Zombie

Un zombie ou zombi (terme utilise a l'origine en francais, derive de zonbi en creole haitien lui-meme issu de termes presents en Afrique de l'Ouest) est une personne fictive ayant perdu toute forme de conscience et d'humanite, au comportement violent envers les etres humains et dont le mal est terriblement contagieux.

Il trouve ses origines dans la culture haitienne et sert egalement a qualifier les victimes de sortileges vaudous permettant de ramener les morts a la vie ou de detruire la conscience d'un individu afin de le rendre corveable a merci. Le mot << zonbi >> signifie en creole << esprit >> ou << revenant >>. Il designe egalement des dieux esprits de tribus africaines. Depuis le XIX^e siecle, les zombies ont ainsi revetu de nombreuses formes et trouve un echo signifiant en particulier dans les folklores europeens et americains.

Le terme renvoie a deux types de creatures fantastiques assez differentes. Dans la culture vaudou, le zombie est un mort reanime et sous le controle total d'un sorcier. Parallelement a ce type de creature, la culture populaire occidentale qualifie de zombies tous les morts-vivants partiellement decomposes, depourvus de langage, de raison et souvent de conscience, qui survivent en se nourrissant de la chair humaine des vivants. Dans certaines histoires, les zombies sont crees a partir d'une drogue ou d'un virus.

Ces monstres recurrents dans les histoires d'horreur contemporaines ont ete popularises par le film La Nuit des morts-vivants (1968). Dans les oeuvres de fiction modernes, la notion de zombie tend a s'elargir et a se rapprocher de celle, plus globale, de mort-vivant, designant toute creature animee en etat de mort cerebrale arborant un teint cyanose ainsi que de larges plaies et cicatrices sur toute la surface de son corps, voire en etat de decomposition plus ou moins total. Par la, ils s'opposent notamment aux vampires, qui ont d'ordinaire l'apparence d'humains normaux et ne ressemblent pas du tout a des cadavres (nonobstant la paleur de leur teint), ainsi qu'aux fantomes, dont l'existence se manifeste sur le plan purement spirituel, et qui sont difficiles a percevoir pour les vivants.

Une nuance importante doit etre faite entre deux conceptions de ce type de zombie. La premiere, qui est aussi la plus ancienne, designe des cadavres de revenants, souvent ressuscites par l'intermediaire de sciences occultes et manipules par un sorcier. La seconde, plus recente, designe des personnes decerebrees contaminees par une maladie ou un element chimique, lesquels leur donnent l'apparence de morts-vivants pourrissant debout, donc depourvus d'intelligence et recherchant continuellement la chair des vivants. Leur etat est mieux explicable medicalement, ils sont souvent davantage incontrolables^[1], et surtout, bien plus nombreux : en general, les fictions mettent en scene une poignee de heros face a des hordes innombrables de zombies.

Par extension, le terme peut egalement designer quelqu'un ayant l'air absent, amorphe au point de se demander s'il n'est pas plus mort que vivant^[2].

Lors des deportations, les esclaves originaires d'Afrique ont amene avec eux leurs croyances. Bien que le vaudou tel que pratique en Afrique soit limite originellement a l'Ouest du continent, le vaudou pratique par les esclaves exiles est un syncretisme de differentes religions comme le catholicisme et croyances insulaires et africaines.

De nombreux noms a consonance proche se retrouvent dans les croyances africaines, selon les ethnies et les pays, pour designer divers esprits, demons ou revenants : Mvumbi et Nsumbi (region du Congo), Ndzumbi (Mitsogo du Gabon), Nvumbi (Angola), Nzambi et Zumbi (Kongos), bibi ou bi zan zan (Ewes et Mina)^[3].

On retrouve en kimbundu/kikongo differents termes proches comme nzumbi, zumbi, vumbi (mvumbi, nvumbi) ou nzambi^{[4],[5],[6],[7]}.

Dans les croyances d'Afrique du Sud, la notion de zombie au XX^e siecle recouvre l'idee d'esprit prisonnier d'une sorciere qui le force a travailler^[8].

Le concept de zombie a pris une grande importance dans la culture haitienne^[9]. Il est non seulement lie aux racines africaines, mais egalement a l'esclavage et a l'oppression dans l'ile^[9].

La premiere mention connue du terme << zombi >> dans les Antilles est faite dans l'oeuvre de Pierre-Corneille Blessebois, Le Grand Zombi du Perou, ou La comtesse de Cocagne^[10],[11]. Dans ce roman autobiographique, faisant reference a sa periode a Basse-Terre, en Guadeloupe, la figure du zombie est essentiellement un esprit mauvais, etre desincarne^[10].

En 1937, l'ecrivaine et folkloriste americaine Zora Neale Hurston s'est rendue en Haiti pour enqueter sur le cas de Felicia Felix-Mentor, morte et enterree en 1907, dont on racontait qu'elle errait encore trente ans plus tard sous la forme d'un zombie. L'ecrivaine conclut son enquete en affirmant que les cas de zombies ne sont que des personnes sous psychotropes, privees de leur volonte, et non des morts-vivants^[12].

En 2022, Philippe Charlier, medecin legiste, archeologue, anthropologue et directeur de la recherche et de l'enseignement au Musee Quai Branly Jacques Chirac, declare avoir ete temoin de l'existence des zombies a Haiti : << Les zombies en Haiti sont des individus qui etaient des violeurs, des assassins et pour lesquels le tribunal n'etait pas assez efficace. Ils ont donc ete juges par une justice parallele par des societes secretes en marge du vaudou. On decide de leur infliger une peine pire que la mort, ce qu'on appelle la zombification. La personne va etre droguee a son insu, va subir un enterrement factice, en etant conscient en permanence les yeux grands ouverts, va etre enterree vivante sans savoir si on va venir la recuperer. On vient ensuite profaner la sepulture pendant la nuit, on lui change son nom et cet individu va etre considere comme un esclave prive de tout libre-arbitre^[13]. >>

Dans le vaudou haitien, le zombie serait ainsi une personne victime d'un bokor (pretre vaudou), plongee dans un etat cataleptique par administration d'une drogue supposement a base de tetrodotoxine^[14]. Elle est administree sous forme de liquide a ingerer ou par contact avec la peau sous forme de poudre (placee notamment dans les chaussures ou a l'interieur des vetements, cette poudre est associee a une substance urticante du type venin de crapaud pour que la personne se gratte et que la poudre penetre la peau)^[15]. Selon les sources^[16], le poison aurait un effet limite dans le temps ou pourrait etre annule avec un antidote. Selon le botaniste Jean-Marie Pelt, on administrerait apres le rituel a la victime une pate ou un liquide a base d'atropine ou de datura, antidote qui elimine les effets du poison et le fait sortir de sa lethargie^[17]. Puis il lui donne une drogue hypnotique qui rend la victime amnesique et la reduit en esclavage, cet etat etant facilite par les lesions cerebrales hypoxiques dues au manque d'oxygene dans le cercueil. La tetrodotoxine ayant detruit leurs fibres nerveuses sensitives, certains zombies rendus insensibles aux petites blessures ont des muqueuses necrosees (comme la langue ou le voile du palais, ce qui leur donne une voix caverneuse)^{[18],[19][source insuffisante]}.

Dans un article de 2008 intitule Zombies and Tetrodotoxin et paru dans le Skeptical Inquirer, Terence Hines deconstruit le role de la tetrodotoxine^[20]. Il explique comment la croyance que la tetrodotoxine presente dans des << poudres a zombie >> provoquerait la zombification a pour la premiere fois retenu l'attention du public en 1985 dans le livre intitule The Serpent and the Rainbow de Wade Davis. Ce dernier decrit ses voyages en Haiti, son introduction a la culture haitienne et ses tentatives de se procurer une poudre qui permettrait de transformer les gens en zombies. Hines affirme que le livre de Davis est un excellent exemple de touriste credule escroque par des arnaqueurs locaux et que le livre est rempli d'absurdites scientifiques. Hines explique aussi que plusieurs echantillons de << poudre a zombie >> fournies par Davis ont ete analyses en 1986 par Kao et Yasumoto. Ceux-ci n'ont trouve que des traces insignifiantes de tetrodotoxines dans les echantillons et en ont conclu que l'affirmation largement vehiculee par les journaux non specialises (<< lay press >>) que la tetrodotoxine etait un agent de la zombification n'avait pas de fondements factuels.

La conception la plus courante du zombie dans les oeuvres de fiction contemporaine, a savoir le cadavre partiellement decompose qui se nourrit de chair humaine, ne derive pas du folklore vaudou, mais d'une vision des morts-vivants qui hante depuis longtemps l'imaginaire occidental et s'est manifestee avec une force particuliere a la fin du Moyen Age et a la Renaissance, soit bien avant l'apparition du cinema.

La croyance aux revenants s'est developpee parmi les hommes des que ces derniers ont pris conscience de la mort et ont commence a concevoir une existence apres le trepas.^{[ref. necessaire]} Contrairement a une idee couramment recue, la distinction entre les morts-vivants purement materiels et les morts-vivants spirituels (les fantomes) etait beaucoup moins nette qu'elle ne l'est aujourd'hui parmi les peuples de l'Antiquite et du Moyen Age. Dans l'imaginaire des Occidentaux d'autrefois, les spectres ne ressemblaient pas forcement a des hommes vivants, mais pouvaient au contraire avoir l'allure de cadavres. D'apres l'ecrivain Lucien de Samosate, qui vecut au II^e siecle apres Jesus-Christ, les Grecs et les Romains se representaient parfois les revenants hantant les cimetieres comme des squelettes ranimes couverts de robes noires^[21]. Un conte traditionnel breton recueilli par Anatole Le Braz a la fin du XIX^e siecle relate l'histoire d'un fossoyeur brisant par megarde la poitrine d'un mort en creusant une tombe. La nuit tombee, le cadavre du defunt lui rend visite dans sa maison, afin de lui reprocher amerement son acte, et, dans le but de l'impressionner davantage, il lui montre sa poitrine. Celle-ci n'est plus qu'une bouillie verdatre d'ou emergent des fragments de cotes cassees^[22]. Le revenant semble donc en pleine pourriture, il est manifestement davantage materiel que spirituel. A travers ces croyances folkloriques de la vieille Europe, on voit donc deja apparaitre l'image du zombie telle que la developperont les films d'horreur a partir de La Nuit des morts-vivants.

Au XIV^e siecle, a l'occasion de la forte mortalite engendree par la grande epidemie de peste de 1348, cette figure populaire du revenant fut recuperee par la peinture dans le cadre des danses macabres et des nombreuses illustrations du Dit des trois morts et des trois vifs (legende racontant la rencontre inopinee de trois jeunes seigneurs avec trois morts-vivants plus ou moins putrefies)^[23]. A l'origine, il s'agissait d'inciter les gens, par le spectacle de la pourriture et de l'horreur du cadavre, a se detourner des biens terrestres et a embrasser un ideal moral plus ou moins inspire du renoncement ascetique des moines. Cependant, a partir du XV^e siecle, ces peintures et ces dessins macabres se detournerent de plus en plus de leur but initial et ils se mirent surtout a illustrer des histoires de revenants, sans veritable intention moralisatrice ou religieuse^[24].

Aux alentours de 1497, Albrecht Durer executa une gravure intitulee Incabus ou Femme attaquee par la Mort. Celle-ci represente un cadavre anime barbu, commencant a se decomposer, qui agresse une femme epouvantee et tente de soulever sa robe^[25]. Durer grava aussi une representation du Dit des trois morts et des trois vifs ou les trois revenants sont des cadavres putrescents qui, au lieu de donner une simple lecon de morale aux trois jeunes seigneurs, les renversent violemment de leurs chevaux et tentent de les tuer^[26]. L'un des plus importants disciples de Durer, Hans Baldung Grien, s'engagea dans la meme veine morbide et il n'hesita pas a surencherir dans les saynetes macabres. Dans l'un de ses tableaux intitule Le Chevalier, la jeune fille et la Mort, actuellement conserve au musee du Louvre, il montre un chevalier essayant de soustraire une infortunee jeune fille aux griffes d'un cadavre presque entierement pourri, dont la chair des membres tombe en lambeaux tandis que son ventre ouvert laisse echapper des entrailles noiratres. En depit de ses efforts, le revenant lui arrache sa bien-aimee en mordant sa robe avec hargne, comme s'il voulait la devorer. On se trouve donc en presence d'une scene d'epouvante exactement comparable a celles des films de zombies contemporains, d'autant plus qu'on ne peut savoir si le cadavre ranime est la Mort ou seulement un mort : en effet, il ne possede pas les attributs ordinaires de la Camarde, a savoir la faux, la lance ou le sablier. Dans le meme registre, Hans Baldung Grien executa aussi une toile intitulee La Mort et la Femme. Une femme nue et potelee est agressee par un cadavre en pleine pourriture et au visage reduit a une tete de mort, lequel la mord au menton et s'apprete visiblement a la manger. La encore, il est clair que Baldung Grien a donne a son oeuvre deux significations : le revenant peut etre la Faucheuse, mais ce peut etre aussi un mort-vivant ordinaire qui attaque simplement une victime innocente.^{[ref. necessaire]}

Dans l'art macabre de la fin du Moyen Age et de la Renaissance, on pourrait signaler d'autres peintures dans le meme style. Le Triomphe de la Mort de Brueghel l'ancien, par exemple, represente l'invasion du monde par une armee de revenants surgis de leurs tombes et conduits par la Camarde elle-meme. La plupart d'entre eux sont des squelettes ranimes, mais on peut aussi apercevoir dans leurs rangs des cadavres a moitie pourris, encore recouverts de chair ou de peau parcheminee. Sous la direction de leur reine, ils massacrent tous les vivants qu'ils trouvent devant eux. Cette oeuvre ne possede pas de vraie dimension religieuse : Dieu en est absent, tout comme la perspective chretienne de la resurrection de la chair^[27]. On a l'impression que l'artiste s'est juste livre a une reverie sur le destin de la terre si cette derniere devait affronter la brusque reanimation des defunts dormant dans les cimetieres. Par la, Brueghel a veritablement annonce le theme majeur de multiples films de zombies realises depuis 1968 : la conquete de la terre par des revenants qui deciment les vivants.^{[ref. necessaire]}

Comme il peut etre constate^[28], l'imagination populaire occidentale contient depuis tres longtemps des creatures analogues aux zombies des films d'horreur modernes. Ces derniers ont abondamment puise dans ce fonds folklorique, bien plus que dans les croyances liees au vaudou. Il convient toutefois de noter que les historiens de l'art n'emploient pas le terme de zombie pour designer les morts-vivants putrefies mis en scene par l'art macabre de la fin du Moyen Age et de la Renaissance. En effet, cette notion leur parait anachronique et ils preferent parler de << transis >>^[29]. Neanmoins, de par leur evidente parente avec les monstres representes par George A. Romero et ses successeurs, on peut deja les considerer comme les ancetres des zombies des films d'horreur realises a partir de la fin des annees 1960.

C'est lors de l'occupation d'Haiti par les Etats-Unis de 1915 a 1934 que le personnage du zombie a ete introduit dans le patrimoine culturel americain.

Dans l'imagination populaire et les oeuvres fantastiques (notamment les romans, les productions cinematographiques et les jeux video), le zombie est considere comme une creature fantastique morte-vivante << levee >> par des magiciens dotes d'un savoir dans les arcanes de la necromancie. En effet, la croyance haitienne concede aux sorciers un vrai pouvoir de ressusciter les morts pour les rendre esclaves. Selon cette meme croyance, le zombie est cense se reconnaitre par les caracteristiques suivantes :

• il ne parle pas, mais emet des gemissements ;
• il se nourrit de chair vivante ;
• ses capacites cognitives sont alterees ;
• il a les yeux blancs ou rouges ;
• son organisme commence a se decomposer lentement, ce qui provoque une peau blafarde ou pourrie, une odeur atroce, des os et muscles plus fragiles ;
• des blessures mortelles et des plaies ouvertes sont visibles sur son corps, il boite frequemment d'une jambe.

Cependant, le theme du mort anime par la magie est de moins en moins frequent : le climat de psychose d'une guerre biologique et la volonte de realisme des spectateurs, lecteurs et joueurs ont generalise le concept de l'humain bien vivant mais infecte par un virus (souvent par la morsure d'un autre zombie) attaquant son cerveau, lui faisant perdre toute humanite et le poussant a se nourrir de chair humaine.

Depuis 2010, l'Universite de Baltimore propose un cours sur les zombies dans le cadre d'une formation sur la culture pop^[30],[31].

L'apparition du << zombiisme >>, sa potentielle transmission, les caracteristiques des zombies et leur destruction different largement selon les auteurs. Techniquement, un zombie correspond a un mort revenu a la vie. Lorsque l'origine virale est utilisee, il s'agit techniquement de contamines, non de zombies.

Ainsi, bien que la pandemie virale soit frequemment utilisee, il n'existe aucune regle concernant l'apparition du phenomene. En general, les auteurs, comme Romero ou Kirkman, n'expliquent pas son apparition. Un polluant (Dance of the Dead), une arme chimique (Resident Evil, Flight of the Living Dead), une malediction ou un tour de sorcellerie (Dead Snow), un phenomene astrophysique (Un horizon de cendres) ou un virus (28 jours plus tard, Zombieland) sont les origines les plus frequentes.

Selon l'origine et l'auteur, plusieurs caracteristiques vont differer :

• le retour a la vie des morts decedes bien avant l'apparition du phenomene est assez rare, et n'est pas possible dans de nombreux scenarios. Dans Un horizon de cendres en revanche, Serge Gainsbourg ou encore un legionnaire romain reviennent a la vie ;
• l'aspect (couleur, decomposition), les capacites physiques (sens, force, vitesse) et le mental (souvenirs, reflexes, utilisation d'armes ou d'outils, communication) des zombies varient du tout au tout, y compris au sein d'une meme franchise. Chez Romero seul par exemple, les zombies sont lents dans les films originaux, rapides dans les remakes, Big Daddy utilise des outils et communique avec les autres zombies dans Le Territoire des morts, tandis que Bub (Le Jour des morts-vivants) realise le salut militaire et diverses operations de domestication ;
• devenir un zombie, qui peut etre realise par contamination (cas de virus), soit, plus frequemment, de maniere ineluctable apres la mort, que l'on ait ete mordu ou non. Chez Romero ou Kirkman, si la morsure ne transforme pas en zombie, elle entraine en revanche toujours la mort, qui elle permet la reincarnation en zombie ;
• la vitesse de zombification, ou de mort a la suite d'une morsure, va de quelques secondes a plusieurs jours. Selon les besoins du scenario, la mort et/ou la transformation varient au sein d'une meme oeuvre ;
• certains zombies devorent leurs victimes, la ou d'autres se contentent des entrailles ou du cerveau. Certains zombies se devorent entre eux, mais c'est assez rare. Chez Marvel Zombies de Kirkman, le zombie d'Iron Man explique que les autres zombies ont un gout repugnant, ce qui empeche les zombies de s'attaquer les uns les autres ;
• la maniere de tuer un zombie differe largement la aussi, mais la plupart des auteurs se retrouvent autour de la destruction du cerveau (balle dans la tete, pour le plus frequent). La decapitation est bien souvent dangereuse, car si le corps devient inoffensif, la tete reste active et continue a mordre. Le feu, le manque de nourriture, parfois meme l'eau benite sont autant de methodes parfois utilisees. Les zombies de Russo en revanche ne peuvent etre combattus que par arme nucleaire ;
• chez Max Brooks (World War Z), on apprend que le froid intense (fortes gelees ou froid persistant des zones polaires ou peri-polaires) aurait un effet inhibant sur les zombies. En effet les zombies gelent par grand froid. Le danger est que ca leur permet d'etre << conserves >> pendant des annees, voire des decennies, et aboutir sur une nouvelle epidemie en cas de degel.

Le monstre de Frankenstein est probablement le mort-vivant le plus connu de la litterature, et dont l'origine se rapproche le plus du zombie vaudou. Cependant, il demeure trop intelligent et autonome pour remplir les criteres du zombie, sans compter que son corps n'est pas constitue d'un seul cadavre precis. En 1922, dans sa nouvelle Herbert West, reanimateur, l'ecrivain americain Howard Phillips Lovecraft decrit des corps morts mus par des procedes scientifiques qui deviennent des creatures violentes, taciturnes et incontrolables^[32]. Ces caracteristiques ne sont pas sans evoquer les zombies de Romero qui apparaitront quelques decennies plus tard. L'auteur avouera dans ses lettres avoir souhaite faire de ce recit une parodie du Frankenstein de Mary Shelley et decrit des scenes violentes et macabres a dessein.

Un des premiers romans traitant de l'invasion des morts-vivants est Je suis une legende (1954) de Richard Matheson, ou le heros Robert Neville dernier homme sur terre s'est donne pour mission de << tuer >> des creatures presentant toutes les caracteristiques des vampires et de chercher en meme temps, autant que faire se peut, un remede a la pandemie qui a provoque ce phenomene. La nouvelle de 1959 Vous les zombies de Robert A. Heinlein peut aussi etre consideree comme une des premieres allusions aux zombies meme si elle traite essentiellement de voyage dans le temps plutot que d'horreur avec des zombies. L'auteur Max Brooks est connu comme le maitre de litterature contemporaine de zombie. Il a ecrit deux livres sur les zombies. Son premier livre, The Zombie Survival Guide: Complete Protection from the Living Dead est un guide de survie a une epidemie de zombies^[33]. Son deuxieme livre, World War Z, est une histoire fictive de pandemie de zombies.

Parmi les livres sur les zombies, on trouve differents types de litterature. D'abord les livres classiques sur le theme, avec une description de la propagation du virus ou avec la situation post-apocalyptiques ou l'on suit les survivants non-contamines. Par exemple : Chroniques de l'Armageddon de J. L. Bourne, Homeland of the Dead de Craig DiLouis. Apocalypse Zombie de Jonathan Maberry, Vivants d'Isaac Marion (Warm Bodies en est l'adaptation cinematographique). L'auteur J. K. Rowling a utilise le concept des zombies dans le livre de fantasy jeunesse Harry Potter et le Prince de sang-mele et leur a donne le nom d'<< inferi >> -- bien que les zombies existent aussi dans cet univers. On trouve beaucoup de romans qui combinent histoire de zombie avec histoire d'amour ou humour : J'ai embrasse un zombie (et j'ai adore) d'Adam Selzer, Zombie Therapie. Un Cerveau pour Deux de Jess Michaels, ou Zombie Business du meme auteur. D'autres livres parodient parfois des classiques de la litterature en les transposant dans un monde infeste de zombies. Orgueil et Prejuges et Zombies (2009) adapte le roman de Jane Austen Orgueil et Prejuges (1813) au theme zombie. On retrouve alors la famille Bennet qui combat l'invasion des morts-vivants dans l'Angleterre du debut du XIX^e siecle.

Robert Kirkman, un americain fan de Romero, a lance en 2003 une serie de comics intitulee The Walking Dead, illustree par Tony Moore et publiee par Image Comics. La serie narre les peripeties d'un groupe de personnes essayant de survivre dans un monde peuple de zombies. Les comics ont ete adaptes en serie televisee sur la chaine cablee americaine AMC en octobre 2010. En 2003 egalement, Jerry Frissen et Guy Davis (comics) ont lance Les zombies qui ont mange le monde, qui se differencie par son ton de comedie burlesque. Dans leur univers, les zombies ne sont pas mechants mais les vivants doivent cohabiter avec eux. Egalement, le premier tome au un titre evocateur : Roulette, zombies et canon scie de la serie americaine Remains, de Steve Niles et Kieron Dwyer, est distribuee en France en 2005. Zombie Higwhay, de Jason Pell et Roberto Viacava est aussi sorti en France chez Wetta. Une serie franco-belge apparait en 2008, Mort et deterre, realisee par Jocelyn Boisvert et dessine par Pascal Colpron, ou un adolescent est assassine mais ressuscite en zombie, cette fois sympathique, il vient alors pour se venger de son assassin.

Pierre-Yves Gabrion publie par ailleurs chez Casterman la serie Scott Zombi. Le collectif francais Undead publie un blog BD collectif regroupant des planches sur les zombies, le ZombiBlog. Un autre titre a decouvrir, Cryozone, place de facon tres originale la thematique d'une poignee de survivants qui luttent contre une horde de morts-vivants, tous coinces dans la froide carlingue d'un vaisseau spatial, perdu aux confins de l'univers. Le manga Highschool of the Dead centre egalement son histoire sur une invasion de zombies a laquelle doivent survivre un groupe de lyceens. Depuis 2010, Olivier Peru scenarise une serie Zombies avec Sophian Cholet et Lucio Leoni au dessin, aux editions Soleil Productions. Par ailleurs, peuvent etre cites les Marvel Zombies, des aventures siegeant dans le monde de Marvel, ou l'une des realites alternatives (comprenant tous les heros de Marvel) est assaillie par des zombies, le mal se repandant aux personnages dotes de super pouvoirs, ces derniers deviennent des super-zombies qui finissent par decimer le monde avant de s'en prendre a la Terre 616.

Dans plusieurs pays, le theme des zombies est decline : Zombistan de Cem Ozuduru en Turquie (2009), ou [REC] Historias ineditas de Jaume Balaguero et Paco Plaza, dans la lignee de leurs films, accompagnes de dessinateurs espagnols ou sud-americains^[34].

Certains mangas se mettent a traiter le sujet des zombies, notamment Highschool of the Dead de Daisuke Sato ou Fortress of Apocalypse d'Yu Kuraishi et Kazu Inabe ou respectivement des lyceens et des jeunes en redressement font face a une epidemie de zombies et tentent de survivre tant bien que mal a ces hordes. Une autre BD melange le monde des zombies a celui du Rockabilly dans un style humoristique Rockabilly Zombie Superstar : dans le sud des Etats-Unis, zombies et humains cohabitent jusqu'a ce que Billy Rockerson, fan d'Elvis, se fasse mordre. Ce melange entre zombie et Rockabilly est devenue commun avec l'arrivee du psychobilly (Rockabilly plus trash, punk, et melant l'<< horror >> au son des fifties).

De nombreux films d'horreur ont pour theme les zombies, comme L'Emprise des tenebres (The Serpent and the Rainbow, 1987) de Wes Craven. Mais c'est George A. Romero qui a le plus marque son empreinte sur ce theme, a travers sa saga des zombies. Les zombies constituent dans ses films un << corps social uni >> en opposition aux humains qui << basculent dans le cynisme et dans une brutalite destinee a les preserver >>^[35]. La designation << a la Romero >>^[36] est parfois restee pour parler des zombies << classiques >>, lents, depourvus d'intelligence et en fort etat de delabrement.

I walked with a zombie est un film realise en 1943 par Jacques Tourneur et dont l'ambiance angoissante fonctionne comme la magie vaudou. De nombreux films d'horreur ayant pour theme les zombies ont mis de cote l'aspect vaudou.

Au debut du XXI^e siecle, le petit ecran accueille aussi une nouvelle generation de series televisees basees sur le phenomene zombie : The Walking Dead, Death Valley, Dead Set, In the Flesh, Z Nation... Certaines de ces series TV reprennent de maniere classique le theme des zombies, en montrant les survivants apres l'apocalypse (The Walking Dead, Z Nation...).

D'autres series incluent des elements specifiques, comme In the Flesh ou un remede a ete decouvert. Les morts-vivants peuvent alors essayer de reintegrer la communaute des vivants, en se maquillant pour dissimuler leur teint blafard, ou en portant des lentilles de contact... Dans la serie Les Revenants, des personnes reapparaissent soudainement alors qu'elles etaient mortes depuis quelques annees.

On retrouve les zombies divers types de jeux video, du survival horror au fantastique, en passant par les jeux humoristiques.

Des series comme Resident Evil^[37], The House of the Dead^[38] et Left 4 Dead^[39] ont reutilise le theme du zombie, l'installant ainsi dans le paysage video-ludique, le plus souvent sous forme d'ennemis a combattre. La franchise The Last of Us presente egalement un nouveau type de zombies nommes "infectes". Ceux-ci ont alors la particularite de ne pas etre contamines par un virus mais par le cordyceps qui a evolue afin de pouvoir se developper dans le corps humain^[40].

Malgre cette apparence souvent tres predatrice et malefique des zombies, certains jeux mettent en scene des zombies completement stupides et burlesques (Plants vs. Zombies ou Lollipop Chainsaw et ou Stubbs The Zombie in Rebel Without a Pulse ) et meme certains jeux proposent de << cultiver >> ses zombies comme le jeu sur telephone et tablettes d'Apple Zombie Farm^[41].

Les zombies et autres morts-vivants sont enormement utilises dans le domaine du jeu de role, faisant office d'ennemis peu puissants. Des jeux tels que Dungeons & Dragons ainsi que Warhammer Fantasy Roleplay voient les zombies comme des etres sans ames ni libre arbitre, controles par des necromanciens. Il existe beaucoup de variantes, telles que des zombies frenetiques, goules et autres morts vivants dotes d'une intelligence propre avec des buts precis.

Il existe des jeux de roles bases uniquement sur les zombies, comme Zombies, Zombi, Z Corps, Enter the Zombie, Imputrescibles ou Blood and Brains et All flesh must be eaten.

Les jeux de societe ont vu apparaitre des zombies dans les annees 2010, base sur differents modeles de ces creatures voire sur des recits precis issus de la litterature ou du cinema. Les auteurs du jeu Zombie !!!, edite par l'editeur americain, Twilight Creations Inc., ont ete influences par les films de zombies tel que ceux de G. Romero. Zombicide, sorti en 2012 et edite par Guillotine Games et CoolMiniOrNot est inspire par la serie The Walking Dead. Les differentes << saisons du jeu >> reprennent des moments forts de l'histoire (tel que les rues d'Atlanta, la prison...). C'est un jeu collaboratif dans lequel les joueurs incarnent un survivant. Ils doivent exploiter leurs talents et travailler en equipe pour affronter et massacrer des hordes de morts-vivants.

En 2006, les editions Asmodee (Zombies) et Nekocorp (Les Morts aux trousses) ont sorti en France des jeux de plateau entierement tournes autour du personnage du zombie^[42]. En 2014 la societe Z-First Impact Compagnie a sorti le jeu de plateau, avec une option de realite augmentee, Z-First Impact dans lequel les joueurs doivent survivre dans un territoire egalement infeste (de zombies mutants, sur le meme mode que dans Left 4 Dead ou encore resident Evil)

Michael Jackson a connu un succes mondial avec le clip de son titre Thriller. Dans ce court-metrage durant pres de 14 minutes, realise par John Landis, Michael Jackson se retrouve aux prises avec des morts-vivants, devient lui-meme un des leurs avant d'executer une choregraphie avec les zombies. Il explique dans une interview qu'il etait interesse par le defi represente par l'idee de faire danser un ou plusieurs zombies, ce qu'il parvint a faire par une gestuelle incluant un mouvement d'epaule mecanique qu'il inventa.

Le groupe irlandais The Cranberries s'est fait connaitre avec sa chanson Zombie en 1994. Chanson contestataire sur le conflit nord-irlandais, le mot << zombie >> est psalmodie par la chanteuse lors du refrain.

Zombie, est le titre d'une chanson de Fela Kuti, publiee dans l'album du meme nom, de Fela Kuti & Africa 70 en 1976. Par l'entremise de la figure du Zombie, cette chanson Afrobeat critique les militaires, ce qui entrainera des represailles pour l'artiste : << Le zombie ne pense que si on lui dit de penser^[43]. >> En 1976 egalement, le groupe francais de zeuhl Magma a publie le titre Zombies (Ghost Dance) sur son album Udu Wudu.

Le chanteur belge Saule monte en 2015 une comedie musicale intitullee Zombie Kids. La musique en est publiee en 2019.

En 2013, le site de podcast francais ArteRadio met en ligne une fiction experimentale, Dead Meat^[44], realisee sur le theme par Marine Ange.

Les marches des zombies (de l'anglais zombie walk), apparues en 2005, sont des manifestations publiques, generalement en milieu urbain, au cours desquelles les participants sont grimes en zombies. Les marches des zombies sont la plupart du temps organisees dans un but purement recreatif, mais peuvent egalement etre pretexte a soutenir, sur un mode humoristique, des revendications diverses.

• Mort-vivant
• Zombie psychiatrique
• Draugr
• Jiangshi
• Film de zombies

• Definition du mot << zombie >> sur le site du CNRTL

• Ressource relative a la recherche :
  • L'Encyclopedie philosophique
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes :

  • Britannica
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