Iran

I primi reperti archeologici dell'Iran, quali quelli trovati nel sito del Kashafrud e di Ganj Par, dimostrano la presenza di insediamenti umani gia dal Paleolitico inferiore.^[34] Reperti dell'uomo di Neanderthal risalgono al Paleolitico medio e sono stati trovati principalmente nella regione dei monti Zagros, quali le caverne Warwasi e Yafteh.^[35][36] Le prime comunita agricole invece cominciarono a stabilirsi in Iran attorno all'8000 a.C.,^[37][38] con insediamenti quali Chogha Mish, situato nella regione delle montagne Zagros, mentre la nascita di una delle prime citta persiane, Susa, e stata fissata attorno al 4395 a.C.^[39] Vi sono dozzine di reperti preistorici attorno all'altopiano iranico che suggeriscono l'esistenza di culture antiche e di insediamenti urbani in altre regioni gia dal IV millennio a.C.^[40][41] Durante l'era del bronzo l'Iran e stata la patria di diverse civilizzazioni, quali quella dell'Elam, della civilta di Jiroft e della civilta del fiume Zayande. Elam e fra le piu importanti di queste e si sviluppo nel sud-ovest dell'Iran, influenzata dalle civilta mesopotamiche. Lo sviluppo della scrittura nell'Elam (IV millennio a.C) fu forse parallelo a quello dei Sumeri.^[42] Il regno elamico prosegui la sua esistenza fino all'emergere della civilta dei Medi e dell'Impero achemenide.

Durante il secondo millennio a.C. antiche popolazioni iraniche arrivarono dalle steppe eurasiatiche,^[43] entrando in diretto conflitto con le popolazioni locali.^[44][45] Con l'insediamento di questi popoli la regione corrispondente all'odierno Iran fu dominata da tribu persiane, dei Parti e dei Medi. Dal X al VII secolo a.C. assieme ai regni pre-iranici tali popolazioni iraniche divennero parte dell'Impero assiro, situato nella Mesopotamia settentrionale.^[46] Sotto il re Cyaxares i Medi e i Persiani si allearono con Nabopolassar di Babilonia e con l'aiuto degli Aramei, Cimmeri e Sciti attaccarono l'Impero assiro. Da cio scaturi una guerra civile che duro dal 616 a.C. al 605 a.C. e che determino la liberazione di vari popoli sottomessi all'Impero assiro.^[46] L'unificazione dei Medi sotto un unico capo politico nel 728 a.C. porto alla creazione dell'Impero medo.^[47]

Nel 550 a.C. Ciro il Grande sottomise l'Impero medo e fondo l'Impero achemenide dopo aver unificato altre citta-Stato nella regione. La sua ascesa al potere fu il risultato della ribellione dei Persiani, scaturita dalle azioni del re dei Medi Astiage: ribellione che si estese velocemente alle vicine province, le quali si allearono con i Persiani. Le successive conquiste di Ciro e dei suoi successori portarono all'annessione al nuovo Impero persiano di nuove regioni e province, quali Babilonia, l'Antico Egitto, la Lidia e le regioni a ovest del fiume Indo. L'espansione a ovest causo lo scontro diretto tra le varie citta-Stato greche e l'impero, dando avvio alle cosiddette guerre persiane. Lo scontro si sviluppo in piu occasioni durante la prima meta del V secolo a.C. e si concluse con la ritirata della Persia dai territori greci annessi nella prima parte della guerra.^[48] L'impero aveva un sistema amministrativo centralizzato, formato grazie a una fra le prime burocrazie del mondo, sotto il comando diretto dello Shahanshah (scia) e dei suoi satrapi, coadiuvati da un vasto numero di funzionari pubblici e da un esercito di professionisti. Tale strutturazione amministrativa fu successivamente presa come esempio in vari altri imperi successivi.^[49]

Nel 334 a.C. Alessandro il Grande invase l'Impero achemenide, sconfiggendo l'ultimo re dei re di questa dinastia, Dario III nella battaglia di Isso del 333 a.C. Dopo la morte di Alessandro la Persia cadde sotto il controllo di vari regni ellenistici. Nel II secolo a.C. la Partia divenne la potenza principale nella regione, riprendendo controllo dei territori iranici occupati dai regni ellenistici e ricreando il precedente Impero persiano sotto l'Impero partico, tuttavia senza alcuna nuova espansione territoriale. L'Impero partico duro fino al 224 d.C., quando gli succedette l'Impero sasanide.^[50]

I Sasanidi stabilirono un impero con dimensioni pari a quello degli Achemenidi e con capitale a Ctesifonte.^[51] Buona parte del periodo sotto l'Impero partico e l'Impero sasanide fu segnata dalle guerre romano-persiane, le quali avvennero sui confini occidentali e durarono circa settecento anni. Le guerre portarono all'indebolimento economico, militare e politico dell'Impero sasanide e dell'Impero romano, provocando successivamente la fine del primo con conseguenti estese perdite territoriale per mano delle armate dell'invasore arabo-musulmano.

Le prolungate guerre romano-persiane, cosi come i conflitti interni all'Impero sasanide, portarono alla conquista islamica della Persia nel VII secolo d.C.^[52][53] Nonostante la debolezza politica la Persia godeva di un elevato livello di civilta e cultura, come dimostrato da Jundishapur, riconosciuto come uno straordinario centro medico per competenze scientifiche e mediche.^[54] Sconfitto inizialmente dal Califfato dei Rashidun, fu governato negli anni successivi dal califfato degli Abbasidi e degli Omayyadi. Il processo di islamizzazione della Persia fu lungo e graduale.

Sotto il dominio del Califfato dei Rashidun e piu tardi degli Omayyadi i Persiani, sia musulmani (mawali) sia non-musulmani "protetti" (dhimmi), furono discriminati, esclusi da governo e forze armate califfali, venendo inoltre forzati a pagare le tasse dovute dai non-musulmani, quali la jizya.^[55][56] Nel 750 gli Abbasidi abbatterono il califfato degli Omayyadi, principalmente per via della insoddisfazione dei mawali persiani.^[57] I mawali formarono la maggior parte dell'esercito dei rivoltosi, guidati da Abu Muslim.^[58][59][60] Dopo due secoli sotto il dominio arabo cominciarono a formarsi i primi domini persiani autonomi o indipendenti (quali i Tahiridi, i Saffaridi, i Samanidi e i Buwayhidi). Nel IX e X secolo prevalse e solidifico il proprio potere la dinastia dei Samanidi,^[61] durante il cui governo si comincio nuovamente a far uso della lingua persiana scritta, grazie all'opera storica di Bal'ami, che parafraso Tabari.

L'affermazione di un califfato abbaside vide il risorgimento della cultura persiana, discriminata durante il primo periodo del dominio arabo. In tale processo l'aristocrazia araba fu gradualmente sostituita dalla burocrazia persiana.^[62] Cio fece si che la letteratura, filosofia e medicina persiana divenissero maggiori elementi della epoca d'oro islamica.^[63][64] L'epoca d'oro islamica raggiunse il proprio culmine nell'XI secolo, durante il quale la Persia fu il teatro scientifico di maggior importanza.^[54] Dopo il X secolo assieme all'arabo la lingua persiana divenne di uso comune per trattati di filosofia, storia, matematica, musica, scienza e medicina. Fra gli autori persiani piu autorevoli dell'epoca vi sono Nasir al-Din al-Tusi, Avicenna, Qutb al-Din Shirazi, Naser-e Khosrow, al-Biruni e 'Umar Khayyam.

Il rifiorire della cultura persiana in questo periodo porto anche a un forte risorgere del nazionalismo persiano, dato che il tentativo degli anni precedenti di renderlo un Paese arabo (talora anche in maniera violenta) non aveva dato alcun frutto in Persia. Il movimento della Shu'ubiyya non servi alla Persia per recuperare una maggior autonomia, visto che il suo ambito era quello puramente letterario, ma fu utile a restaurare un'identita culturale alquanto appannatasi con la conquista araba del Paese.^[65] Uno degli elementi piu importanti di questo movimento fu il recupero delle proprie tradizioni letterarie e in questo un ruolo importante fu svolto da Firdusi e dal suo capolavoro epico che recuperava un passato storico e mitico di fondamentale importanza per i persiani.

Il X secolo vide in questa regione la migrazione di massa delle tribu turche dell'Asia centrale nell'altopiano iranico.^[66] Membri di queste tribu furono utilizzati al servizio dell'esercito degli Abbasidi come guerrieri-schiavi (ghilman e mamalik), sostituendo elementi arabi e persiani dell'esercito.^[58] La conseguenza fu l'incremento del loro potere politico. Nel 999 prese il potere dell'Iran la dinastia dei Ghaznavidi, a capo del quale vi erano mamelucchi di origine turche, alla quale succedettero l'Impero selgiuchide e l'Impero corasmio. Tali imperi, a capo dei quali vi era un'oligarchia di matrice turca, erano altamente "persianizzati" e avevano adottato vari modelli di amministrazione e governo della Persia sasanide.^[66] Tale adattamento culturale diede vita successivamente allo sviluppo della distinta tradizione turco-persiana.

Tra il 1219 e 1221 l'Impero del Khwarazm-Shah subi una rovinosa invasione da parte dell'esercito mongolo guidato da Gengis Khan. La devastazione apportata fu tale da far perdere la vita a un altissimo numero di abitanti dell'altopiano iranico, una stima pari a circa dieci o quindici milioni di persone. Alcuni storici stimano che la popolazione dell'Iran non sia tornata ai livelli precedenti alla invasione fino al XX secolo.^[67] In seguito alla dissoluzione dell'Impero mongolo nel 1256 Hulagu Khan, nipote di Gengis Khan, istitui la dinastia dell'Ilkhanato e nella lenta frammentazione che ne accompagno la fine la Persia fu divisa tra Chupanidi, Jalayiridi, Muzaffaridi e Sarbadar.

Nel 1370 prese il controllo dell'Iran Tamerlano, creando l'Impero timuride, il quale duro per i successivi 156 anni. Tale regno vide numerosi casi di violenza e sterminio nei confronti della popolazione locale: ne fu un esempio il completo massacro della popolazione di Isfahan da parte di Tamerlano nel 1387, che fece uccidere settantamila cittadini in pochi giorni.^[68] Hulagu Khan e Tamerlano, cosi come i loro successori e nonostante le origini mongole, adottarono la tradizione, le usanze, costumi e cultura locali, circondandosi in un ambiente persiano.^[69]

Successivamente al declino dell'Impero timuride (1370-1506) la Persia si ritrovo politicamente divisa, dando quindi via alla nascita di numerosi movimenti religiosi, fra i quali numerosi appartenenti al ramo sciita dell'Islam. Tra queste era particolarmente attivo a livello politico il gruppo sufi dei Qizilbash safavidi, che riuscirono a far affermare nel 1501 il loro capo Isma'il.^[70]

Dopo aver preso controllo dell'Azerbaigian e stabilito la propria capitale a Tabriz Scia Isma'il I comincio la sua campagna per riportare interamente la Persia sotto il proprio controllo, riunificando il Paese nel giro di dieci anni. Tali eventi portarono alla nascita della dinastia Safavide, una delle piu importanti dinastie dell'Iran, spesso considerata come quella che fece entrare la Persia nell'eta moderna.^[71] I Safavidi comandarono uno dei piu importanti Imperi persiani dopo la conquista islamica della Persia^{[72][73][74][75]} e imposero la variante sciita duodecimana dell'Islam come religione ufficiale dell'impero, segnando un importante evento nella storia dell'Islam.^[76] I Safavidi governarono dal 1501 al 1722 (con l'eccezione di un breve ritorno dal 1729 al 1736) e all'apice della loro espansione controllavano i territori corrispondenti all'odierno Iran, Azerbaigian, Armenia, gran parte dell'Iraq, Kuwait, Georgia, Afghanistan e alcune parti dell'odierno Pakistan, Tagikistan, Turkmenistan, Turchia e Siria. Di particolare rilievo e il fatto che l'ascesa della dinastia segno il ritorno della Persia sotto il controllo delle popolazioni locali (persiani, azeri e curdi), a differenza delle precedenti occupazioni arabe e mongole, dando nuova vita all'identita nazionale della Persia, reintroducendo l'uso ufficiale del nome Iran nell'amministrazione dell'impero.^[77]

Durante il regno di 'Abbas I il Grande (1588-1629) la Persia stabili contatti diplomatici con l'Occidente per poter far fronte al nemico comune, ossia l'Impero ottomano.^[78] Fu riorganizzato e modernizzato l'esercito della Persia, grazie in particolare al contributo degli emissari del Regno Unito Sir Anthony Shirley e Robert Shirley.^[79] La capitale dell'impero fu ricollocata da Qazvin a Isfahan, la quale divenne centro culturale della Persia, mentre fu ricreato un solido sistema amministrativo e fiscale. Avendo consolidato il suo potere in Persia, 'Abbas organizzo una lunga campagna contro gli ottomani per riconquistare parti del territorio perduto dai suoi predecessori (tra cui l'Azerbaigian, inclusa Tabriz). Grazie al suo ingegno militare riusci a sconfiggere ripetutamente gli ottomani riconquistando il Caucaso, Tabriz e gran parte della Mesopotamia. Allo stesso tempo 'Abbas caccio i portoghesi dal Golfo Persico, ristabilendo il commercio marittimo con il resto del mondo e fondando il porto di Bandar Abbas.^[80]

L'Iran contemporaneo ha ereditato dalla Persia dell'epoca safavide (1501-1722) il modello istituzionale monarchico, religioso e tribale (uymaq). La dinastia dei Cagiari (Qajar), che governo la Persia dal 1779 al 1925, ripropose la condizione di un regime assolutista, ma debolmente accentrato e costretto a confrontarsi con potenti forze tribali provinciali e con un apparato religioso sempre piu indipendente. Nel XIX secolo la Persia divenne teatro della rivalita tra l'Impero britannico e l'Impero russo zarista, che nel 1907 si accordarono per spartirsi il Paese in zone d'influenza. Le conquiste e l'influenza occidentale portarono alla rivoluzione costituzionale del 1906 in cui una coalizione di intellettuali, di 'ulama` e mercanti tento di creare un regime parlamentare con l'istituzione del Majlis. Il movimento costituzionale fu soppresso in due tempi dall'intervento militare russo (1908 e 1911), ma il Majlis sopravvisse. Durante la prima guerra mondiale la Persia, benche formalmente neutrale, divenne terreno di scontro tra russi, britannici e turchi ottomani.

Alla fine del conflitto il crollo degli imperi ottomano e zarista lascio il Regno Unito quale unica potenza nella regione, ma il tentativo di stabilire un formale protettorato (1919) falli per l'opposizione della popolazione e del clero sciita e per l'influenza bolscevica dal nord. Nel 1921 Reza Khan, comandante della brigata cosacca, marcio su Teheran e divenne l'uomo forte del Paese. Primo ministro dal 1923, nel 1925 depose i Cagiari e divenne egli stesso scia con il nome di Reza Pahlavi. L'epoca dei Pahlavi, compresa tra il 1925 e il 1979, costitui praticamente una ripetizione della storia precedente: i tentativi di centralizzazione e modernizzazione provocarono una resistenza nazionale, guidata dagli 'ulama` in nome dell'Islam. I Cagiari giunsero al potere dopo un periodo di anarchia e lotte tribali (legate agli uymaq), ma non riuscirono mai a consolidare la loro posizione perche l'esercito era esiguo, le province frammentate e governate da khan e Ilkhan (intesi come rappresentanti dei khan) e la loro corte poco sviluppata.

Mentre lo Stato cagiaro aveva una sovranita precaria, il potere degli 'ulama` nel XVIII e XIX secolo aumento moltissimo, soprattutto da quando essi riuscirono a convincere i musulmani che in assenza dell'imam gli esponenti religiosi piu devoti e ricchi di spiritualita dovessero essere considerati come le autentiche guide della comunita. Inoltre vi era un sistema informale di comunicazioni che collegava gli 'ulama` persiani ai centri sciiti iracheni. Il rapporto tra 'ulama` e Cagiari era molto delicato: una lunga tradizione storica aveva assuefatto gli 'ulama` al rifiuto dell'impegno politico. Fath 'Ali Shah (1797-1843) tollero un atteggiamento di indipendenza da parte di vari 'ulama`, contribui a eliminare il sufismo e le dottrine non considerate ortodosse. L'intervento europeo modifico la posizione del regime: il trattato del Golestan (1813) sanci la cessione alla Russia della Georgia, di Derbent, Baku, Shirvan e altre parti dell'Armenia. Con il trattato di Turkmanciai (1828) la Russia ottenne l'Armenia, il controllo del mar Caspio e una posizione privilegiata nel commercio persiano.

Tra il 1864 e il 1885 vi fu la conquista delle province centro-asiatiche, ma le conquiste russe furono bilanciate dai britannici, che assunsero il controllo dell'Afghanistan per proteggere il loro Impero indiano. La Persia, che aveva mire sull'Afghanistan, fu sconfitta nel 1856 a Herat e fu costretta a riconoscere l'indipendenza dell'Afghanistan. Dopo il 1857 la penetrazione di britannici e russi fu principalmente commerciale (prestiti, banche, risorse e infrastrutture). In quegli anni vennero fatte alcune riforme e nel 1879 fu creata la brigata cosacca. La dominazione straniera creo aspirazioni di ammodernamento da parte di alcuni intellettuali, ma il regime dipendeva da russi e britannici, mentre gli 'ulama` si opponevano alla laicizzazione e i gruppi tribali alla centralizzazione e le timide riforme fallirono.

Allo stesso tempo mercanti e artigiani erano sopraffatti dalla concorrenza europea e dopo l'occupazione del Caucaso del 1828 si scateno un movimento nazionale a favore del jihad. Lo Scia Muhammad (1834-1848) utilizzando metodi occidentali in campo militare e politico esacerbo le tensioni e si inimico i mullah (per via dell'istituzione di scuole laiche, fuori dalla giurisdizione dei mullah). Nello stesso tempo i mullah dovettero fronteggiare non solo l'irrigidimento dello Stato, ma anche l'ascesa di nuovi movimenti religiosi, come ad esempio la predicazione di sayyid 'Ali Muhammad, il quale si proclamo il vero Imam e mori ucciso nel 1850. La tensione fra Stato e mullah esplose a proposito delle concessioni al barone Paul Julius Reuter del 1872 e del 1889, che furono contrastate perche si svendevano gli interessi persiani agli stranieri e si riducevano i mercanti persiani a semplici intermediari tra imprese estere e popolo. Nel 1891 ci fu la cosiddetta rivolta del tabacco: un movimento di opposizione alla monopolizzazione del tabacco per effetto di una nuova concessione data agli stranieri (1890). Le proteste provenivano soprattutto da parte della borghesia e dai mercanti del bazar, in quanto non esisteva una classe contadina media. Molti autori considerano la rivolta del tabacco come il primo passo verso la rivoluzione costituzionale persiana sopra ricordata. Nel 1901 lo scia attribui al britannico D'Arcy la prima concessione petrolifera.^[81]

L'Iran si e gia dotato da una ventina d'anni (ufficialmente a scopi civili) di centrali nucleari con tecnologia principalmente fornita dalla Russia allo scopo di ridurre la sua dipendenza dal petrolio (l'Iran consuma a uso interno il 40% del greggio che estrae). L'accerchiamento statunitense dell'Iran (gli Stati Uniti hanno basi militari e aeree in Iraq, Turchia, Afghanistan e Pakistan) ha portato il governo iraniano a decidere di arricchire da solo l'uranio usato come combustibile nelle proprie centrali nucleari: decisione che vari Paesi temono possa nascondere un tentativo di costruzione di armi nucleari. Cio insieme alle dichiarazioni fatte del presidente Mahmud Ahmadinejad circa "la sparizione dalla carta geografica dello Stato di Israele" ha provocato la reazione di Israele e di quella parte della comunita internazionale che sostiene fermamente lo Stato ebraico, originando una crisi. In proposito Ahmadinejad ha sostenuto il diritto dell'Iran ad avere la propria tecnologia nucleare, cosi come ne dispongono molti altri Paesi. Un'importante decisione di politica economica e il progetto di aprire per marzo 2006 una borsa nella quale gli operatori possano scambiare per la prima volta partite di gas e petrolio in euro, oltre che in dollari, sulla falsariga di quanto deciso nel 2000 dall'Iraq di Saddam Hussein.

In seguito alle elezioni presidenziali del 13 giugno 2009 vinte ufficialmente da Ahmadinejad, ma sulla cui regolarita l'opposizione ha espresso forti dubbi, la tensione sociale del Paese e notevolmente aumentata, sfociando in manifestazioni non autorizzate e scontri di piazza, con un numero indefinito di morti provocato da un intervento delle forze dell'ordine, giudicato eccessivo all'interno dello stesso governo, affiancate da un discreto numero di pasdaran e basiji. Forte commozione ha destato in tutto il mondo la visione degli ultimi istanti di vita di Neda Agha-Soltani. A dispetto della dura repressione del regime i moti studenteschi continuano^[85] e riprendono anzi un drammatico corso dopo la morte dell'ayatollah Hoseyn-'Ali Montazeri, il quale non era stato indulgente verso il regime clericale, che pure aveva contribuito a far crescere.

Il programma nucleare iraniano e al centro del dibattito politico internazionale fra Israele, Stati Uniti e Unione europea. In risposta al programma nucleare iraniano l'Organizzazione delle Nazioni Unite ha approvato a piu riprese sanzioni di varia natura nei suoi confronti.^[86][87] Nel giugno 2010 anche gli Stati Uniti dell'amministrazione Obama hanno approvato sanzioni unilaterali verso l'Iran.^[87] Il 1o settembre 2011 il presidente francese Sarkozy ha dichiarato: <>, aggiungendo pero che un eventuale "attacco preventivo" provocherebbe <>. Sarkozy ha poi ribadito che <> e <> e che <>.^[88]

Il 14 giugno 2013 Hassan Rouhani, leader del partito moderato Societa dei Chierici Militanti, e stato eletto come nuovo presidente con il 52,7% delle preferenze.

Nel 2015 infine e stato trovato un accordo internazionale per l'arricchimento dell'Uranio, da cui poi gli Stati Uniti guidati da Trump ne sono usciti nel 2018 nonostante l'Iran non avesse mai violato l'accordo.

Alle elezioni presidenziali del 19 maggio 2017 Rouhani e stato riconfermato con il 57,14% dei voti. A seguito delle elezioni si sono verificati due attentati terroristici nella capitale Teheran il 7 giugno, con la morte di oltre venti persone.^[89][90][91]

Alle elezioni presidenziali del 18 giugno 2021 e risultato vincitore Ebrahim Raisi (che aveva perso le precedenti del 2017)^[92], gia presidente della Corte Suprema dell'Iran.

A partire dal settembre 2022, a seguito della morte di Mahsa Amini, si sono verificate in tutto il Paese proteste contro il regime.^[93] Il governo ha risposto con oltre 20.000 arresti e circa 500 uccisioni tra i manifestanti,^[94] oltre che con impiccagioni tra i rivoltosi^[95][96][97], tra cui quella di un 22enne disabile^[98] e dell'ex viceministro della difesa Alireza Akbari, arrestato nel 2019 e accusato di essere "una spia britannica".^[99]

Il 19 maggio 2024 la televisione di Stato iraniana ha dichiarato che il presidente iraniano Ebrahim Raisi e rimasto ucciso in un incidente in elicottero nell'Azerbaigian Orientale, a causa delle condizioni meterologiche avverse durante il volo di ritorno dal confine con l'Azerbaigian, dove aveva inaugurato la diga di Giz Galasi col suo omologo azero Ilham @liyev. Lo schianto e avvenuto nella foresta di Dizmar, una riserva naturale situata nella zona settentrionale dello shahrestan di Varzaqan^[100][101]. Alle elezioni presidenziali del 28 giugno 2024 e stato eletto il riformista Masoud Pezeshkian col 44,40% dei voti.

Tra il 13 e il 24 giugno 2025 e scoppiato un breve conflitto tra l'Iran e Israele noto come guerra dei dodici giorni, a seguito dell'offensiva israeliana condotta con massicci attacchi aerei a sorpresa contro infrastrutture nucleari, basi militari e aree residenziali in territorio iraniano.

Dal 28 dicembre 2025 sono riprese le proteste contro il regime teocratico nella capitale e in molte citta del Paese; iniziate tra i commercianti di Teheran contro la svalutazione della moneta e l'inflazione, che hanno reso inaccessibili per molti anche i beni di prima necessita, si sono poi diffuse anche tra gli studenti universitari. Secondo l'emittente Iran International tra i manifestanti si sono sentiti anche cori a sostegno del principe Reza Pahlavi in esilio, figlio dell'ultimo scia. Il regime ha represso ancora una volta le manifestazioni nel sangue con migliaia di arresti. L'organizzazione Iran Human Rights (IHR) ha confermato almeno 3.428 morti al 15 gennaio 2026. Altre organizzazioni, come HRANA, hanno verificato oltre 2.500 decessi^{[102][103][104]}.

A causa della sua vastita e del variare dell'altitudine l'Iran presenta un vasto quadro climatico.^[109] Gli inverni (da dicembre a febbraio) possono essere freddi e rigidi in buona parte del Paese, mentre d'estate (da giugno ad agosto) le temperature fino a 48-50 degC sono da considerarsi nella norma. Le precipitazioni piovose regolari sono circoscritte in prevalenza alla fascia piu settentrionale e a quella piu occidentale del Paese, che sono in genere anche le regioni piu fredde.^[110] Di norma quella occidentale e la regione piu fredda, nonche una delle piu umide, dell'Iran. Qui tra dicembre e febbraio le temperature molto al di sotto dello zero sono molto comuni. Spesso la neve e presente fino all'inizio della primavera (in montagna anche piu a lungo).^[111] Anche le province del mar Caspio e la regione che si estende a nord della catena dell'Elburz registrano piogge piuttosto abbondanti, con una media annuale di circa 1300 mm. La coltre di nuvole che avvolge queste zone tutto l'anno rende le temperature estive un po' piu sopportabili rispetto a quelle delle localita situate appena piu a sud. Qui l'inverno e piu temperato che nel resto del settentrione. Molto frequenti sono i temporali.^[112]

L'Iran settentrionale e caratterizzato da inverni molto freddi, con temperature che oscillano intorno allo zero, se non al di sotto. Il mese piu piovoso e marzo, mentre le estati sono calde e secche. La provincia di Teheran ha un clima decisamente arido. In citta le estati sono calde, asciutte e per nulla ventilate, invece le colline ai piedi dell'Elburz sono piu fresche. L'inverno puo essere molto rigido, specialmente di notte, anche se di solito agli inizi di marzo spariscono tutti i residui di neve. Tra novembre e meta maggio gli acquazzoni sono piuttosto frequenti.^[113] Le zone centrali dell'Iran sono molto calde d'estate e la temperatura aumenta mano a mano che ci si sposta verso sud. Tuttavia e possibile trovare un po' di refrigerio salendo a quote piu elevate.^[114] Gli inverni sono freddi, ma meno rispetto alle zone occidentali e settentrionali. Le precipitazioni piovose variano da zona a zona, ma di rado la media supera di molto i 250 mm circa l'anno. L'Iran meridionale e la costa del golfo Persico nel periodo compreso tra l'inizio di maggio e la meta di ottobre registrano temperature roventi (di norma fino ai 50 degC), con un tasso di umidita molto elevato. La media annuale delle piogge (perlopiu invernali) e di 150 mm circa. Allontanandosi dal golfo Persico le temperature scendono leggermente: le estati sono calde e secche, gli inverni miti, anch'essi asciutti. Piove pochissimo e le gelate sono pochissime.^[115]

• Ferrovie dell'Iran
• Paesaggi a Shadegan, Monti Zagros
• Sorgenti naturali a Badab-e Surt
• Paesaggio nei pressi del monte Alam Kuh
• Formazioni sul deserto di Dasht-e Lut
• Monte Dena, Monti Zagros
• Lago Taleghan
• Foreste nella regione di Gilan
• Dune nel deserto di Dasht-e Kavir
• Monte Damavand

La popolazione dell'Iran e salita in modo sensibile durante il XX secolo, raggiungendo la cifra di 92 milioni di abitanti nel 2025. Secondo i dati del censimento del 1959 la popolazione dell'Iran era di diciannove milioni di abitanti.^[119] Tuttavia la crescita demografica del Paese e diminuita in modo significativo, di circa l'1,29% nel luglio del 2012.^[120] Secondo la IRNA (Islamic Republic News Agency) alcuni studi demografici prevedono che la popolazione potrebbe salire a centocinque milioni di abitanti nel 2050, per poi stabilizzarsi a quel livello o diminuire in una fase successiva.^[121]

L'Iran ospita un insieme di popolazioni di rifugiati piu alto al mondo, stimato a circa un milione di persone, causate principalmente dalla guerra civile e poverta in Afghanistan e dalle invasioni militari di Afghanistan e Iraq.^[122] Dal 2006 funzionari iraniani hanno collaborato con l'UNHCR e con funzionari afghani per garantirne il rimpatrio.^[123] Secondo stime ufficiali vi sono all'incirca cinque milioni di cittadini iraniani emigrati all'estero, la maggior parte dopo la rivoluzione iraniana del 1979.^[124][125] Queste stime non tengono conto degli iraniani che sono nati successivamente all'estero.

Secondo la Costituzione iraniana il governo deve per legge garantire a ogni cittadino del Paese l'accesso a una rete di protezione sociale che copra pensione, disoccupazione, disabilita, calamita e trattamenti medici. Tali spese sono coperte da entrate pubbliche basate sul sistema di tassazione iraniano. L'OMS classifica l'Iran come 58deg per igiene e sanita e 93deg per servizi di sanita nel suo World Health Report 2000.^[126]

Non vi sono stime ufficiali sull'esatta composizione etnica dell'Iran, tuttavia vi sono varie stime di organizzazione internazionali con risultati parzialmente diversi, fra cui la Biblioteca del Congresso e la CIA. The World Factbook della CIA ha pubblicato le seguenti stime: persiani (61%), azeri (16%), curdi (10%), luri (6%), arabi (2%), baluchi (2%), altre popolazioni turche (2%) e altri (1%).^[105] Sempre secondo la stessa stima pero il persiano e la lingua madre del 53% della popolazione, mentre le lingue azere e turche lo sono del 18% della popolazione, curde da 10%, gilaki e mazandarani 7%, 6% luri, arabo e baluci entrambi 2%, seguito da altre lingue.^[105]

Secondo le stime della Biblioteca del Congresso invece le stime sono le seguenti: persiani (65%), azeri (16%), curdi (7%), luri (6%), arabi (2%), beluci (2%), turkmeni (1%), tribu turche quali i Qashqai (1%), e altri gruppi non iranici non turchi quali armeni, assiri e georgiani meno del 1%. Sempre secondo questa fonte il persiano e la madre lingua del 65% della popolazione e diffusa come seconda lingua della maggior parte del rimanente 35%.^[127]

Nonostante l'alta diversita etnica e culturale, l'Iran ha una lunga storia di integrazione tra varie etnie e religioni sotto la Persia, tanto che oggigiorno l'elite politica del Paese rappresenta una mescolanza dei vari gruppi, non percorsa da rivalita basate su origine etnica. Per esempio la guida suprema Ali Khamenei fa parte della minoranza azera, cosi come Farah Pahlavi e Mir Hosein Musavi. L'ex ministro degli esteri Ali Akbar Salehi e il capo dei Basiji Mohammad Reza Naqdi sono entrambi originari della minoranza araba iraniana. Nonostante cio vi sono stati casi di conflitti e movimenti indipendentisti nel Khuzestan, Belucistan e Kurdistan iraniano.

La religione in Iran e dominata dalla variante sciita duodecimana dell'Islam, la quale e religione di Stato, con una stima di fedeli che varia tra il 90% e il 95%.^[128][129] Dal 4% all'8% della popolazione iraniana e ritenuta invece sunnita, per la maggior parte di etnia curda e baluci. Il rimanente 2% e composto da minoranze non-musulmane, fra i quali gli zoroastriani, gli ebrei, i cristiani, i baha'i, gli yezidi, gli induisti e la cosiddetta Ahl-e Haqq (yarsan).^[105] Le minoranze religiose, musulmane e non islamiche, sono ufficialmente tollerate. Tuttavia fa eccezione la baha'i, la quale e stata discriminata sin quasi dalla sua nascita.

Le religioni ebraica, cristiana e zoroastriana hanno seggi riservati in parlamento, in quanto ufficialmente minoranze religiose maggiori. Tuttavia la religione baha'i, che e di fatto la minoranza non-islamica maggiore, e completamente esclusa dalla vita pubblica. In quanto l'Islam prevede la tolleranza verso le altre religioni monoteistiche, gli oppositori della religione hanno evitato questo vincolo legale negando la definizione di religione ai baha'i, usando invece il termine di setta,^[130] permettendo dunque la negazione totale di diritti civili, quali educazione e occupazione pubblica.^{[131][132][133]}

La maggior parte della popolazione parla il persiano, il quale e inoltre la lingua ufficiale del Paese, con numerose lingue iraniche e vari altri dialetti. Le lingue turche rappresentano la maggior parte delle lingue non iraniche, fra le quali la piu importante e la lingua azera, con una stima tra 12 e 15,5 milioni di madre lingua nel solo Iran.^{[134][135][136]} Altra lingua non-iranica importante e l'arabo, che e parlato da minoranze arabe della regione del Khuzestan, confinante con l'Iraq, con una popolazione stimata attorno al milione di persone. Il persiano e tuttavia l'unica lingua d'insegnamento in Iran, mentre e obbligatorio imparare l'inglese come seconda lingua, con l'aggiunta dell'arabo classico per la corretta lettura del Corano.

Al vertice della piramide del potere e la guida suprema (Rahbar), massima espressione della Velayat-e faqih (<>), per la quale operano in subordine anche altre istituzioni della repubblica islamica. La guida suprema, che dal 1989 e l'ayatollah Khamenei, nomina i sei membri religiosi del Consiglio dei Guardiani della Costituzione, composto da dodici membri, che ha il compito di approvare le candidature alla presidenza della repubblica (il suo giudizio e insindacabile) e certificare la loro competenza e quella del Majles, al pari delle piu alte cariche giudiziarie. La guida suprema e inoltre comandante in capo delle forze armate. In sua assenza il potere e esercitato da un consiglio di capi religiosi, scelti da un'assemblea di esponenti religiosi sulla base del loro curriculum e del grado di stima goduto presso la popolazione.

I poteri, molto estesi, della Guida Suprema sono elencati nell'articolo 110 della Costituzione iraniana. Tra le varie funzioni, oltre a supervisionare e indirizzare il sistema politico iraniano, la Guida e comandante in capo delle forze armate, controlla gli apparati di sicurezza e le principali fondazioni religiose (Bonyad), affida e revoca l'incarico del capo del sistema giudiziario, del capo di stato maggiore dell'esercito regolare (artesh), del comandante del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (Pasdaran), del capo della polizia, del presidente delle emittenti radiotelevisive nazionali e dei giuristi del Consiglio dei Guardiani della Costituzione.

Nella definizione della prima Costituzione della Repubblica Islamica (1979), l'impianto giuridico del velayat-e faqih fu costruito sulla figura carismatica dell'ayatollah Khomeini. Alla sua morte il tentativo di trovare un successore di pari statura falli principalmente perche il clero sciita iraniano, tenutosi lontano dalle dinamiche della rivoluzione e da quelle politiche, non era in grado di indicare un "erede" dopo che il successore designato Hossein Ali Montazeri, l'unico grande ayatollah (ayatollah al-ozma) coinvolto nella sfera politica, in contrasto con i vertici delle Repubblica Islamica ritiro la sua disponibilita restando in una posizione di opposizione fino alla sua morte (2009). Cosi il ruolo di Guida fu assegnato ad Ali Khamenei. Questa scelta fu preceduta dall'innalzamento al rango di ayatollah dello stesso Khamenei, titolo che viene di solito attribuito a chi possiede caratteristiche di erudizione e di conoscenza superiore rispetto ai normali religiosi. La "promozione" di Khamenei ad ayatollah, necessaria per il ruolo di guida, e alla base di polemiche sulla legittimita della Guida e dello stesso sistema. Dall'89 si assiste quindi a una modifica della gestione del potere in quanto Ali Khamenei assunse il ruolo di rahbar come primus inter pares. Piu che il capo assoluto, l'ayatollah oggi rappresenta un moderatore e mediatore delle diverse anime e strutture di potere. Contrariamente a quanto descritto dalla visione "occidentale", la Guida non ha piu un potere assoluto.^[138]

L'Iran si divide in trentuno province (ostanha, singolare: ostan):

• Teheran
• Mashhad
• Esfahan
• Tabriz
• Shiraz
• Ahvaz
• Qom
• Kerman

L'Iran dispone di sistemi di trasporto collettivo a livello nazionale e di trasporto pubblico locale in molte citta. L'Iran dispone di un sistema autostradale in espansione, di vari collegamenti ferroviari e di varie tipologie di treni, di otto citta coperte da sistemi di metropolitana (la metropolitana di Teheran, con le sue 7 linee e oltre 100 stazioni, e la piu grande del medio oriente^[152]) e altro ancora. Le targhe d'immatricolazione iraniane seguono gli standard europei.

In Iran il carburante e sussidiato dallo Stato (vengono anche 'ricaricati' una certa quantita di litri gratuiti ogni mese su apposite smart card^[153]), per cui i trasporti iraniani sono in generale molto economici (in quanto anch'essi molto sussidiati gia di loro^[154]).

Nonostante i suoi vasti deserti e uno sviluppo urbano incontrollato, l'Iran ospita ancora piu di 8 200 specie di piante, 2 000 delle quali endemiche. I versanti settentrionali della catena dell'Elburz sono ammantati, fino ai 2 500 m di altitudine, da fitte foreste di latifoglie decidue, che fanno di questa zona il piu ampio polmone verde del Paese. Qui si trovano sia alberi simili a quelli tipici delle foreste europee (querce, frassini, pini, pioppi, salici, noci, aceri e olmi), sia una specie meno comune, il noce del Caucaso (Pterocarya fraxinifolia). Le piu belle zone boschive sono quelle intorno a Masuleh, nel parco nazionale del Golestan che si apre a est di Minudasht, e di Nahar Khoran, subito a sud di Gorgan e piu facilmente accessibili rispetto alle altre. Sui versanti piu elevati dei Monti Zagros centrali e nord-occidentali si trovano invece foreste, piu piccole e rade, di querce e di ginepri. Al contrario, le regioni meridionali e orientali dell'Iran sono quasi completamente - anche se non del tutto - spoglie di vegetazione. Soprattutto in primavera, pero, in alcune valli affondate ai piedi di colline totalmente brulle risplendono inaspettatamente brillanti fasce di verde, come quella lunga 20 km conosciuta come <>, a Bavanat. Nelle pianure costiere del sud crescono le palme, soprattutto nei pressi dello stretto di Hormuz, dove gruppi di pastori nomadi fanno la spola fra le zone calde lungo il mare e quelle piu fresche delle alture, sfruttando i pascoli stagionali per i loro animali. Ma lo spettacolo piu stupefacente e quello offerto dalle lussureggianti oasi che spezzano all'improvviso l'aridita assoluta dei deserti. Qui, dove d'estate le temperature possono toccare anche i 50 degC, prosperano decine di specie di palme da dattero, spesso affiancate da robusti melograni e modesti campi di cocomeri e meloni; l'oasi di Garmeh ne e un esempio tipico.^[155]

L'Iran ospita 158 specie di mammiferi, circa un quinto dei quali e formato da specie endemiche. I piu celebri sono i grandi felini come il leopardo persiano e il ghepardo asiatico, ma non meno interessanti sono le numerose varieta di ovini selvatici, cervi, gazzelle e orsi. Basti pensare che le sette specie di ovini selvatici presenti in Iran sono probabilmente i progenitori delle odierne pecore e capre domestiche. Fra questi animali si contano specie come l'urial (o pecora turkmena), il muflone del Laristan e lo stambecco del Caucaso, caratterizzato dalla lunga <> bianca e da corna ricurve. Altre interessanti specie di mammiferi sono, per esempio, il notevole asino selvatico persiano, il chinkara (o gazzella indiana) e la gazzella persiana (o subgutturosa), il cervo maral e le varieta asiatiche di orso nero e orso bruno. Fra i canidi selvatici figurano lupi, sciacalli e iene, mentre i cinghiali selvatici, in Iran sorprendentemente numerosi, sono ambite prede per i cacciatori. Questi grandi mammiferi vivono per la maggior parte nelle foreste dei monti dell'Elburz, anche se i grandi felini, i canidi selvatici e le gazzelle si trovano anche nelle regioni aride che circondano i due principali deserti. Nelle province orientali di Kerman, Sistan va Baluchestan e Khorasan vi sono cammelli che vagano nei deserti, ma, nonostante l'aspetto selvatico, generalmente appartengono a comunita nomadi o seminomadi.^[155]

In Iran sono state avvistate oltre 500 specie di uccelli, ma fra queste solo una - la ghiandaia terragnola dell'Iran - e endemica. Tuttavia, per quanto ancora in numero modesto, stanno aumentando gli appassionati di birdwatching che vengono in Iran per osservare le specie tipiche delle zone aride o montane mediorientali, che sarebbe molto piu difficile (o pericoloso) trovare altrove. Fra queste citiamo il fagiano di monte del Caucaso, il tetraogallo del Caspio, il sordone di Radde (Prunella ocularis) e alcune specie di culbianco (Oenanthe ssp.). In Iran esistono 22 lagune protette ai sensi della Convenzione di Ramsar. Questi sono i luoghi ideali per osservare uccelli migratori, acquatici e no, nel loro ambiente naturale, perche qui si trovano le loro zone di sosta sulla rotta fra Europa e Africa. L'assortimento di uccelli acquatici, soprattutto anatre, e notevole. Anche se il loro numero complessivo e molto inferiore rispetto ad alcuni decenni fa, si calcola che esistano comunque piu di un milione di esemplari presenti (per almeno una parte dell'anno) in Iran. Fra gli acquatici migratori, ricordiamo non solo i fenicotteri maggiori, che un tempo a primavera si riversavano in migliaia di esemplari intorno al lago di Orumiyeh, mentre oggi sono meno diffusi a causa della crescente salinizzazione delle acque, ma anche i mignattai e i martin pescatori golabianca. Altre specie abbastanza diffuse sono le gazze bianche e nere, le ghiandaie marine, i gruccioni verdi e marroni, e le cornacchie nere e grigie. Meno comuni sono le aquile reali (che comunque sono ancora presenti nelle province intorno al Mar Caspio), la pavoncella indiana, la pernice del deserto, il lanario e il falco sacro (presenti soprattutto nella provincia di Hamadan), e gli avvoltoi e i nibbi bruni che popolano l'altopiano centrale e i deserti.^[155]

Il Golfo Persico e popolato da un'ampia varieta di pesci tropicali, pesci spada, focene e squali. Nel Mar Caspio vive invece la foca del Caspio, la cui presenza in una zona cosi lontana dai mari aperti e tuttora un mistero per la scienza. Le stesse acque ospitano anche numerosi branchi di storioni (che producono il famoso caviale). A partire dagli anni '70, pero, il numero degli storioni e diminuito del 90%, a causa dell'inquinamento e dell'eccessivo sfruttamento, e nel 2006 un organismo delle Nazioni Unite ha vietato l'esportazione di caviale da quattro dei cinque stati che si affacciano sul Mar Caspio. L'unica eccezione e proprio l'Iran, che pero e tenuto a non superare una quota prestabilita e a esportare solo il caviale prodotto da una particolare specie di storione.^[155]

L'arte iranica o arte persiana e stata importante per l'architettura, la pittura, la tessitura, la produzione della ceramica, la calligrafia, la lavorazione dei metalli e la scultura. In tempi diversi, anche le influenze delle civilta vicine sono state importanti, e l'arte iranica ha dato e ricevuto influenze come parte degli stili piu ampi dell'arte islamica.

Dall'Impero achemenide (550 a.C.-330 a.C.) ad oggi, per la maggior parte del tempo, un grande stato di lingua iraniana ha governato su aree simili ai confini moderni dell'Iran, e spesso aree molto piu ampie, talvolta chiamate Grande Iran, dove un processo di persianizzazione culturale ha lasciato risultati duraturi anche quando il governo si e frammentato. Le corti delle dinastie successive hanno generalmente guidato lo stile dell'arte persiana e l'arte sponsorizzata dalla corte ha lasciato molte sopravvivenze.

Nell'antichita i monumenti sopravvissuti dell'arte persiana sono notevoli per la tradizione incentrata sulla figura umana (per lo piu maschile, e spesso reale) e sugli animali. L'arte persiana ha continuato a porre maggiore enfasi sulle figure rispetto all'arte islamica di altre aree, anche se per motivi religiosi ora generalmente evita grandi esempi, specialmente nella scultura. Lo stile islamico generale di fitta decorazione, a disposizione geometrica, si sviluppo in Persia in uno stile che combinava motivi derivati da piante con motivi cinesi come la fascia di nuvole, e spesso animali rappresentati in scala molto piu piccola rispetto agli elementi vegetali che li circondano. Sotto la dinastia safavide, nel XVI secolo, questo stile fu utilizzato su un'ampia varieta di media e diffuso dagli artisti di corte dello scia, principalmente pittori.

Per quanto riguarda l'era preislamica le sole testimonianze piu importanti che rimangono dell'architettura persiana sono quelle dello ziggurat elamico di Choga Zanbil. Nell'antichita i materiali da costruzione erano costituiti essenzialmente da mattoni di fango asciugati al sole, in quanto i mattoni cotti cominciarono a essere utilizzati per le superfici esterne solo a partire dal XII secolo a.C. Gli antichi abitanti dell'altopiano iranico attribuivano grande valore simbolico-religioso alle montagne e a imitazione delle montagne venivano costruite le strutture, come appunto i grandi templi piramidali chiamati ziggurat.

Con lo scorrere dei secoli le due influenze piu rilevanti sugli stili architettonici furono quelle esercitate prima dalla religione zoroastriana e poi dall'Islam. La maggior parte degli edifici piu grandi erano costruiti per scopi religiosi, ma le influenze della religione erano evidenti anche nelle costruzioni destinate ad altri usi, tanto che anche le chiese cristiane in Persia avrebbero spesso incluso elementi islamici.

La letteratura iranica antica risale al VI secolo a.C. e riguardava principalmente il libro sacro dello Zoroastrismo, l'Avesta, le cui parti piu antiche, le gatha, risalgono ai tempi di Zaratustra. A esse si contrappongo gli Yasht, che riflettono un'elaborazione dell'antica dottrina zoroastriana. Oltre all'Avesta durante l'eta achemenide ci sono anche iscrizioni dei gran re, da Ciro il Grande a Artaserse III; scolpite su roccia o su tavolette d'oro e narra delle gesta dei re oppure illustrano le loro opere. Tuttavia a causa della distruzione della biblioteca di Persepoli per mano di Alessandro Magno vi sono rimaste poche testimonianze della letteratura achemenide.^[161] Durante l'eta sasanide vennero prodotte opere (in medio-persiano e pahlavico) per la massima parte di argomento religioso.^[162] Nello stesso periodo vengono prodotte la Bundahishn e la Denkart (enciclopedie del sapere teologico di quell'eta).

Le prime forme letterarie dell'Iran islamico risalgono all'XI secolo d.C., riguardante la lirica cortigiana fiorita sotto i Tahiridi, Saffaridi e i Samanidi, le prime dinastie autonome sorte al margine del califfato. In particolar modo sotto i Samanidi, la vita culturale iraniana rifiori intensa e molti poeti sollevo ad alto livello d'arte e di stile la lingua nazionale.

I germi letterari dischiusisi sotto i Samanidi ebbero la loro piena fioritura nel seguente periodo gaznavide, illustrato da altri celebri lirici, come Farrukhi, Manoucheri, Asadi Tusi e soprattutto dall'epico Firdusi (1020 d.C.). Quest'ultimo scrisse uno dei piu grandi capolavori della letteratura iraniana, lo Shah-Nameh (Libro dei re). L'epica romanzesca dopo Firdusi fu trattata da Fakhr al-Din As'ad Gurgani (XI secolo), che verseggio nel Vis u Ramin un'antica materia di origina partica, singolarmente affine al ciclo celtico di Tristano e Isotta.

Questa materia romanzesca fu ripresa nel XV secolo dal poligrafo Giami, che vi infuse pero il proprio spirito mistico. In realta la mistica, forse la piu profonda esperienza spirituale dell'Iran islamico, coloro di se a partire dal XII secolo quasi ogni manifestazione della poesia persiana, tanto che i maggiori classici del Medioevo iranico sono mistici. Una posizione a se occupa come poeta 'Umar Khayyam (XI-XII secolo), figura di scienziato poco nota sotto questo profilo nella cultura occidentale, cui va attribuito un corpus di quartine (ruba'iyyat) che per originalita di concetto e splendore di forma (specie nella traduzione inglese di Fitzgerald, notevolmente artefatta rispetto all'originale) appaiono tra le piu alte espressioni del genio poetico.

La prosa dell'epoca classica, da modesti inizi sotto i Samanidi si solleva a grande rigoglio nei secoli seguenti. Essa conta opere favolistiche (Tuti-name, Marzban-name e altro ancora) che sviluppano e arricchiscono la materia di origine indiana oppure di scienza politica e di governo e di etica e parenetica preziose come documento storico-culturale, oltre che come modello di asciutta prosa antica, libri di viaggio e trattati di morale. Assai fiorente fu la storiografia, specie nell'epoca mongola (XIII-XIV secolo), cui tra l'altro risale la grande enciclopedia storica (Jami' al-tavarikh) di Rashid al-Din Fazl Allah. Dopo l'eta mongola la prosa si abbandono a un'estrema ridondanza e artificiosita di stile che fini per rendere faticosa la lettura.

La mitologia persiana riguarda tradizioni e storie del passato, in cui vengono coinvolti esseri straordinari e soprannaturali.

L'Iran e l'apparente luogo di nascita dei primi strumenti complessi, risalenti al terzo millennio a.C. L'uso di arpe angolari sia verticali che orizzontali e stato documentato nei siti Madaktu e Kul-e Farah, con la piu grande collezione di strumenti elamici documentata a Kul-e Farah. Molteplici raffigurazioni di arpe orizzontali furono scolpite anche nei palazzi assiri, risalenti tra l'865 e il 650 a.C. La storia della musica sasanide e meglio documentata rispetto ai periodi precedenti ed e particolarmente piu evidente nei testi avestici. Al tempo di Cosroe II, la corte reale sasanide ospito un certo numero di musicisti di spicco, vale a dire Azad, Bamshad, Barbad, Nagisa, Ramtin e Sarkash.

Gli strumenti musicali tradizionali iraniani includono strumenti a corda come chang (arpa), qanun, santur, rud (oud, barbat), tar, dotar, setar, tanbur e kamancheh, strumenti a fiato come zurna e ney, e strumenti a percussione come tompak, kus, daf (dayere) e naqare.^[164]

A partire dai tempi antichi la Persia e stata un centro di conquiste scientifiche ed e stata spesso il canale della conoscenza dalla Cina e dall'India a est alla Grecia e a Roma a ovest. Gli studiosi iraniani hanno dato un contributo significativo alla conoscenza nei campi della scienza e della tecnologia, come l'astronomia, la chimica, l'anatomia, la biologia, la botanica, la cosmologia, la matematica, l'ingegneria e l'architettura. La scienza in Persia si e evoluta in due fasi principali separate dall'arrivo e dall'adozione diffusa dell'Islam nella regione.

I riferimenti a materie scientifiche come le scienze naturali e la matematica si trovano nei libri scritti nelle lingue pahlavi.

Il qanat (un sistema di gestione dell'acqua utilizzato per l'irrigazione) ha avuto origine nell'Iran pre-achemenide. Il qanat piu antico e piu grande conosciuto si trova nella citta iraniana di Gonabad, che, dopo 2.700 anni, fornisce ancora acqua potabile e agricola a quasi 40.000 persone.

I filosofi e gli inventori iraniani potrebbero aver creato le prime batterie (a volte conosciute come la batteria di Baghdad) nell'era dei Parti o dei Sasanidi. Alcuni hanno suggerito che le batterie potrebbero essere state utilizzate in medicina. Altri scienziati ritengono che le batterie siano state utilizzate per il trasferimento di un sottile strato di metallo su un'altra superficie metallica, una tecnica usata ancora oggi.

Le ruote a vento furono sviluppate dai babilonesi circa nel 1700 a.C per pompare acqua per l'irrigazione. Nel VII secolo, gli ingegneri iraniani nel Grande Iran svilupparono una macchina eolica piu avanzata, il mulino a vento, basandosi sul modello di base sviluppato dai babilonesi.

La pratica e lo studio della medicina in Iran hanno una storia lunga e prolifica. Situata all'incrocio tra Oriente e Occidente, la Persia fu spesso coinvolta negli sviluppi dell'antica medicina greca e indiana; anche l'Iran pre e post islamico e stato coinvolto nella medicina. Lo studio delle piante medicinali e dei loro effetti sull'uomo e una tradizione secolare nelle terre di lingua persiana.

Ad esempio, il primo ospedale universitario in cui gli studenti di medicina praticavano metodicamente i pazienti sotto la supervisione di medici fu l'Accademia di Gundishapur nell'impero persiano. Alcuni esperti si spingono fino ad affermare che: "in larga misura, il merito dell'intero sistema ospedaliero va assegnato alla Persia".

L'idea dello xenotrapianto risale ai tempi degli Achemenidi (la dinastia achemenide), come testimoniano le incisioni di molte chimere mitologiche ancora presenti a Persepoli.

Durante il VII secolo la dinastia achemenide fu la principale sostenitrice della scienza. I documenti indicano che i corpi dei criminali condannati sono stati sezionati e utilizzati per la ricerca medica durante questo lasso di tempo.

Ci fu tuttavia un grande balzo in avanti della medicina iraniana durante l'era sasanide dal III al VII secolo d.C., quando il centro di insegnamento medico piu famoso in Iran era quello di Gondeshapur. Anche in questo caso la scarsita di fonti scritte primarie riguardanti le attivita mediche in questo centro rende difficili affermazioni definitive.

Dopo la conquista islamica dell'Iran, la medicina continuo a prosperare con l'ascesa di importanti figure come Razi e Haly Abbas, sebbene Baghdad fosse la nuova erede cosmopolita dell'accademia medica sasanide di Jundishapur. Razi osservo che malattie diverse potevano avere segni e sintomi simili, il che evidenzia il contributo di Razi alla neuroanatomia applicata. L'approccio della diagnosi differenziale e ancora oggi utilizzato nella medicina moderna. La sua musicoterapia e stata utilizzata come mezzo per promuovere la guarigione ed e stato uno dei primi a rendersi conto che la dieta influenza la funzione del corpo e la predisposizione alle malattie.

Esistono ancora diversi documenti dai quali si possono accertare le definizioni e le cure del mal di testa nella Persia medievale. Questi documenti forniscono informazioni cliniche dettagliate e precise sui diversi tipi di mal di testa. I medici medievali elencavano vari segni e sintomi, cause apparenti e regole igieniche e dietetiche per la prevenzione del mal di testa. Gli scritti medievali sono accurati e vividi e forniscono lunghi elenchi di sostanze utilizzate nel trattamento del mal di testa. Molti degli approcci dei medici nella Persia medievale sono ancora oggi accettati.

All'indomani della conquista dell'Islam, gli eserciti musulmani distrussero le principali biblioteche e, di conseguenza, gli studiosi persiani erano profondamente preoccupati per la perdita di conoscenza dei campi della scienza. Fu proibito anche l'uso della dissezione anatomica umana per motivi sociali e religiosi.

Nello Shahnameh (X secolo), Ferdowsi descrive un taglio cesareo eseguito su Rudabeh, durante il quale un sacerdote zoroastriano preparo uno speciale agente con il vino e lo uso per provocare l'incoscienza della donna durante l'operazione. Sebbene il contenuto sia in gran parte mitico, il passaggio illustra la conoscenza pratica dell'anestesia nell'antica Persia.

Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi (780-850 ca), un matematico persiano, scrisse importanti volumi sul sistema di numerazione indiano e sui metodi per risolvere equazioni. La parola "algoritmo" deriva dal suo nome e "Algebra" dal titolo della sua opera piu importante, l'al-Jabr wa al-muqabala. In questa opera al-Khwarizmi oltre a introdurre il sistema decimale nel mondo islamico trova metodi grafici e analitici per la risoluzione delle equazioni di secondo grado con soluzioni positive (vedi approfondimento). Il nome al-jabr si riferisce al nome che il matematico da all'operazione di riduzione di termini uguali da parti opposte dell'uguale tramite sottrazione. Per questi motivi egli e considerato da molti il fondatore dell'algebra moderna.

Al-Razi e stato uno dei primi grandi esperti di medicina al mondo. E considerato il padre della psicologia e della psicoterapia. Ha purificato l'alcol (etanolo) e ha aperto la strada al suo uso in medicina.

'Umar Khayyam (1048-1131) fu poeta e matematico. Scrisse le Discussioni sulle difficolta in Euclide, nel quale tentava di dimostrare il quinto postulato di Euclide riguardante le rette parallele (data una retta e un punto fuori di essa esiste solo una parallela alla retta data passante per quel punto) partendo dagli altri quattro; impresa che sarebbe poi diventata un "chiodo fisso" per i matematici. Diede una soluzione geometrica all'equazione di terzo grado ma non riusci a risolverla per radicali. Il matematico Nasir al-Din al-Tusi sviluppo invece nel XIII secolo la trigonometria sferica e scopri la legge dei seni per il triangolo sferico. Nel XIV secolo, Ghiyath al-Din al-Kashi calcolo il valore di p con 16 decimali. Al-Kashi trovo anche la regola di Ruffini per scoprire la radice ennesima di un'equazione. Inoltre nella sua opera si trova il primo esempio conosciuto di dimostrazione per induzione tramite la quale viene dimostrato il teorema binomiale. Il matematico era anche a conoscenza del triangolo di Tartaglia.

Biruni (Corasmia, 5 settembre 973 - Ghazna, 13 dicembre 1048) e stato un matematico, filosofo, scienziato e storico persiano, che forni cospicui contributi nei campi della matematica, della medicina, dell'astronomia, dell'astrologia, della filosofia e delle scienze, ed e considerato come il "padre dell'indologia", "padre degli studi religiosi","padre della geodesia moderna", e il primo antropologo.

Avicenna (Afshana, 22 agosto 980 - Hamadan, 21 giugno 1037), e stato un medico, filosofo, matematico, logico e fisico persiano. Le sue opere piu famose sono Il libro della guarigione e Il canone della medicina (conosciuto anche come Qanun). Il suo nome latinizzato e un'alterazione di Ibn Sina, il suo nasab (rapporto di filiazione). Fu una delle figure piu note nel mondo islamico; in Europa Avicenna divento una figura importante a partire dal Mille; fu riconosciuto autore di importantissime opere nel campo della medicina rimaste incontrastate per piu di sei secoli.

E considerato da molti come "il padre della medicina moderna". George Sarton, storico della scienza, ha qualificato Avicenna come: "il piu famoso scienziato dell'Islam e uno dei piu famosi di tutte le razze, luoghi e tempi".

Nel 1000 d.C. al-Biruni scrisse un'enciclopedia astronomica che discuteva della possibilita che la terra potesse ruotare attorno al sole. Questo accadeva prima che Tycho Brahe disegnasse le prime mappe del cielo, usando animali stilizzati per rappresentare le costellazioni.

Nel X secolo, l'astronomo persiano 'Abd al-Rahman al-Sufi alzo gli occhi verso il cielo e fu il primo a registrare una galassia al di fuori della nostra. Osservando la Galassia di Andromeda, la defini una "nuvola" - una descrizione appropriata dell'aspetto leggermente sottile del nostro vicino galattico.

Come astronomo, Khayyam progetto il calendario jalali, un calendario solare con un ciclo di intercalazione di 33 anni considerato ancora oggi il piu preciso. Esso forni la base per il calendario persiano che e ancora in uso dopo quasi un millennio. Khayyam annuncio nel 1079 che la lunghezza dell'anno era misurata in 365,24219858156 giorni.

Nel X secolo, Abu Bakr Muhammad Bin Zakaria Razi e considerato il fondatore della fisica pratica e l'inventore del peso speciale o netto della materia. Il suo studente, Abu Bakr Joveini, scrisse il primo libro di medicina completo in lingua persiana.

Biruni e stato il primo scienziato a proporre formalmente che la velocita della luce e finita, prima che Galileo cercasse di dimostrarlo sperimentalmente.

Kamal al-Din Al-Farisi (1267-1318) nato a Tabriz, Iran, e noto per aver fornito la prima spiegazione matematicamente soddisfacente dell'arcobaleno e una spiegazione della natura dei colori che ha riformato la teoria di Ibn al-Haytham. Al-Farisi ha anche "proposto un modello in cui il raggio di luce del sole e stato rifratto due volte da una goccia d'acqua, uno o piu riflessi che si verificano tra le due rifrazioni". Lo ha verificato attraverso un'ampia sperimentazione utilizzando una sfera trasparente riempita d'acqua e una camera oscura.

Il piccolo barattolo dei Parti trovato negli antichi territori dell'Iran occidentale del Grande Iran (l'attuale Iraq), suggerisce che Volta non abbia inventato la batteria, ma piuttosto l'abbia reinventata. [31]

L'oggetto e stato descritto per la prima volta dall'archeologo tedesco Wilhelm Konig nel 1938. E stato trovato a Khujut Rabu appena fuori la moderna Baghdad ed e composto da un vaso di argilla con un tappo di asfalto. Conficcando nell'asfalto c'e un'asta di ferro circondata da un cilindro di rame. Quando viene riempito con aceto, o con qualsiasi altra soluzione elettrolitica, il barattolo produce da 1,5 a 2,0 volt.

Si ritiene che le giare abbiano circa 2000 anni dal periodo dinastico dei Parti e siano costituite da un guscio di terracotta, con un tappo composto da asfalto. Alla parte superiore del tappo e attaccata un'asta di ferro. All'interno della giara l'asta e circondata da un cilindro di rame. Konig pensava che questi oggetti assomigliassero a batterie elettriche e pubblico un articolo al riguardo nel 1940.

Le scienze teoriche e computazionali sono molto sviluppate in Iran. Nonostante i limiti di fondi, strutture e collaborazioni internazionali, gli scienziati iraniani sono stati molto produttivi in diversi campi sperimentali come la farmacologia, la chimica farmaceutica e la chimica organica e dei polimeri. I biofisici iraniani, in particolare i biofisici molecolari, hanno guadagnato una reputazione internazionale dagli anni '90.

Attualmente l'Iran mira a un obiettivo nazionale di autosostentamento in tutte le aree scientifiche.

L'Iran ha iniziato a contribuire alla ricerca medica moderna alla fine del XX secolo. La maggior parte delle pubblicazioni proveniva da laboratori di farmacologia e farmacia situati in alcune delle migliori universita, in particolare l'Universita di scienze mediche di Teheran. Ahmad Reza Dehpour e Abbas Shafiee furono tra gli scienziati piu prolifici di quell'epoca. Alla fine del XX secolo furono istituiti anche programmi di ricerca in immunologia, parassitologia, patologia, genetica medica e salute pubblica. Nel XXI secolo, abbiamo assistito a un enorme aumento del numero di pubblicazioni su riviste mediche da parte di scienziati iraniani su quasi tutte le aree della medicina di base e clinica. La ricerca interdisciplinare e stata introdotta negli anni 2000 e sono stati fondati programmi di doppia laurea tra cui Medicina/Scienza, Medicina/Ingegneria e Medicina/Salute pubblica. Alireza Mashaghi e stata una delle figure principali dietro lo sviluppo della ricerca interdisciplinare e dell'istruzione in Iran

Con oltre 400 strutture di ricerca medica e 76 indici di riviste mediche disponibili nel Paese, l'Iran e il 19o Paese nella ricerca medica ed e destinato a diventare il 10deg entro 10 anni (2012). Le scienze cliniche sono molto ricercate in Iran. Il Centro di ricerca sull'ematologia, l'oncologia e il trapianto di midollo osseo (HORC) dell'Universita di scienze mediche di Teheran nello Shariati Hospital e stato fondato nel 1991. A livello internazionale, questo centro e uno dei piu grandi centri di trapianto di midollo osseo e ha effettuato un gran numero di trapianti di successo. Dal 1987 si svolge ogni anno, in gennaio, il Festival internazionale Kharasmi (dedicato ad Abu Abdollah Mohammad Bin Musa Kharasmi, celebre matematico vissuto tra il 780 e l'850 d.C.): un comitato di giudici seleziona gli inventori, innovatori e ricercatori di maggiore rilevanza per l'assegnazione di vari premi. Ogni anno, si svolgono in Iran le Olimpiadi Scientifiche Internazionali per studenti universitari di diverse Facolta (Teologia e Scienza e Cultura Islamica, Lingua e Letteratura Persiana, Fisica, Chimica, Ingegneria Elettrica e Ingegneria Civile, Matematica) provenienti dai Paesi dell'OIC.

Attualmente, i trapianti renali, epatici e cardiaci vengono eseguiti di routine in Iran. L'Iran e al quinto posto nel mondo per trapianti di rene. Nel 2003, l'Iran aveva eseguito 131 trapianti di fegato, 77 di cuore, 7 di polmone, 211 di midollo osseo, 20.581 di cornea e 16.859 di reni. L'82% di questi e stato donato da donatori viventi e non; 10 per cento da cadaveri; e l'8% proveniva da donatori viventi. Il tasso di sopravvivenza del paziente con trapianto renale a 3 anni e stato del 92,9% e il tasso di sopravvivenza del trapianto a 40 mesi e stato dell'85,9%.

I chirurghi iraniani che curavano i veterani iraniani feriti durante la guerra Iran-Iraq hanno inventato un nuovo trattamento neurochirurgico per i pazienti con lesioni cerebrali che ha messo a tacere la tecnica precedentemente prevalente sviluppata dal chirurgo dell'esercito americano dr. Ralph Munslow. Questa nuova procedura chirurgica ha aiutato a ideare nuove linee guida che hanno ridotto i tassi di mortalita per i pazienti in coma con lesioni cerebrali penetranti dal 55% del 1980 al 20% del 2010.

Secondo i dati statistici che si riferiscono all'anno accademico 2017/18, il numero totale degli studenti iscritti nelle universita governative raggiungeva in quell'anno le 727.5 mila unita. I dati confermano la rilevazione del Global Innovation Index di Bloomberg per cui la Repubblica islamica, tra i 128 paesi del mondo, occupa il secondo posto per numero di laureati in materie scientifiche e in ingegneria, il quarto nell'istruzione terziaria, il 41deg per le infrastrutture generali e il 48deg per il capitale umano, e salito dal 34o al 16o posto per numero di pubblicazioni scientifiche.

Secondo Scopus, un database di riassunti e citazioni per articoli di pubblicazioni riguardanti la ricerca, nel 2016 l'Iran si e piazzato al primo posto nella crescita della produzione di articoli scientifici. Tutto mentre nel 2012 il Paese occupava solo il 10deg posto. Il contributo dell'Iran nella produzione scientifica ha raggiunto il 2,4% nel 2016 rispetto a quello dell'1,4% nel 2012. Nel 2016 l'Iran ha registrato una crescita del 20% nella redazione degli articoli pubblicati sul sito dell'ISI".

Nel 1960, Ali Javan invento il primo laser a gas. Nel 1973 Lotfi Zadeh sviluppo la teoria degli insiemi fuzzy. Il cardiologo iraniano Tofy Mussivand ha inventato il primo cuore artificiale e successivamente lo ha sviluppato ulteriormente. L'HbA1c e stata scoperta da Samuel Rahbar e introdotta nella comunita medica. Il teorema di Vafa-Witten e stato proposto da Cumrun Vafa, un teorico delle stringhe iraniano, e dal suo collaboratore Edoardo Witten. Nima Arkani-Hamed, e un noto fisico teorico presso l'Institute for Advanced Study di Princeton, noto per le grandi dimensioni extra e le ampiezze di dispersione. L'equazione di Kardar-Parisi-Zhang (KPZ) prende il nome da Mehran Kardar, noto fisico iraniano.

Nel campo della neurochirurgia, a distinguersi e stato soprattutto Majid Samii, neurochirurgo di fama mondiale e fondatore dell'International Neuroscience Institute di Hannover nel 2000.

Altri esempi di scoperte e innovazioni degne di nota da parte di scienziati e ingegneri iraniani (o di origine iraniana) includono:

• Siavash Alamouti e Vahid Tarokh: invenzione del codice a blocchi spazio-temporali
• Bahadori Moslem: riportato il primo caso di granuloma plasmacellulare del polmone.
• Nader Engheta, inventore dello "scudo dell'invisibilita" (copertina plasmonica) e leader della ricerca dell'anno 2006, rivista Scientific American, e vincitore di una borsa di studio Guggenheim (1999) per "Paradigma frazionario dell'elettrodinamica classica"
• Reza Ghadiri: invenzione di un sistema molecolare replicante auto-organizzato, per il quale ha ricevuto il premio Feynman nel 1998
• Maysam Ghovanloo: inventore della sedia a rotelle Tongue-Drive.
• Alireza Mashaghi: ha effettuato la prima osservazione a singola molecola del ripiegamento delle proteine cellulari, per la quale e stato nominato Scopritore dell'anno nel 2017.
• Karim Nayernia: scoperta delle cellule staminali spermatagoniali
• Afsaneh Rabiei: inventore di un materiale ultra resistente e leggero, noto come Composite Metal Foam (CMF).
• Mohammad-Nabi Sarbolouki: invenzione del dendrosoma
• Ali Safaeinili: co-inventore di Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS)
• Mehdi Vaez-Iravani: invenzione della microscopia a forza di taglio
• Rouzbeh Yassini: inventore del modem via cavo

Molti scienziati iraniani hanno ricevuto premi riconosciuti a livello internazionale. Esempi sono:

• Maryam Mirzakhani: Nell'agosto 2014 e diventata la prima donna, nonche la prima iraniana in assoluto, a ricevere la Medaglia Fields, il piu alto premio in matematica per i suoi contributi alla topologia.
• Cumrun Vafa: Premio rivoluzionario 2017 per la fisica fondamentale
• Nima Arkani-Hamed, vincitrice del Premio per la Fisica Fondamentale 2012
• Shekoufeh Nikfar: la premiata delle migliori scienziate da TWAS-TWOWS-Scopus nel campo della medicina nel 2009.
• Ramin Golestanian: Nell'agosto 2014 ha vinto il Premio Holweck per il suo lavoro di ricerca in fisica.
• Shirin Dehghan: 2006 Women in Technology Award
• Mohammad Abdollahi: vincitore del premio IAS-COMSTECH 2005 nel campo della farmacologia e della tossicologia e membro della IAS. MA e classificato come uno dei migliori scienziati internazionali dell'1% nel campo della farmacologia e della tossicologia secondo l'indicatore di scienza essenziale dell'ISI Thompson Reuters degli Stati Uniti. MA e anche conosciuto come uno dei principali scienziati di spicco dei paesi membri dell'OIC.

Il Centro di Eccellenza in Design, Robotica e Automazione e stato istituito nel 2001 per promuovere attivita educative e di ricerca nei settori del design, della robotica e dell'automazione. Oltre a questi gruppi professionali, diversi gruppi di robotica lavorano nelle scuole superiori iraniane. Il robot "Sorena 2", progettato dagli ingegneri dell'Universita di Teheran, e stato presentato nel 2010. Il robot puo essere utilizzato per la gestione di compiti delicati senza la necessita di collaborare con gli esseri umani. Il robot compie passi lenti simili agli esseri umani, movimenti armoniosi di mani e piedi e altri movimenti simili agli umani. Successivamente i ricercatori intendono svilupparecapacita vocali e visive e una maggiore intelligenza per questo robot. l' Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) ha inserito il nome di Surena tra i cinque robot di spicco del mondo dopo averne analizzato le prestazioni.

L'Iran e al 12o posto nel campo della chimica (2018). Nel 2007, gli scienziati iraniani del Medical Sciences and Technology Center sono riusciti a produrre in serie un microscopio a scansione avanzato: lo Scanning Tunneling Microscope (STM). Nel 2017, l'Iran era al 4o posto nei nano-articoli indicizzati ISI. L'Iran ha progettato e prodotto in serie piu di 35 tipi di dispositivi avanzati di nanotecnologia. Questi includono apparecchiature di laboratorio, stringhe antibatteriche, filtri per centrali elettriche e attrezzature e materiali relativi all'edilizia. Tra le personalita che si sono maggiormente distinte in questo campo spicca Jabir ibn Hayyan, con cui avviene il passaggio tra l'alchimia e la chimica.

L'Iran ha compiuto notevoli progressi nella scienza e nella tecnologia attraverso l'istruzione e la formazione, in quasi tutti gli aspetti della ricerca negli ultimi 30 anni. Negli ultimi anni, la crescita della produzione scientifica iraniana e considerata la piu rapida al mondo

Il 17 agosto 2008, l'Agenzia spaziale iraniana ha proceduto al secondo lancio di prova di un Safir SLV a tre stadi da un sito a sud di Semnan, nella parte settentrionale del deserto di Dasht-e Kavir. Il vettore satellitare Safir (Ambassador) ha lanciato con successo in orbita il satellite Omid nel febbraio 2009. L'Iran e il nono paese a mettere in orbita un satellite di costruzione nazionale da quando l'Unione Sovietica ha lanciato il primo nel 1957. L'Iran e tra i pochi paesi al mondo in grado di sviluppare tecnologie relative ai satelliti, compresi i sistemi di navigazione satellitare. L'Iran e l'ottavo paese in grado di produrre motori a reazione

• 27 ottobre 2005: viene lanciato Sina-1, il primo satellite iraniano.^[165]
• 18 settembre 2006: Anousheh Ansari e la prima iraniana ad andare nello spazio.

Il cinema iraniano ha raggiunto importanti riconoscimenti internazionali con vari registi tra cui Asghar Farhadi, di cui due film Una separazione (2011) e Il cliente (2016), hanno ottenuto l'Oscar al miglior film straniero.

L'Iran da anni e la prima industria cinematografica del Medio Oriente. In Asia e seconda a quella dell'India e la settima del mondo intero.^{[senza fonte]} Nel 2006 ha prodotto cento film, duecento serie televisive e 2.400 tra corti e documentari.

La gastronomia iraniana e caratterizzata da un insieme di tradizione e cultura che la hanno resa per molti aspetti originale. Presente nella cucina iraniana l'uso delle spezie.

Lo sport e praticato come attivita ricreativa in Persia/Iran da millenni. E noto come lo sport del polo derivi dalla Persia, dove era praticato dalla nobilta e dalla corte imperiale.^[169] Altro sport tradizionale e un'antica arte marziale la quale mescola l'allenamento fisico con la filosofia e la spiritualita, la Varzesh-e Pahlavani. Un tempo molto diffusa, dopo la caduta dello scia ha perso buona parte della sua importanza, ma e ancora praticata. Altro sport tradizionale e particolarmente popolare e la lotta greco-romana.

Tra gli sport moderni quello piu seguito dal popolo iraniano e sicuramente il calcio. La selezione iraniana ha vinto tre volte la Coppa d'Asia (1968, 1972 e 1976) e ha partecipato per sei volte ai Mondiali: nel 1978, nel 1998, nel 2006, nel 2014 e nel 2018, e nel 2022, venendo in tutti e sei i casi eliminata al primo turno. Ai Mondiali di Francia 1998 l'Iran comunque si tolse la soddisfazione di battere i rivali statunitensi: la partita fu giocata in un clima particolare per le forti tensioni politiche in atto tra i due Paesi. Ai Mondiali di Russia 2018, nonostante fosse inserita in un girone di ferro, arrivo a sfiorare l'impresa di qualificarsi agli ottavi di finale. Tra i giocatori piu rappresentativi spiccano Ali Daei, a lungo primatista di reti nella classifica migliori marcatori delle nazionali di calcio con 109 reti (record poi superato da Cristiano Ronaldo), Ali Karimi, Mehdi Mahdavikia e Karim Bagheri. Importante e anche la Nazionale iraniana di calcio a 5, attualmente sesta al mondo e che ha vinto dieci delle undici edizioni del campionato continentale con la stella Hossein Tayyebi. Ha inoltre partecipato sei volte al torneo mondiale, giungendo quarta nel 1992.

La pallavolo e il secondo sport piu seguito e la nazionale di pallavolo maschile dell'Iran, decima nel ranking mondiale, partecipa alla World League dal 2013 (miglior risultato: 4o posto nell'edizione del 2014). Icona della pallavolo iraniana e Saeid Marouf, nominato miglior palleggiatore alla World League 2014 e ai tornei di qualificazione olimpica 2008, 2012 e 2016.

Essendo un Paese montuoso, l'Iran e un luogo ideale per l'escursionismo, l'alpinismo e l'arrampicata. Nel Paese sono presenti numerosi comprensori sciistici, i piu famosi dei quali sono quelli dei monti Dizin, Shemshak e Tochal, tutti situati a circa tre ore di viaggio dalla capitale Teheran. La stazione sciistica di Tochal e la quinta piu alto del mondo (il punto di arrivo del piu alto impianto di risalita e situato a 3.730 metri s.l.m.).

Anche la pallacanestro e popolare in Iran e la selezione iraniana ha vinto tre campionati asiatici dal 2007 e, dal 2008 al 2013, il cestista iraniano Hamed Haddadi ha militato nella NBA.

Anche nella lotta l'Iran ha conseguito ottimi risultati: ricordiamo la leggenda mondiale Gholam Reza Takhti, due ori mondiali a Teheran nel 1959 e Yokohama nel 1961, Emam-Ali Habibi, The Iron Sheik, Abdollah Movahed, Hassan Yazdani, Komeil Ghasemi, Ghasem Rezaei... In Iran la lotta non e solo uno sport, bensi una tradizione millenaria, una sorta di rituale.

Nel 1974 l'Iran fu il primo Paese nell'Asia occidentale a ospitare i Giochi Asiatici.

La prima medaglia d'oro olimpica per l'Iran fu conquistata nella lotta libera da Emam-Ali Habibi, ai Giochi olimpici di Melbourne 1956.

La prima medaglia olimpica per l'Iran fu la medaglia di bronzo ottenuta da Jafar Salmasi, nel sollevamento pesi, ai Giochi olimpici di Londra 1948.