Chicago

Chicago je nakon New Yorka i Los Angelesa treci grad po velicini u Sjedinjenim Americkim Drzavama. Prema procjeni iz 2006. godine imao je 2.833.321 stanovnika. Chicago je ukupno cetvrti grad po velicini na sjevernoamerickom kontinentu i sedmi grad po velicini na zapadnoj hemisferi. Njegovo metropolitansko podrucje ("podrucje utjecaja") obicno se naziva Chicagoland, a obuhvaca osam okruga i nastanjuje oko 10 milijuna stanovnika.

Grad se nalazi u saveznoj drzavi Illinois, na zapadnoj obali jezera Michigan, a ujedno je i sjediste okruga Cook. Kad se ubroje sva prigradska naselja i obliznji velegrad Milwaukee, Chicago se moze smatrati i sredistem megalopolisa.

Podrucje danas poznato kao Chicago bilo je nekada selo Wea Indijanaca, plemena iz grupe Miami, te, kasnije, Potawatomi plemena. Danasnje ime grada nastalo je od potawatomi rijeci checagou, koji su od Miamija preuzeli rijec "shikaakwa" (naziv biljke Allium tricoccum, vrste divljeg luka tipicne za podrucje). U sedamdesetim godinama 18. stoljeca prvi doseljenik Jean Baptiste Point du Sable, Haicanin africkog porijekla, naselio se na nasipu rijeke Chicago. Godine 1795. Indijanci su podrucje Chicaga Sporazumom iz Greenvillea prepustili Sjedinjenim Drzavama u svrhe vojnog koristenja. Paul Revere ,nakon Americkog rata za neovisnost, osnovao je tvornicu sa svojim sinovima.Godine1803. izgradena je tvrdava Dearborn, koja je unistena u masakru tijekom rata 1812., ali je bila ponovo izgradena 1816., te je ostala u upotrebi do 1837.

Chicago je kao naselje nastao 12. kolovoza 1833. i tada je imao samo 350 stanovnika, a status grada dobio je 4. ozujka 1837.

Otvorenje kanala "Illinois and Michigan Canal" 1848. omogucilo je brodski prijevoz od Velikih jezera kroz Chicago, pa rijekom Mississippi sve do Meksickog zaljeva. Prva zeljeznica izgradena je takoder 1848. - "Galena and Chicago Union Railroad". Chicago je sa svojim cestovnim, zeljeznickim, vodenim i kasnije zracnim vezama ubrzo postao transportno srediste Sjedinjenih Drzava, a time i dom trgovaca na malo poput tvrtki Montgomery Ward i Sears, Roebuck and Company, koje su nudile katalosku prodaju koristeci te veze.

Godine 1855. nadmorska visina grada je podignuta za 120 do 210 centimetara kako bi se gradevine i ulice podigle iznad mocvare.

Godine 1871. vecina grada izgorijela je u velikom pozaru. No, u sljedecim godinama Chicago se ponovo izgradio i njegova arhitektura postala je utjecajna diljem svijeta. Prvi neboder konstruiran je 1885. koristeci novu konstrukciju s celicnim kosturom. Chicagov povratak na svjetsku scenu zapecacen je svjetskim sajmom "World Columbian Exposition", odrzanim 1893.

Tijekom dvadesetih i tridesetih godina 20. stoljeca kontrolu nad velikim dijelom grada imali su gangsteri Johnny Torrio i Al Capone.

Godine 1974. zavrsena je gradnja Sears Towera, koji je jos uvijek najvisi neboder u SAD-u i treci najvisi na cijelom svijetu, ako se uzima u obzir samo visina na koju se uzdizu prostorije za boravak ljudi. Sears Tower je visok 442 metra i ima ukupno 110 katova, a vrhovi njegovih antena nalaze se na 519 metara iznad tla, te je po tom pravilu mjerenja najvisi neboder na svijetu.

Chicago ima klimu tipicnu za drzave americkog Srednjeg Zapada. Nagle promjene vremena, veliki razmaci u dnevnim temperaturama i nepredvidljive oborine glavne su znacajke njegovih vremenskih prilika. Chicago ima cetiri jasno definirana godisnja doba, iako se zna dogoditi da pojedino godisnje doba "zaluta" u mjesec u kojem se obicno ne pojavljuje. Na primjer, u Chicagu je snijezilo u rujnu (1942.), te bilo 33degC u ozujku (1982.), a 8. veljace 1900. se cak dogodilo da je dnevna temperatura varirala u rangu od 31degC.

Najveca temperatura ikad zabiljezena u Chicagu su nesluzbeno izmjerena 44degC od 24. srpnja 1935., dok je najvisa sluzbeno zabiljezena temperatura od 42degC izmjerena tijekom velikog toplotnog udara 17. srpnja 1995. Najniza sluzbeno zabiljezena temperatura od -33degC izmjerena je 11. sijecnja 1982.

• Hrvatski etnicki institut

Chicago je grad iz kojeg dolaze brojne poznate sportske momcadi iz americkih profesionalnih liga. Najpoznatija je naravno kosarkaska momcad sesterostrukih NBA prvaka Chicago Bullsa, a osim nje Chicago ima i klub americkog nogometa Chicago Bears, hokejaski Chicago Blackhawks, bejzbolske Chicago Cubs i Chicago White Sox, te nogometni Chicago Fire.

Svoje domace utakmice kosarkasi Bullsa i hokejasi Blackhawksa igraju u dvorani United Center, koja godisnje ugoscuje vise od 200 manifestacija. Nogometne momcadi dijele stadion Soldier Field, a bejzbolske imaju zasebne stadione, pa tako Cubsi igraju na Wrigley Fieldu, a White Soxi na US Cellular Fieldu.

• Sluzbene internet stranice grada Chicaga
• Stranice gospodarske komore Chicagolanda
• Stranice turistickog ureda Chicaga
• Povijest Hrvata u Chicagu, hkv.hr, 19. prosinca 2008.