Esquilo

Os esquilos pertencem a uma grande familia de mamiferos roedores, de pequeno e medio porte, conhecida como Sciuridae. No Brasil, sao tambem conhecidos como serelepe, caxinguele, caxinxe^[1], quatimirim^[2], quatipuru^[2], agutipuru^[3] ou acutipuru^[4]. Na Galiza e em algumas zonas de Portugal, tambem sao conhecido por esquio^[5]. Os esquilos estao espalhados por quase todo o mundo, a maioria nas zonas de climas temperado ou tropical, mas tambem em algumas zonas de clima frio. Como todos os roedores, possuem presas fortissimas, com que roem facilmente sementes, principalmente bolotas.

"Esquilo" e uma palavra com origem no termo grego skiouros^[6]. "Caxinguele" e oriundo do termo quimbundo kaxinjiang'ele, que significa "rato de palmeira"^[1]. "Quatimirim" origina-se do termo tupi kwa'ti mi'rim, que significa "quati pequeno"^[2]. "Acutipuru", "agutipuru" e "quatipuru" vem do termo tupi acutipu'ru, que significa "cutia enfeitada"^[4].

As sementes sao as principais fontes de alimentacao, mas tambem consomem insetos e frutas. Quando coletam alimento, enterram algumas sementes que encontram, sendo que algumas chegam a germinar, como pinhoes e coquinhos, acabando por plantar arvores como araucaria e jeriva.

Durante a gestacao, os pais preparam o ninho para receber os filhotes. Constroem ninhos com folhas e galhos, em ramos muito altos, em arvores como a cajarana, para abrigarem as suas crias da chuva e do vento.

Sciuridae e uma familia de mamiferos roedores que inclui cerca de 279 especies classificadas em 51 generos.

• Familia Sciuridae G. Fischer, 1817
  • Subfamilia Ratufinae Moore, 1959
    • Genero Ratufa Gray, 1867 (4 especies)
  • Subfamilia Sciurillinae Moore, 1959
    • Genero Sciurillus Thomas, 1914 (1 especie)
  • Subfamilia Sciurinae G. Fischer, 1817
    • Tribo Sciurini G. Fischer, 1817
      • Genero Microsciurus J. A. Allen, 1895 (4 especies)
      • Genero Rheithrosciurus Gray, 1867 (1 especie)
      • Genero Sciurus Linnaeus, 1758 (28 especies)
      • Genero Syntheosciurus Bangs, 1902 (1 especie)
      • Genero Tamiasciurus Trouessart, 1880 (3 especies)
    • Tribo Pteromyini Brandt, 1855
      • Genero Aeretes G. M. Allen, 1940 (1 especie)
      • Genero Aeromys Robinson e Kloss, 1915 (2 especies)
      • Genero Belomys Thomas, 1908 (1 especie)
      • Genero Biswamoyopterus Saha, 1981 (1 especie)
      • Genero Eoglaucomys Howell, 1915 (1 especie)
      • Genero Eupetaurus Thomas, 1888 (1 especie)
      • Genero Glaucomys Thomas, 1908 (2 especies)
      • Genero Hylopetes Thomas, 1908 (9 especies)
      • Genero Iomys Thomas, 1908 (2 especies)
      • Genero Petaurillus Thomas, 1908 (3 especies)
      • Genero Petaurista Link, 1795 (8 especies)
      • Genero Petinomys Thomas, 1908 (9 especies)
      • Genero Pteromys G. Cuvier, 1800 (2 especies)
      • Genero Pteromyscus Thomas, 1908 (1 especie)
      • Genero Trogopterus Heude, 1898 (1 especie)
  • Subfamilia Callosciurinae Pocock, 1923
    • Tribo Callosciurini
      • Genero Callosciurus Gray, 1867 (15 especies)
      • Genero Dremomys Heude, 1898 (6 especies)
      • Genero Exilisciurus Moore, 1958 (3 especies)
      • Genero Glyphotes Thomas, 1898 (1 especie)
      • Genero Hyosciurus Archbold e Tate, 1935 (2 especies)
      • Genero Lariscus Thomas e Wroughton, 1909 (4 especies)
      • Genero Menetes Thomas, 1908 (1 especie)
      • Genero Nannosciurus Trouessart, 1880 (1 especie)
      • Genero Prosciurillus Ellerman, 1947 (5 especies)
      • Genero Rhinosciurus Blyth, 1856 (1 especie)
      • Genero Rubrisciurus Ellerman, 1954 (1 especie)
      • Genero Sundasciurus Moore, 1958 (16 especies)
      • Genero Tamiops J. A. Allen, 1906 (4 especies)
    • Tribo Funambulini Pocock, 1923
      • Genero Funambulus Lesson, 1835 (5 especies)
  • Subfamilia Xerinae Osborn, 1910
    • Tribo Xerini Osborn, 1910
      • Genero Atlantoxerus Major, 1893 (1 especie)
      • Genero Spermophilopsis Blasius, 1884 (1 especie)
      • Genero Xerus Hemprich e Ehrenberg, 1833 (4 especies)
    • Tribo Protoxerini Moore, 1959
      • Genero Epixerus Thomas, 1909 (1 especie)
      • Genero Funisciurus Trouessart, 1880 (9 especies)
      • Genero Heliosciurus Trouessart, 1880 (6 especies)
      • Genero Myosciurus Thomas, 1909 (1 especie)
      • Genero Paraxerus Major, 1893 (11 especies)
      • Genero Protoxerus Major, 1893 (2 especies)
    • Tribo Marmotini Pocock, 1923
      • Genero Ammospermophilus Merriam, 1892 (5 especies)
      • Genero Cynomys Rafinesque, 1817 (5 especies)
      • Genero Marmota Blumenbach, 1779 (14 especies)
      • Genero Sciurotamias Miller, 1901 (2 especies)
      • Genero Spermophilus F. Cuvier, 1825 (42 especies)
      • Genero Tamias Illiger, 1811 (25 especies)

Depois de 28 dias de gestacao, nascem 4 ou 5 filhotes (no maximo 7) duas vezes por ano^[7]. O seu tamanho varia muito, desde os pequenos esquilos Myosciurus pumilio, que tem de 7 a 10 cm de comprimento, as grandes marmotas da especie Marmota marmota, que tem de 53 a 73 cm de comprimento (com a cauda).

Os esquilos arboricolas correspondem a imagem que idealizamos do que seja um esquilo. Sao animais de habito diurno, com os sentidos bem apurados e com uma anatomia bastante adaptada a vida nas copas das arvores, onde se sentem mais seguros de predadores terrestres. Embora os esquilos arboricolas passem 90% da sua vida nas alturas, por vezes podem ser encontrados no solo da floresta, procurando por alimento que tenham armazenado anteriormente, mas sempre alertas ao minimo ruido ou movimento, pois essa prevencao lhes e, muitas vezes, vital. Como especies arboricolas, podem ser citados: o esquilo-vermelho-euroasiatico (Sciurus vulgaris), o esquilo-cinzento-americano (Sciurus carolinensis), o esquilo-peruano (Sciurus igniventris), o esquilo-tricolor (Callosciurus prevostii), entre muitas outras, sendo a maior familia de esquilos.

Os esquilos voadores sao tambem esquilos arboricolas, no entanto sao uma familia com bastantes particularidades. Esta familia de esquilos e de habitos noturnos, tendo para tal olhos grandes e bem desenvolvidos. Os esquilos voadores tem tambem uma anatomia muito caracteristica, tendo uma membrana de pele que percorre o seu corpo, unindo as patas dianteiras as traseiras, o que lhes possibilita fazer voos planados de uma arvore para outra, diferentemente do que algumas pessoas pensam que eles realmente voam, mas eles direcionam o voo com o auxilio da cauda achatada que funciona como leme.

Tambem ao contrario dos esquilos arboricolas, os esquilos voadores muito raramente descem ao solo, pois a sua membrana nao lhes permite uma boa deslocacao e rapidez, deixando-os bastante vulneraveis aos predadores. Especies voadoras sao o esquilo-voador-euroasiatico (Pteromys), esquilo-voador-mexicano (Glaucomys volans), esquilo-voador-de-norte (Glaucomys sabrinus), esquilo-voador-gigante-vermelho (Petaurista petaurista), etc.

Os esquilos terrestres sao diurnos e fazem tuneis debaixo do solo, onde constroem os seus ninhos, estando para isso fisicamente adaptados. Sao animais com patas desenvolvidas para escavar, orelhas pequenas que permitem maior liberdade de movimento nos tuneis e, como nao necessitam se equilibrar, a cauda e mais curta. A grande maioria das especies de esquilos terrestres vive em colonias e cada membro do grupo tem um papel a desempenhar, o que faz desse tipo de esquilo o mais inteligente de todos os tipos de esquilo. Como especies terrestres, podem ser citados: o cao-da-pradaria (Cynomys), o esquilo-terrestre-de-richardson (Spermophilus richardsonii), o esquilo-siberiano (Tamias sibiricus), a Marmota (Marmota), o Xerospermophilus tereticaudus, etc.[1]

Referencias

• HOFFMAN, R. S.; THORINGTON, R. W. Family Sciuridae. In: WILSON, D. E.; REEDER, D. M. (Eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference. 3. ed. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2005. v. 2, p. 754-818.
• Esquilo Vermelho
• Esquilo da Siberia
• Fonte
• Sciuridae - ADW

• Especies pouco preocupantes
• Esquilos

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