pletone (Benozzo Gozzoli, Cappella dei Magi)
• Ciriaco d'Ancona (Benozzo Gozzoli, Cappella dei Magi)
• Teodoro Gaza,con la barba (Sandro Botticelli, Adorazione dei Magi)
• La Cappella dei Magi, con ritratti di vari umanisti: la parete ovest.
• La parete est.

L'umanesimo veneziano si puo inquadrare, nella sua declinazione geo-politica, in un umanesimo politico non molto dissimile da Firenze. Differenza tra i due modelli repubblicani fiorentino e veneziano consisteva nella flessibilita delle classi sociali, elemento che a Venezia non esisteva rendendola una repubblica nobiliare^[76].

In seguito all'espansione militare sulla terraferma e l'acquisizione di Verona, Padova e Vicenza, la Serenissima permise la fusione della coscienza umanistica con la volonta di rendere prestigioso lo Stato^{[N 6]}, con l'intento di formare future classi dirigenti che sostenessero, in chiave letteraria, la grandezza della patria^[77]. In questo senso, promotori della pedagogia statale furono da un lato Pier Paolo Vergerio il vecchio (1370-1444), dall'altro il patrizio veneto Leonardo Giustinian (1388-1446), fervente promotore del programma scolastico propugnato dal Vergerio e dal Barbaro e amico di Flavio Biondo e Francesco Filelfo^[78]. Insieme al Giustinian e al Vergerio, si unisce la figura dell'altro patrizio Francesco Barbaro (1390-1454) considerato il <>^[79]. Barbaro si dedico anima e corpo alla progettazione concreta dell'umanesimo politico veneziano tramite l'attivita politica (procuratore di San Marco nel 1452) e quella letteraria^[80]. Tra i lavori principali di questo periodo ricordiamo il De re uxoria, trattatello famigliare in cui Barbaro sottolinea l'importanza della madre nell'educazione del bambino secondo i costumi patrii^[81].

Non si devono dimenticare anche Vittorino da Feltre e Guarino Veronese, le cui esperienze pedagogiche valicarono i confini veneti, andando il primo a insegnare a Mantova presso la corte di Gianfrancesco Gonzaga; l'altro, divenendo il precettore di Leonello d'Este. Risultato di questi sforzi fu una vera e propria proliferazione di scritti celebrativi di Venezia e del suo sistema di governo. Tra i piu significativi prodotti dell'umanesimo veneto si ricorda quello di Lauro Quirini (1420-1479) che, con il trattato De Nobilitate, esaltava la funzione dell'aristocrazia^[82]. Altro elemento fondamentale dell'umanesimo veneziano fu la forte dimensione religiosa che, al contrario di quanto avvenne a Roma o a Firenze, non determino una fusione tra gli elementi paganeggianti della nuova cultura e il cristianesimo. Grazie all'azione di alcuni religiosi colti, quali Lorenzo Giustiniani e Ludovico Barbo, l'interesse per l'antichita classica ando di pari passo con l'aspetto dottrinale, contribuendo allo sviluppo dell'umanesimo cristiano^[83].

Il secondo Quattrocento vide il consolidarsi delle prospettive del Giustiniani e del Vergerio in merito all'educazione. Il critico letterario e filologo Vittore Branca parla degli ultimi decenni del XV secolo a Venezia come un periodo aureo per lo sviluppo delle arti, della letteratura, della filosofia e, soprattutto, della nascente editoria libraria. Quest'ultima, dopo l'impulso dato da Johannes Gutenberg a Magonza nel 1450, si diffuse rapidamente a Venezia prima per opera di alcuni editori tedeschi e francesi e, a partire dal 1490, grazie all'azione di Aldo Manuzio, inventore di edizioni tascabili (le Aldine) e rigorosamente curate dai maggiori umanisti dell'epoca, tra cui Erasmo da Rotterdam^[84]. La maggiore personalita di questo periodo, a livello culturale, fu Ermolao Barbaro il Giovane (1454-1493), fautore dell'applicazione filologica dettata da Lorenzo Valla e della riconsiderazione del "vero" Aristotele in seguito alla traduzione del suo corpus di scritti^[85].

A causa delle guerre intestine alla dinastia d'Angio, il Regno di Napoli giunse in ritardo nell'acquisizione del sapere umanistico. Dopo il disastroso governo dell'ultima esponente della Casa d'Angio, Giovanna II, il Regno di Napoli cadde nelle mani dell'aragonese Alfonso V, detto il Magnanimo, governandolo dal 1442 al 1458^[110]. Uomo non dotato di eccezionali capacita politico-militari, Alfonso cerco di riparare ai danni causati dalla guerra, intavolando rapporti quasi paritari con i baroni ed elevando culturalmente il regno determinandone l'entrata dell'umanesimo^[111].

L'umanesimo alfonsino non fu favorito dall'azione di umanisti autoctoni, ma da intellettuali catalani amanti della rivoluzione petrarchesca. Sostenitore dell'umanesimo inteso come movimento culturale di formazione etica e professionale di una classe politica che lo affiancasse nella ricostruzione del reame, Alfonso si appoggio principalmente a due umanisti Giovanni Olzina, segretario di Alfonso, autore di un manuale di governo e protettore del giovane Lorenzo Valla e del Panormita; e Arnau Fonolleda, diplomatico catalano che curo i rapporti con gli umanisti fiorentini e curiali^[112].

Coadiuvato da questi suoi collaboratori, Alfonso V creo una vastissima biblioteca regale della quale si servirono molti degli umanisti italiani di passaggio da Napoli: Giannozzo Manetti, autore del De dignitate hominis; Pier Candido Decembrio, durante l'esilio da Milano; Poggio Bracciolini, che dedico al sovrano la versione latina della Ciropedia di Senofonte; e l'irrequieto Lorenzo Valla^[113].

Inoltre, Alfonso favori l'introduzione del greco, grazie all'ospitalita di Teodoro Gaza, autore della traduzione in latino del De instruendis aciebus di Eliano e delle Omelie di Giovanni Crisostomo; e di Giorgio da Trebisonda, nobile bizantino dell'Impero di Trebisonda che si era recato a Napoli per spingere Alfonso a una crociata contro i Mamelucchi d'Egitto, e che dedico al sovrano la versione dal greco del Pro Ctesiphonte di Demostene^[114].

Oltre a Valla, le due principali figure umanistiche presenti alla corte di Alfonso furono Bartolomeo Facio e Antonio Beccadelli, detto il Panormita. Il primo, ligure trapiantato a Napoli, fu consigliere e segretario di Stato del monarca aragonese. Tra le sue opere principali si ricordano il De rebus gestis ab Alphonso I Neapolitanorum rege libri X (1448-1455), il De bello veneto clodiano (pubblicato nel 1568) e i trattati morali De humanae vitae felicitate e De hominis excellentia^[115].

Figura piu singolare e movimentata fu quella del Panormita che, dopo essersi trasferito a Napoli, apri un suo salotto letterario non molto dissimile dall'Accademia di Pomponio Leto a Roma, detto Porticus Antoniana, in cui si riunivano i colti napoletani^[113]. Oltre a questa sua attivita di promozione dell'umanesimo, il Panormita si accattivo l'animo di Alfonso con il suo De dictis et factis Alphonsi regis, ma ne suscito anche l'imbarazzo e, presso i circoli umanisti, rimprovero, per il suo Hermaphroditus, opera dalla dubbia morale ma degna epigona delle liriche catulliane e degli epigrammi di Marziale^[113].

Celebre gia per l'antico studium universitario, Bologna conobbe un periodo di relativo splendore sotto i Bentivoglio, famiglia che manterra, per conto dello Stato Pontificio, il potere signorile fino al 1506. L'umanesimo bolognese, frutto del mecenatismo dei Bentivoglio, della presenza dello Studium e delle commissioni di importanti ecclesiasti, fu animato anche dalla presenza di umanisti provenienti da tutta la penisola, grazie alla strategica posizione geografica (a meta strada tra Firenze, Venezia e Milano). Gli umanisti bolognesi piu celebri del XV secolo, cioe Filippo Beroaldo e Francesco Puteolano, si occuparono di un'attivita culturale che passava dalla produzione di scritti cortigiani celebranti i Bentivoglio, ad attivita piu specificamente filologico-letterarie. Infatti, Beroaldo e Antonio Urceo Codro si dedicarono alla traduzione in volgare di Plauto, Lucrezio e Apuleio; mentre Francesco Puteolano ebbe il merito di commentare Catullo e Stazio, oltre a essere uno dei primi umanisti a interessarsi della stampa a caratteri mobili (pubblicando Ovidio nel 1471)^[116].

Il messaggio umanistico in terra di Ferrara fu diffuso da uno dei piu stretti amici del petrarca, il colto letterato toscano Donato degli Albanzani. Quest'ultimo, infatti, risiedette a partire dal 1382 nella citta emiliana^[117], dando adito al nuovo sapere: Alberto V fondo lo Studium di Ferrara (1391)^[118] e Donato fu chiamato quale precettore di Niccolo III (1393-1441)^[117], che sara grande estimatore della cultura umanistica.

Il punto di svolta per l'umanesimo ferrarese fu dovuta alla permanenza in citta, a partire dal 1429, dell'umanista e pedagogista Guarino Veronese. Questi, importatore della nuova educazione e grande cultore dei classici latini e greci, si occupo sia dell'attivita dello Studium sia dell'educazione dell'erede del marchesato Leonello (1441-1450)^[119], che passo alla storia quale insigne intellettuale e modello del principe rinascimentale. Guarino importo il greco antico a Ferrara, approfittando anche della convergenza dei dotti bizantini nel Concilio di Basilea-Ferrara-Firenze, che tra il 1438 e il 1439 si tenne proprio in Firenze, e prese come collaboratore Giovanni Aurispa, erudito siciliano e il massimo ricercatore di codici greci del secolo^[120], e il poeta-umanista Ludovico Carbone^[121].

Dopo la morte di Guarino (1460), la scena culturale ferrarese fu dominata di Tito Vespasiano Strozzi (1424-1505), poeta in lingua latina e autore della Borsias, emulazione ferrarese della Sphortias del Filelfo; e da Pandolfo Collenuccio (1447-1504), operante sotto Ercole I (1471-1505) quale giurista e compositore di dialoghi lucianeschi^[121]. Fu pero sotto il regno del successore di Ercole, il figlio Alfonso I (1505-1534), che l'umanesimo ferrarese tocco l'apice con il recupero del teatro classico con l'azione di Ludovico Ariosto, autore nel 1508 della Cassaria, primo esempio di puro teatro rinascimentale dopo l'esperimento del Poliziano a Mantova^[122].

La piccola signoria di Rimini, retta dalla famiglia Malatesta, vide il fiorire dell'umanesimo sotto il principale esponente di quest'ultima, Sigismondo Pandolfo Malatesta (1417-1468). La nuova cultura prese spunto dalle vicende biografiche del Signore, che fossero sia sentimentali sia bellici. Oltre a poeti quali Giusto de' Conti, Roberto Valturio e Tommaso Seneca da Camerino che, ricalcando il modello ovidiano, celebrarono l'amore tra Sigismondo e Isotta degli Atti^[123], il principale esponente dell'umanesimo riminese fu Basinio da Parma (1425-1457). Basinio, allievo di Vittorino da Feltre, si concentro, oltre sulla relazione tra i due amanti (da cui nacque la raccolta di elegie ovidiane Isoetteus^[124]), anche sulle vicende belliche dei Malatesta scrivendo l'Hesperis, poema epico in 13 libri scritto celebrante le impresi militari di Sigismondo contro gli aragonesi di Alfonso V e ricalcante, per linguaggio e spunti stilistici, la Sphortias^[125].

L'umanesimo mantovano sorse a partire dagli anni trenta quando il marchese Gianfrancesco Gonzaga (1407-1433) invito, nel 1423, il celebre pedagogo Vittorino da Feltre, che a Mantova aprira la "Casa gioiosa", scuola in cui l'erede al marchesato Ludovico fu educato insieme a ragazzi di tutte le estrazioni sociali^[126]. Abito a Mantova, seppur per breve periodo, anche il greco Teodoro Gaza, fornendo all'umanesimo mantovano le basi per uno sviluppo in senso ellenista della sua cultura^[127]. I due illuminati coniugi Ludovico II Gonzaga (1444-1478) e la moglie Barbara di Brandeburgo resero Mantova, a partire dalla seconda meta del secolo, un piccolo ma vitale centro dell'umanesimo lombardo: protessero il Platina che, rifugiatosi a Mantova dalla persecuzione di papa Paolo II, compose la Historia urbis Mantuae Gonzagaeque familiae in segno di ringraziamento^[128]; chiamarono Leon Battista Alberti; e il successore di Ludovico, Federico I (1478-1484), ospito il Poliziano, che a Mantova mise in scena e dedico a Federico la Fabula d'Orfeo. A parte la presenza di umanisti stranieri, la Mantova del XV secolo pote vantare, quale umanista autoctono, Battista Spagnoli detto il Mantovano (1447-1516), soprannominato il "Virgilio Cristiano" da Erasmo da Rotterdam^[129] a causa della fusione tra la lingua latina e le tematiche cristiane e autore dell'Adulescentia, composta da dieci ecloghe bucoliche dominate da una forte vena realista^[126]. La cultura mantovana, rinvigorita poi dalla figura poliedrica della moglie di Francesco II (1484-1519), Isabella d'Este, comincio ad assumere quel volto cortigiano proprio della corte ferrarese, attraverso la protezione dell'umanista e poeta cortigiano Mario Equicola, autore del Libro de natura de amore^[130].

Per quanto riguarda l'area francese, il primo umanista che importo in patria la nuova cultura fu Jacques Le Fevre d'Etaples (1455-1536), teologo e uomo di cultura che rimase affascinato dalle proposte di Marsilio Ficino e di Giovanni Pico della Mirandola al principio degli anni 1490^[144]. La lezione filologiche e filosofiche di d'Etaples verranno ulteriormente diffuse in seguito alle guerre d'Italia di Carlo VIII, Luigi XII e, soprattutto, di Francesco I, che rese il francese lingua ufficiale del Regno e che protesse numerosi artisti e letterati. Sotto il suo regno vissero Guillaume Bude (1468 - 1540), Francois Rabelais (1494 - 1553)^[145] e vari dotti parigini quali Charles de Bovelles e Symphorien Champier, vicini alla lezione di Pico e di Nicolo Cusano^[146]. Nella seconda meta del secolo, campeggia la figura di Michel de Montaigne (1533 - 1592), scettico indagatore della natura umana nelle sue molteplici sfaccettature^[145].

Nella prima meta del XV secolo, singolare fu la figura del reggente e membro della casata dei Lancaster Humphrey di Gloucester il quale, oltre agli impegni di governo sotto il nipote Enrico VI (1421-1461/1470-1471), fu mecenate dell'umanesimo commissionando al segretario Antonio Beccaria^[147], a Pier Candido Decembrio, a Leonardo Bruni e ad altri umanisti italiani la traduzione di opere dal latino e dal greco^[148]. Sconvolta poi dalla guerra delle due rose (1455-1485), l'Inghilterra comincio a ricostruire le sue energie, tra cui anche quelle culturali, sotto l'energico governo del primo sovrano Tudor, Enrico VII (1485-1509). In questo periodo, la ripresa del commercio e degli scambi col continente favori la penetrazione dell'umanesimo anche in terra inglese grazie alla figura del religioso e futuro decano della Cattedrale di San Paolo John Colet (1466/67-1519), fervente sostenitore del neoplatonismo e degli studi patristici greci e fondatore della Scuola di Oxford. Vicino a Colet fu la figura piu prestigiosa del primo umanesimo inglese, Tommaso Moro (1478-1535), amico di Erasmo da Rotterdam, cancelliere di Enrico VIII (1509-1547) e autore del trattato sociopolitico L'Utopia. Il pieno rinascimento inglese si svolse nettamente in ritardo rispetto all'Europa: fu sotto l'eta elisabettiana (1558-1603) che le teorie umanistiche furono raccolte da Philip Sidney e, soprattutto, da William Shakespeare^[149].

Tra i principali umanisti tedeschi si ricordano Johannes Reuchlin (1455-1522), che introdusse in patria le nozioni di Pico della Mirandola riguardo al valore magico della cabala ebraica^[150]; Ulrich von Hutten (1488-1523), traduttore dell'opera di Valla La falsa Donazione di Costantino e fautore del luteranesimo in chiave violenta^[151]; Johannes Agricola (1494-1566), inizialmente fautore di Lutero e poi suo oppositore; e infine Filippo Melantone (1497-1560), raffinato umanista e rappresentante della fazione moderata del luteranesimo^[152].

L'umanesimo, grazie ai legami dinastici tra Alfonso V di Napoli e la sua terra d'origine, il Regno d'Aragona, penetro lentamente nella penisola iberica^[140]. Dopo la conquista di Granada da parte dei Re cattolici nel 1492 e il completamento della Reconquista, inizio la vera diffusione dell'umanesimo in Spagna. Fautore dell'introduzione del movimento culturale nello Stato iberico fu Antonio de Nebrija, insieme al traduttore di Aristotele Pedro Simon Abril, al politologo Juan Gines de Sepulveda e al frate e poi vescovo difensore degli indios Bartolome de Las Casas.

Oltre a questi umanisti, il regno di Carlo V d'Asburgo (1516-1556) fu caratterizzato dalla presenza di intellettuali legati all'erasmismo, in primo luogo Alfonso de Valdes e suo fratello Juan de Valdes, artefici di un cristianesimo che riconciliasse il cattolicesimo con le istanze riformate, cosa che decreto la decadenza dell'umanesimo spagnolo, l'instaurazione dell'Inquisizione spagnola e l'avvio al maturo Siglo de Oro^[153].

Nel territorio dell'attuale Svizzera e soprattutto la citta di Basilea che puo essere qualificata come uno dei centri umanistici piu importanti al nord delle Alpi. Grazie alla fondazione della locale universita nel 1460 (prima universita svizzera), dove s'installera anche Erasmo da Rotterdam, la famiglia Holbein o Paracelso, e come nuovo centro di stampa di libri (in concorrenza con Parigi e Venezia), Basilea riuscira a stabilirsi come la citta elvetica piu importante dell'epoca e come luogo d'innovazione intellettuale. Divento inoltre anche terra d'accoglienza per vari rifugiati religiosi di provenienza italiana, tra i quali Bernardino Ochino^[154].