Argine

Gli argini possono essere disposti in froldo, ovvero a diretto contatto con il flusso idrico, oppure posti a una certa distanza da questo. In questo secondo caso, la fascia di terreno compresa tra l'alveo attivo e l'argine prende il nome di golena. L'argine si dispone in froldo quando manca spazio per la sua edificazione piu arretrata o l'area da difendere ha un valore troppo elevato per sacrificarla destinandola a golena. La disposizione in froldo sottopone l'argine ad azioni erosive molto piu spiccate rispetto ad un argine in golena. Infatti il suo piede e direttamente a contatto con la parte inferiore della sezione liquida del corso d'acqua, quella cioe caratterizzata da maggiore pressione idrostatica ed attivita cinetica. La presenza delle golene, inoltre, consente su di esse l'espansione dei volumi di piena, con conseguenti benefici sia sui livelli idrometrici che sulla propagazione dell'onda di piena a valle.

L'altezza degli argini di un corso d'acqua e dimensionata in base all'entita degli eventi di piena previsti in un arco di tempo pluriennale (definito "tempo di ritorno"). Per definire la quota di massima piena a una determinata sezione e necessario conoscere la portata del corso d'acqua in corrispondenza di essa. Questa e calcolata in base alla superficie del bacino sotteso ed alla piovosita ad esso specifica. Il calcolo della massima piena viene elaborato, per corsi d'acqua di una certa entita o di elevata pericolosita intrinseca (pensilita dell'alveo) o di contesto (caratteristiche del territorio da difendere), per tempi di ritorno di 100 anni. La quota di sommita arginale viene determinata integrando il livello di massima piena, calcolato come sopra indicato, di un ulteriore margine di sicurezza detto franco arginale. Esso ha entita variabile, tanto maggiore quanto piu elevato e il grado di pericolosita idraulica del corso d'acqua e del suo contesto territoriale. Di norma, per corsi d'acqua primari, si adotta un franco di 1,00 m. - 1,20 m sulla massima piena. Nella regimazione dei corsi d'acqua e necessario porre particolare attenzione alle preesistenti opere d'arte, in particolare ai ponti stradali e ferroviari che sono spesso collocati in corrispondenza di un restringimento d'alveo che puo provocare un innalzamento dei livelli idrometrici a monte.

L'erosione si verifica quando un corpo arginale esposto direttamente alla corrente (argine in froldo) viene da questa progressivamente eroso sino alla sua perforazione, con conseguente rotta arginale ed esondazione delle acque.

Il sormonto avviene quando il livello di piena supera la sommita arginale. Esso puo verificarsi per diverse cause, tra cui le principali sono superamento della portata di progetto, sottovalutazione della scabrezza dell'alveo e conseguente sopravvalutazione della portata esitabile, assestamento del rilevato in seguito alla sua costruzione o sopraelevazione, subsidenza del terreno di imposta. In alcuni casi si puo riuscire a impedire il sormonto con un intervento tempestivo, sopraelevando l'argine con riporti di terra o sacchetti di sabbia o, in casi estremi, con l'aratura della sommita.

Il sifonamento consiste nella progressiva asportazione di materiale costituente il corpo arginale per l'effetto erosivo di moti filtranti emergenti alla superficie del suolo sul lato a campagna. Il rischio di sifonamento si manifesta con l'apparire di fontanazzi al piede arginale o in sua prossimita. Se l'acqua esce limpida, non vi e, al momento, trasporto solido, se invece e torbida, il fenomeno e pericoloso e progressivo. In questi casi il materiale asportato si deposta intorno al fontanazzo, formando le cosiddette soil boil. Si puo provare ad arrestare il trasporto solido del fontanazzo, costruendo intorno alla sua emergenza una coronella, ossia circondandolo con sacchetti di sabbia in modo da innalzare il livello idrico al suo interno, formando cosi una contropressione, sino al venir meno del trasporto solido. E opportuno lasciare sfogo alle acque limpide del fontanazzo in modo da evitare la semplice traslazione del suo punto di emersione. Il sifonamento puo essere favorito dalla presenza radici di alberi, specialmente se la specie arborea e idrofila. Un'altra possibile causa e costituita dalle tane di animali (ad esempio nutrie), che costituiscono una via d'innesco del fenomeno.

Lo sfiancamento si verifica quando la massa del materiale costituente il corpo arginale, a causa della sua completa imbibizione d'acqua (sia essa di deflusso che di pioggia), viene colpita da cedimenti. L'innescarsi di una situazione di imminente sfiancamento e segnalata dal fatto che l'argine diventa cedevole al piede (definito a "porco grasso" o a "ventre di vecchia", secondo la terminologia tradizionale).

Il franamento dell'argine puo essere dovuto a varie cause che generano l'instabilita del rilevato. Tra di esse le piu frequenti sono l'erosione al piede e lo smottamento di grosse zolle dovuto allo sradicamento di alberature presenti lungo la linea di sponda.

Al fine di far fronte ai suddetti e ad altri dissesti, gli argini, cosi come le altre opere idrauliche, sono oggetto di periodici interventi di sistemazione e manutenzione effettuati dagli enti preposti. In Italia, essi sono, in base alla vigente legislazione, le regioni (Geni civili), per la rete idrografica principale, i consorzi di bonifica, per la rete irrigua e di scolo e l'A.I.PO (Agenzia Interregionale per il Fiume Po), gia Magistrato per il Po, costituita dalle regioni Piemonte, Lombardia, Emilia-Romagna e Veneto, con sede centrale a Parma.