Infezioni da Chlamydia trachomatis

C. trachomatis e un parassita endocellulare obbligato delle cellule eucariotiche, caratterizzato da due entita morfo-funzionali che si alternano durante il ciclo di sviluppo: il corpo elementare (ce) (dimensioni 200-300 nm), incapace di riprodursi, ma in grado di sopravvivere al di fuori della cellula ospite, e il corpo reticolare (cr) (che raggiunge le dimensioni di 1000 nm), in grado di riprodursi ma non puo infettare. Il corpo reticolare si riproduce all'interno della cellula infetta, subendo una trasformazione in corpo elementare, che fuoriesce dalla cellula infetta a seguito di un processo di lisi.

La trasmissione avviene per contagio interumano, sia per via sessuale sia nel parto.

• Tracoma, una delle cause piu importanti per la cecita nel mondo (15% dei casi nel 1995)^[5] diminuito notevolmente in seguito.
• Uretrite non gonococcica (UNG) e post-gonococcica (UPG)
  La denominazione di uretrite post-gonococcica (UPG) si riferisce a un'uretrite da C. trachomatis che si sviluppa nel paziente 2-3 settimane dopo la diagnosi e il trattamento di un'uretrite gonococcica con antibiotici quali penicilline (amoxicillina) o cefalosporine (cefixima), che non hanno sufficiente attivita antibatterica contro le clamidie. Dal punto di vista clinico, l'uretrite da C. trachomatis e meno evidente di quella gonococcica, sebbene le due condizioni non siano differenziabili solo su basi cliniche. La diagnosi di UNG si basa sulla dimostrazione di un essudato uretrale leucocitario e sull'esclusione della gonorrea mediante colorazione di Gram, sulla coltura del gonococco o sulla rivelazione, nel campione biologico, di materiale genetico di C. Trachomatis.
• Cervicite muco-purulenta
  La cervicite muco-purulenta si accompagna a perdite giallastre mucose o muco-purulente a carico dell'epitelio colonnare endocervicale e al riscontro, all'esame microscopico, di un numero maggiore di 20 leucociti polimorfonucleati neutrofili per campo (ingrandimento 1000X) e di filamenti di muco cervicale, che puo essere valutato microscopicamente, applicando su un vetrino uno striscio sottile di essudato endocervicale e praticando la colorazione di Gram. Altri reperti caratteristici sono l'edema della zona di ectopia cervicale e la propensione della mucosa a sanguinare traumi. Sebbene in alcuni casi di infezione cervicale da C. trachomatis non si riscontrino particolari sintomi o segni clinici, nella maggior parte dei casi un accurato esame obiettivo con lo speculum evidenzia un quadro di cervicite mucosa o francamente muco-purulenta in una percentuale che va dal 30% al 50% dei casi
• Faringite e proctite
  Le infezioni della faringe o del retto possono verificarsi a seguito di rapporti orali o anali passivi. La flogosi a carico della faringe in corso di infezione da C. trachomatis decorre per lo piu in modo asintomatico, anche se, a volte, possono essere presenti mal di gola e disfagia. Raramente si riscontrano, a carico della mucosa faringea e/o peritonsillare, essudato muco-purulento ed edema. I ceppi di C. trachomatis, sia i serovars da D a K, sia quelli del LGV, causano una proctite in chi pratica il rapporto anale passivo.
• Artrite reattiva^[6] Era il 1916 quando Hans Reiter descrisse la comparsa di poliartrite, congiuntivite e artrite in un giovane uomo affetto da diarrea sanguinolenta. Consiste nell'associazione di congiuntivite, uretrite (o cervicite nelle donne), artrite e di caratteristiche lesioni muco-cutanee. Da allora fu chiara la connessione tra alcuni episodi infettivi e artriti
• Periepatite (Sindrome di Fitz-Hugh-Curtis)
  La sindrome di Fitz-Hugh-Curtis (FHC) e stata descritta per la prima volta nel 1920 da Stajano, un ginecologo dell'Universita di Montevideo.
  Questa sindrome vede associati dolore addominale al quadrante superiore destro, periepatite e infezioni dell'apparato genitale femminile da C. trachomatis e/o da N. gonorrhoeae. Inoltre frequentemente simula altre affezioni ed e particolarmente frequente in donne giovani sessualmente attive. La sindrome di FHC va sospettata ogni qualvolta una donna giovane, sessualmente attiva, presenti un quadro simile a una colecistite (febbre e dolore all'ipocondrio destro a esordio subacuto o acuto), mentre sono irrilevanti i sintomi e i segni di salpingite.
• Malattia infiammatoria pelvica (MIP)
  C. trachomatis svolge un importante ruolo causale nelle salpingiti. Essa infatti e stata riscontrata in salpingiti verificate laparoscopicamente. Il microrganismo e stato inoltre isolato dalle tube di Falloppio in assenza di altri patogeni e, inoltre, e stata evidenziata sierologicamente un'infezione da C. trachomatis nelle pazienti con malattia infiammatoria pelvica. La MIP si sviluppa per disseminazione endoluminale ascendente di C. trachomatis dalle basse vie genitali. La cervicite muco-purulenta e seguita da endometrite, endosalpingite e, infine, da una pelvi-peritonite. La salpingite da C. trachomatis si associa a una dolorabilita annessiale o uterina lieve e sfumata. La complicanza piu grave di questa infezione e rappresentata dalla sterilita da stenosi tubarica cicatriziale. Non e ancora chiaro il preciso meccanismo attraverso il quale l'infezione da C. trachomatis provochi una risposta infiammatoria che conduca a una lesione tubarica e a un danno nel tratto genitale superiore femminile.
  Un antigene, la proteina dello shock termico delle clamidie del peso di 60 kDa (HSP60), puo essere coinvolto nell'induzione della risposta immunitaria patologica o puo determinare la formazione di anticorpi che manifestano attivita crociata con le proteine umane dello shock termico (cross-reattivita)^[7].
• Linfogranuloma venereo (LGV)
  Il LGV e una MTS causata da ceppi di C. trachomatis appartenenti ai sierotipi L1, L2, L2a e L3. Le infezioni causate dagli altri sierotipi di C. trachomatis interessano le cellule squamo-colonnari, mentre il LGV ha carattere sistemico e interessa le cellule endoteliali e linfoidi..