Varsovie

Varsovie (prononce /vaR.so.vi/ ^Ecouteri ; en polonais : Warszawa /var'sava/ ^Ecouteri) est depuis 1596 la capitale de la Pologne et depuis 1999 le chef-lieu de la voivodie de Mazovie. Elle est situee sur la Vistule, a environ 320 km de la mer Baltique et des Carpates. Peuplee par plus d'1,8 million d'habitants (2 millions pour l'agglomeration), la capitale polonaise est la plus grande ville du pays et dispute a Budapest la huitieme place parmi les plus grandes villes de l'Union europeenne. Varsovie se divise en dix-huit arrondissements (dzielnice).

Surnommee << la Ville-phenix >> pour avoir reussi a renaitre de ses cendres apres que 84 % de ses batiments eurent ete detruits durant la Seconde Guerre mondiale^[2], Varsovie a connu une croissance spectaculaire au cours de la seconde moitie du XX^e siecle, encore ravivee par le passage de la Pologne a l'economie de marche dans les annees 1990. L'agglomeration continue a se transformer et a se developper a un rythme soutenu : elle regroupe toute une gamme d'industries et soixante-six etablissements d'enseignement superieur. C'est aussi un centre artistique et culturel important, une place financiere et un pole economique majeur de l'Europe centrale.

Varsovie a donne son nom a la confederation de Varsovie, au pacte de Varsovie, au duche de Varsovie, a la Convention de Varsovie, aux differents traites de Varsovie et a l'insurrection de Varsovie. La Varsovienne de 1831 est largement consideree comme l'hymne officieux de la ville^[3].

Le nom officiel complet de la ville est Ville capitale de Varsovie (en polonais : Stoleczne miasto Warszawa)^[4]. Les habitants de Varsovie sont appeles Varsoviens et Varsoviennes.

La ville est citee a partir du XIV^e siecle sous les noms de Warseuiensis (1321) et Varschewia (1342), puis Warschouia (1482), pour devenir plus tard Warszowa et enfin Warszawa, le nom polonais actuel de Varsovie. Ce nom signifie << appartenant a Warsz >>, une forme abregee du prenom masculin Warcislaw^[5]. Il s'agit vraisemblablement d'un aristocrate des XII^e et XIII^e siecles qui possedait un village situe sur l'actuel site du quartier de Mariensztat.

L'etymologie populaire attribue le nom de la ville a deux personnages legendaires nommes Wars et Sawa : Wars est un pecheur vivant au bord de la Vistule et Sawa une sirene dont il est tombe amoureux ; c'est cette sirene (en polonais : syrenka) qui est representee sur les armes de la ville^[6].

Le 9 novembre 1940, le general Wladyslaw Sikorski ajouta par decret^{[ref. necessaire]} a ces armes la devise << Semper invicta >> (<< toujours invincible >>) et decerna a la ville la decoration militaire supreme, l'ordre militaire de Virtuti Militari, en reconnaissance de la bravoure demontree par ses habitants lors du siege opere par les forces hitleriennes^[7].

Le drapeau de la ville est constitue par deux bandes horizontales jaune et rouge. On retrouve ces couleurs sur les bus et les tramways de l'agglomeration.

Varsovie beneficie d'un climat continental humide de type (Dfb) selon la classification de Koppen.

L'aeroport de Varsovie-Chopin, le plus grand de Pologne, est situe au sud-ouest de la ville, dans le quartier d'Okecie. Il assure des vols directs vers plus de 50 pays sur 4 continents et une dizaine de vols interieurs. Le second aeroport international de la capitale est l'aeroport Varsovie-Modlin, situe a 35 kilometres au nord de la ville ; il a ete inaugure en juillet 2012 et est centre sur les vols a bas prix. L'aeroport dit Centralny Port Komunikacyjny, dont l'inauguration est prevue pour 2032^[10], devrait completer cette offre.

La societe de transport de Varsovie (ZTM (pl)) se divise en quatre branches : autobus, tramways, metro et train de banlieue. D'autres liaisons sont assurees par des transporteurs prives et la PKP (societe nationale de chemins de fer).

Les autobus desservent quotidiennement 176 lignes en journee. Entre minuit et 5 heures du matin, 14 lignes nocturnes d'autobus prennent le relais. La premiere ligne de tramway est ouverte en 1866 ; Varsovie est actuellement desservie par 29 lignes tous les jours sur 470 kilometres. Il existe aussi trois lignes de tramway specifiquement concues pour les touristes. Des trolleybus desservent Varsovie jusqu'en 1995, quand les deux dernieres lignes ferment.

Deux lignes de metro sont creusees sous la ville, l'une du nord au sud sur la rive gauche de la Vistule, l'autre d'ouest en est, et se croisent a une station de l'arrondissement central (Srodmiescie) ^Ecouteri.

Varsovie ne possede pas encore d'autoroute circulaire (seuls certains troncons sont mis en service) et la majeure partie de la circulation s'effectue par le centre-ville. Actuellement, deux routes circulaires sont en construction. La premiere, Obwodnica Etapowa Warszawy, eloignee d'approximativement 10 km du centre-ville, permettra d'alleger le trafic, surtout avec la construction de deux nouveaux ponts au nord de la ville. La deuxieme passera par l'arrondissement Ursynow au sud de la ville ; elle fera partie de la route europeenne 30, laquelle emprunte l'autoroute A2 sur toute la traversee longitudinale du pays, et de la S7 (qui traverse verticalement le pays en reliant Gdansk a Cracovie).

Les liaisons ferroviaires nationales et internationales sont assurees par la PKP (societe nationale de chemins de fer). Le premier chemin de fer a ete ouvert en 1845. Actuellement, on peut se rendre directement de Varsovie vers toutes les regions de Pologne mais egalement vers de nombreuses capitales europeennes : Berlin, Cologne, Francfort-sur-le-Main, Prague, Bratislava, Budapest, Kiev, Minsk, Moscou et Vienne. Il y a au total 44 gares de voyageurs et haltes sur le territoire de la ville de Varsovie, cependant, seulement 6 jouent un role important, dont 4 sont situees sur la Ligne diametrale (Linia srednicowa), similaire a la jonction Nord-Midi de Bruxelles. Cette ligne est en fait composee de deux lignes paralleles a double voie, reliant Warszawa Zachodnia (Gare de l'Ouest) a Warszawa Wschodnia (Varsovie Est). La premiere passe par Warszawa Centralna (Gare centrale) et porte la totalite du trafic grandes lignes. La deuxieme ligne passe par Warszawa Srodmiescie (Gare de Centre-ville) et dessert la plupart des gares de banlieue.

• Les 4 grandes gares de la Ligne diametrale :
  • Warszawa Centralna (Gare centrale) est une gare souterraine situee en plein centre de Varsovie. C'est la plus grande gare de la ville et du pays quant au nombre de voyageurs. La gare est desservie par les trains grandes lignes et quelques trains regionaux.
  • Warszawa Srodmiescie (Gare de Centre-ville) est une gare souterraine situee 500 m a l'est de Warszawa Centralna. Les deux gares sont reliees par un passage souterrain. Cette gare est desservie uniquement par les trains de banlieue et des trains regionaux.
  • Warszawa Wschodnia (Gare de l'Est) est une gare situee sur la rive droite de la Vistule, a environ 5 km au nord-est du centre-ville. Cette gare est desservie par tous les trains qui passent par Warszawa Centralna et Warszawa Srodmiescie, par consequent elle est la plus grande gare de la ville quant au nombre de trains. Une gare routiere est situee devant la gare.
  • Warszawa Zachodnia (Gare de l'Ouest) est une gare situee a environ 3 km a l'ouest du centre-ville. Cette gare est desservie par tous les trains qui passent par Warszawa Centralna et Warszawa Srodmiescie a quelques exceptions pres (principalement les trains InterCity, EuroCity). La principale gare routiere de Varsovie est situee a sa proximite immediate.
• Autres gares importantes :
  • Warszawa Gdanska (Varsovie Gare de Gdansk) est une gare situee a 4 km au nord du centre-ville. Ancien terminus pour le chemin de fer du nord (Gdansk / Olsztyn) puis gare de transit pour de nombreux trains Est - Ouest, elle a perdu de son importance apres la construction de la gare centrale. Aujourd'hui la gare est desservie uniquement par les trains regionaux et de banlieue en provenance de la gare Warszawa Wola (a proximite immediate de Warszawa Zachodnia) et a destination des villes au nord de Varsovie qui ne passent pas par la ligne diametrale. C'est la seule gare a etre reliee directement au metro de Varsovie. C'est aussi la seule gare de Varsovie qui ne dispose pas de quais hauts (96 cm), ce qui lui interdit la desserte par certains types de materiel roulant.
  • Warszawa Wilenska (Gare de Vilnius) est une gare situee sur le rive droite de la Vistule, a 1 km au nord de Warszawa Wschodnia. Elle a ete construite pour desservir la ligne Varsovie-Vilnius-Saint-Petersbourg. Aujourd'hui elle est uniquement desservie par les trains de banlieue dans la direction du nord-est. Depuis 2002, la gare est integree a un centre commercial.

Les premiers edifices fortifies construits sur le site ou se trouve aujourd'hui Varsovie furent ceux de Brodno (IX^e et X^e siecles) et de Jazdow (XII^e et XIII^e siecles)^[11]. Apres l'attaque et la destruction de Jazdow, une nouvelle colonie semblable fut creee sur le site d'un petit village de pecheurs appele Warszowa. Vers 1300, Boleslas II de Mazovie, prince de Plock, etablit la ville actuelle de Varsovie. Au debut du XIV^e siecle, elle devint l'un des sieges des ducs de Mazovie, puis la capitale de la Mazovie en 1413^[11]. A cette epoque, l'economie de la ville reposait sur l'artisanat et le commerce.

A la suite de l'extinction de la ligne ducale, le duche de Mazovie fut integre a la couronne polonaise en 1526^[11]. Trois ans plus tard, la Diete generale fut reunie pour la premiere fois a Varsovie, qui devint son siege permanent a partir de 1569^[11], apres avoir ete brievement occupee par les troupes alliees de la Suede et du Brandebourg durant la premiere guerre du Nord.

En 1573, la ville donna son nom a la confederation de Varsovie, etablissant officiellement la liberte de religion dans la republique des Deux Nations. Grace a sa situation mediane entre les capitales de ces deux nations (Cracovie pour la Pologne et Vilnius pour la Lituanie), Varsovie devint la capitale de la republique unifiee. La couronne polonaise y fut transferee en 1596, quand le roi Sigismond Vasa deplaca la cour de Cracovie a Varsovie^[11].

Dans les annees qui suivirent, la ville s'etendit sur les terres de l'actuelle banlieue, sous forme de vastes domaines prives independants, possedes par la haute noblesse et administres selon leurs propres lois. Entre 1655 et 1658, la ville fut assiegee trois fois et trois fois elle fut prise et pillee par les troupes suedoises, brandebourgeoises et transylvaniennes^[11],[12].

En 1700, la grande guerre du Nord eclata. La ville fut assiegee a plusieurs reprises et dut payer de fortes contributions^[13].

Stanislas II, le dernier roi independant de la republique des Deux nations, remodela l'interieur du palais royal, et il fit de la ville un centre important dans le domaine artistique et culturel^[14],[15], ce qui valut a Varsovie le surnom de << Paris oriental >>^[16].

Varsovie resta la capitale de la republique des Deux Nations jusqu'en 1795, lorsqu'elle fut incorporee au royaume de Prusse pour devenir le chef-lieu de la province de Prusse-Meridionale (en allemand : Sudpreussen). Liberee par l'armee de Napoleon en 1806, Varsovie devint la capitale du nouveau duche de Varsovie l'annee suivante.

Apres le congres de Vienne de 1815, Varsovie devint le centre du royaume du Congres, une monarchie constitutionnelle liee par une << union personnelle >> a l'empereur de Russie, qui prit egalement de titre de << roi de Pologne >>. Durant une dizaine d'annees, Varsovie connut un essor important (creation de l'Universite royale et de nombreux instituts superieurs, des bourses des marchandises et de la monnaie, de la Banque de Pologne, developpement du commerce, de l'industrie et des transports...) mais l'arrivee au pouvoir de Nicolas I^er, monarque absolu ne tolerant aucune limitation a son pouvoir, marqua la fin de cette periode liberale : le tsar envoya a Varsovie son frere cadet Constantin en qualite de vice-roi de Pologne et le mecontentement des elites polonaises grandit rapidement, jusqu'a aboutir a l'insurrection de Novembre. En janvier 1831, le tsar, qui venait d'etre depose par la Diete pour avoir transgresse a de nombreuses reprises la Constitution, envoya des troupes pour mater la rebellion. Les Russes entrerent dans Varsovie le 8 septembre 1831. La Pologne fut alors soumise a une intense russification qui aboutit a la disparition officielle du royaume de Pologne en 1867 sous le regne de l'Empereur Alexandre II, malgre l'instauration d'un gouvernement national clandestin a Varsovie et plusieurs tentatives de soulevement.

Varsovie a toutefois prospere a la fin du XIX^e siecle, avec le maire Sokrat Starynkiewicz (pl), un general d'origine russe nomme par le tsar Alexandre III. Avec lui, Varsovie fut dote d'un reseau de distribution d'eau et d'egouts concus et construits par l'ingenieur anglais William Lindley et son fils William Heerlein Lindley. La ville beneficia aussi de la modernisation et de l'expansion des tramways, de l'eclairage public et des usines a gaz.

Le recensement de l'Empire russe de 1897 denombrait 626 000 personnes vivant a Varsovie, ce qui en faisait alors la troisieme plus grande ville de l'Empire, apres Saint-Petersbourg et Moscou.

Durant la Premiere Guerre mondiale, les troupes de l'Empire allemand echouerent a prendre Varsovie lors de la bataille de la Vistule de septembre-octobre 1914, mais ils y parvinrent un an plus tard a la suite de la defaite de l'armee russe a la bataille de Varsovie d'aout-septembre 1915.

Le 3 mars 1918, la toute nouvelle republique socialiste federative sovietique de Russie abandonna la Pologne a l'Allemagne par la signature du traite de Brest-Litovsk qui mettait fin aux hostilites germano-russes. Six mois plus tard, a la faveur de la revolution allemande de 1918-1919 qui precipita la fin de la guerre, le marechal Jozef Pilsudski et le general Kazimierz Sosnkowski furent liberes de la forteresse de Magdebourg ou ils etaient emprisonnes ; ils arriverent a Varsovie le 10 novembre 1918. Le lendemain 11 novembre 1918, alors que le nouveau pouvoir allemand signait l'Armistice avec la France et l'Angleterre dans la clairiere de l'Armistice, le Conseil de Regence polonais transmit les pleins pouvoirs a Pilsudski, personnage hautement charismatique qui apparaissait comme l'homme providentiel de la Pologne ressuscitee. Varsovie redevint capitale le jour meme avec l'instauration de la deuxieme republique de Pologne immediatement proclamee par Pilsudski.

Au cours de la guerre sovieto-polonaise de 1920 qui suivit, l'immense bataille de Varsovie fut menee dans la banlieue est de la ville et la capitale fut defendue avec succes contre l'Armee rouge^[19]. En remportant cette victoire, la Pologne porta un coup serieux a l'ideologie d'<< exportation de la revolution >> qui prevalait alors en Russie sovietique.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Pologne centrale, qui comprenait Varsovie, passa sous le controle du << Gouvernement general de Pologne >> etabli a Cracovie et administre par le Reichsleiter Hans Frank. Tous les etablissements d'enseignement superieur furent fermes et la population juive de Varsovie - plusieurs centaines de milliers, environ 30 % de la population de la ville - parques dans le ghetto de Varsovie^[21]. Le 22 juillet 1942 les nazis lancerent la Grande Action. Les juifs du ghetto sont rassembles sur l'Umschlagplatz, rue Stawki, puis deportes vers le camp d'extermination de Treblinka. Quand l'ordre vint d'aneantir definitivement le ghetto dans le cadre de la << Solution finale >>, le 19 avril 1943, les combattants juifs lancerent l'insurrection du ghetto de Varsovie^[22]. Malgre la faible puissance de feu et l'inferiorite numerique, le ghetto tint pendant pres d'un mois^[22]. A la fin des combats, presque tous les survivants furent massacres, seuls quelques-uns reussirent a s'echapper ou a se cacher^[22],[23]. La population juive, qui etait la plus nombreuse de toute l'Europe avant 1939, fut exterminee par les nazis. Aujourd'hui, de nombreux touristes, surtout ceux de la diaspora, visitent le cimetiere de Powazki, le monument de l'Umschlagplatz et le cimetiere juif de Varsovie.

La resistance polonaise declencha l'Insurrection de Varsovie le 1^er aout 1944. Sachant que Staline etait hostile a l'idee d'une Pologne independante, le gouvernement polonais en exil a Londres ordonna a l'Armee de l'interieur (AK) de prendre le controle de Varsovie avant l'arrivee de l'Armee rouge^[25]. La resistance parvint a prendre le controle de quelques quartiers situes a l'ouest de la Vistule au cours des quatre premiers jours, puis dut rapidement se replier pour tenter de tenir ses positions face a la riposte allemande, qui fut d'une sauvagerie effroyable jusqu'a la fin septembre, fusillant sur place les combattants, tuant les blesses et les soignants. L'insurrection dura au total 63 jours. Les troupes sovietiques qui se trouvaient aux portes de la ville des le 10 septembre ne tenterent rien pour soutenir le mouvement des insurges. Apres la capitulation des dernieres poches de resistance, Adolf Hitler ordonna de raser entierement la ville et de transporter les collections des bibliotheques et des musees en Allemagne, ou plus simplement de les bruler. Les monuments et les edifices publics furent dynamites par les troupes allemandes speciales connues sous le nom Verbrennungs- und Vernichtungskommando (detachement d'incendie et de destruction), tandis que toute la population civile etait expulsee^[25].

Staline laissa ses troupes attendre plusieurs mois l'ecrasement complet du soulevement et la destruction de la ville avant d'y penetrer, laissant pres de 200 000 Polonais se faire massacrer, civils pour la plupart^[26]. Les troupes de l'Armee rouge finirent par << liberer >> Varsovie le 17 janvier 1945 : le premier front bielorusse et une unite de combat polonaise pro-sovietique prirent possession d'une ville detruite a 85 pour cent et totalement desertee -- les 350 000 survivants avaient fui ou avaient ete deportes en Allemagne --, tandis qu'au nord de la ville, les troupes du deuxieme front bielorusse entrerent a Modlin^[24].

Des le 5 novembre 1944, la Societe des architectes de la republique de Pologne s'etait reunie a Lublin pour envisager la reconstruction de la capitale. Le nouveau regime communiste mis en place par les Sovietiques decida de lancer de grands projets de construction de logements prefabriques pour remedier a la penurie de logements, ainsi que d'autres batiments typiques d'une ville du Bloc de l'Est, tels que le Palais de la culture et de la science. La ville reprit peu a peu son role de capitale politique et economique.

Les travaux de reconstruction de la Vieille ville debuterent immediatement, et la premiere phase des travaux fut achevee des 1953. Deux ans plus tard, la cathedrale et plusieurs eglises furent a leur tour achevees. La decision de reconstruire le palais royal ne fut prise qu'en 1971 et les derniers travaux durerent jusqu'en 1988. Si la Vieille ville fut entierement reconstruite a l'identique, tout comme de nombreux edifices publics, palais, hotels particuliers et eglises, egalement restaures ou reconstruits sous leur forme originelle, certains des batiments du XIX^e siecle conserves au lendemain de la guerre dans un etat qui aurait pu laisser envisager une reconstruction ont neanmoins ete detruits dans les annees 1950 et 1960 (c'est le cas du palais de Leopold Kronenberg, par exemple)^[27].

En 1979, moins d'un an apres etre devenu pape, Jean-Paul II se rendit a Varsovie et y celebra une messe sur la Place de la Victoire. Il termina son sermon par ces mots : << Et je crie, moi, fils de la terre polonaise, et en meme temps moi, le pape Jean-Paul II, je crie du plus profond de ce millenaire, je crie la veille de la Pentecote : Que descende ton Esprit ! Que descende ton Esprit ! Et qu'il renouvelle la face de la terre de cette terre^[28] ! >> Les Polonais interpreterent cette parole comme un encouragement a amorcer les changements democratiques auxquels aspiraient la societe polonaise et comme un soutien au syndicat clandestin Solidarnosc^[28].

L'immense travail de restauration de la Vieille ville de Varsovie lui valut d'etre inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco en 1980^[29].

Le melange de styles architecturaux qui font la specificite de la ville reflete son histoire mouvementee ; la reconstruction qui s'est faite a la Liberation allie deux ambitions : reconstituer le patrimoine historique et batir une ville nouvelle, typique de l'architecture stalinienne qui prevalait alors dans tout le bloc de l'Est. Non loin de la vieille ville, le quartier d'affaires, qui a commence a se developper dans les annees 1990 (apres la chute du communisme) est parmi les plus modernes d'Europe et tout le centre-ville est en train d'etre completement remodele : 16 des 20 plus hauts edifices de Pologne se situent a Varsovie, faconnant l'un des plus remarquables paysages urbains de l'architecture moderne et contemporaine.

Les palais, les hotels particuliers et les eglises situes pour la plupart au centre de la ville offrent une richesse de couleurs et de details issue de presque toutes les periodes et tous les styles architecturaux presents ailleurs en Europe ; on peut y trouver notamment de remarquables exemples des styles gothique, renaissance, baroque, neo-classique et realiste socialiste.

• L'architecture gothique est representee par plusieurs edifices du XIV^e siecle et du debut du XV^e siecle : les plus connus sont la cathedrale Saint Jean, de style << gothique mazovien >>, l'eglise Notre-Dame, l'hotel Burbach^[30]), la Tour de la Poudre et la Curia Maior du palais royal.
• L'Architecture de la Renaissance est representee d'abord par l'hotel Baryczko (1562) et les edifices appeles << le Negre >> (debut du XVII^e siecle) et << Salwator >> (1632), puis laisse place au manierisme (appele aussi Renaissance tardive) avec le palais royal (1596-1619) et l'eglise des Jesuites (1609-1626).
• Du debut de la periode baroque on trouve l'eglise de Sainte-Hyacinthe (1603-1639) et la Colonne de Sigismond (1644), mais c'est surtout au cours des deux dernieres decennies du XVII^e siecle, particulierement fecondes sur plan architectural, que la ville a vu fleurir les plus beaux temoignages baroques : citons le palais Krasinski (1677-1683), le palais de Wilanow (1677-1696) et l'eglise de Saint-Casimir (1688-1692).
• Le mouvement rococo est egalement present avec le palais Czapski (1712-1721), le palais des Quatre Vents (1730) et l'eglise des Visitandines (facade de 1728 a 1761).
• Le courant neo-classique inspire le Palais sur l'eau (1775-1795, situe dans le parc Lazienki), Krolikarnia (Mokotow, 1782-1786), l'eglise des Carmelites (facade de 1761 a 1783), l'eglise lutherienne de la Sainte-Trinite (1777-1782), puis a la faveur de la croissance economique des premieres annees du royaume du Congres, le renouveau neo-classique bouleverse la ville : les plus remarquables temoignages de cette epoque sont le Grand Theatre (1825-1833), l'eglise reformee de Varsovie (1880) et les batiments situes Place de la Banque (1825-1828).

Des exemples exceptionnels de l'architecture dite << bourgeoise >> des periodes suivantes n'ont pas ete restaures par les autorites communistes apres la guerre (comme le palais Kronenberg ou l'immeuble de la compagnie d'assurance <>) ou bien ils ont ete reconstruits dans le style du realisme socialiste (comme le batiment de la Philharmonie de Varsovie, initialement inspire par le palais Garnier a Paris). Parmi les immeubles du XIX^e siecle qui ont ete preserves, le batiment de l'universite technique de Varsovie (1899-1902)^[31] est sans doute le plus interessant. Quelques batiments ont egalement ete restaures dans les arrondissements de Praga-Nord et Praga-Sud (sur la rive droite de la Vistule), et la municipalite a decide de reconstruire le palais de Bruhl et le palais de Saxe, consideres comme les batiments les plus distinctifs de Varsovie d'avant-guerre^[32].

Parmi les exemples notables de l'architecture de la seconde moitie du XX^e siecle, on peut citer le gigantesque Palais de la culture et de la science (1952-1955) et la place de la Constitution, avec leur architecture monumentale de style realiste socialiste^[33]. Comme dans tous les pays ex-communistes, le paysage est domine par des blocs d'appartements massifs construits entre 1960 et 1985^[34].

• L'architecture moderne a Varsovie est representee notamment par le Metropolitan Building, construit Place Pilsudski par l'architecte Norman Foster^[35], la bibliotheque de l'universite de Varsovie (BUW), disposant d'un jardin sur le toit offrant une vue panoramique sur la Vistule (construite par Marek Budzynski et Zbigniew Badowski), le gratte-ciel appele Rondo 1, batiment concu par Skidmore, Owings and Merrill, les Terrasses d'or, centre commercial compose de sept domes de verre, etc.
• Tours de grande hauteur :

La hauteur indiquee est mesuree a partir du niveau de la plus basse entree pietonne jusqu'au sommet architectural du batiment ; elle inclut les fleches, mais elle ne comprend pas les antennes, la signalisation, les mats de drapeau ou autres equipements fonctionnels et techniques. Cette mesure est utilisee par le Council on Tall Buildings and Urban Habitat (CTBUH) pour etablir le classement des batiments les plus eleves du monde.

1. Varso Tower -- 310 m (2022)
2. Palais de la Culture et de la Science -- 230 m (1955)
3. Warsaw Spire -- 220 m (2016)
4. Warsaw Trade Tower -- 208 m (1999)
5. Warsaw Unit -- 203 m (2021)
6. Skyliner -- 195 m (2021)
7. Zlota 44 - 192 m (2016)
8. Generation Park I - 180 (2020)
9. Intercontinental Varsovie -- 164 m (2004)
10. Cosmopolitan Twarda 2/4 -- 160 m (2013)

• Tours de Varsovie
• PAST, La plus vieille tour de Varsovie.
• Palais de la Culture et de la Science
• Rondo 1
• Zlota 44
• InterContinental Varsovie
• Cosmopolitan Twarda 2/4
• Intraco I
• Spektrum Tower
• Hotel Marriott et Oxford Tower
• Warsaw Trade Tower
• Warsaw Financial Center
• Blekitny Wiezowiec
• Orco Tower
• Varso Tower
• Warsaw Spire
• Q22
• Mennica Legacy Tower
• Novotel Warszawa Centrum

Trakt Krolewski (en francais : Voie royale) est la promenade la plus celebre et plus prestigieuse de la capitale. Depuis le XVI^e siecle elle a ete utilisee par les rois de Pologne pour se deplacer de leur residence officielle du palais royal, situee a l'entree de la vieille ville, jusqu'a leur residence d'ete du palais de Wilanow, a l'epoque situee a l'exterieur de la ville. Desormais toute la Voie est incluse dans le perimetre de la ville ; elle sert principalement d'axe touristique et commercial et passe par differentes rues et avenues qui se succedent. Sur son parcours on trouve de nombreux edifices representatifs des differentes periodes de l'histoire de la ville.

La Voie royale s'etend sur environ 10 km. Les rues et les places qu'elle traverse sont (du nord au sud) la Plac Zamkowy (Place du Chateau), qui fait face au palais royal, residence officielle des rois de Pologne a Varsovie ; la Krakowskie Przedmiescie (Faubourg de Cracovie), rue le long de laquelle furent construits la plupart des hotels particuliers de la noblesse ; la Ulica Nowy Swiat (Rue Nouveau Monde) principale artere commerciale et touristique (boutiques de luxe, restaurants...) ; la Plac Trzech Krzyzy (Place des Trois Croix) ; la Aleje Ujazdowskie (Avenue Ujazdow) ou l'on peut voir le chateau d'Ujazdow et le parc Lazienki, le plus grand (76 ha) et le plus celebre de la ville ; la Ulica Belwederska (Rue du Belvedere) ou se trouve le palais du Belvedere, actuelle residence du president de la Republique ; la Ulica Jana III Sobieskiego (Rue Jean III Sobieski) et enfin la Aleje Wilanowska (Avenue de Wilanow) ou se situe le palais de Wilanow, residence royale d'ete de Jean III Sobieski et d'Auguste II, avec ses jardins a la francaise.

• Vieille ville de Varsovie : entierement reconstruite apres la Seconde Guerre mondiale, elle s'organise autour du Rynek Starego Miasta (place de la Vieille ville) et conduit a la Plac Zamkowy (place du Chateau)
• Rynek Nowego Miasta (place de la Nouvelle ville)
• Plac Teatralny (place du Theatre) : de grandes batisses dans le style classique y furent construites parmi lesquelles le Grand Theatre de Varsovie, le plus grand batiment de la place
• Plac Jozefa Pilsudskiego (place du Marechal-Jozef-Pilsudski) et l'axe saxon
• Plac Bankowy (place de la Banque)
• Plac Krasinskich (place de Krasinski), ou se trouve l'hotel du meme nom, de style baroque, jadis le plus bel hotel particulier de la ville
• Plac Zbawiciela (place du Sauveur), ou se trouve L'Arc-en-ciel, monument symbolisant la paix, l'amour et les Droits LGBT
• Plac Zelaznej Bramy (place de la Porte-de-Fer)
• Plac Powstancow Warszawy (place des Insurges-de-Varsovie, anciennement place Napoleon avec le monument Napoleon)
• Plac Defilad (place du defile) devant le Palais de la Culture et de la Science
• Plac Wilenski (place de Vilnius) de Praga

La banlieue de Varsovie joue un role presque exclusivement residentiel et continue a se developper, accroissant les besoins de transport. La majorite des banlieusards travaillent a Varsovie et l'activite economique y a generalement un caractere local. Apres la chute du bloc de l'Est, les reseaux mafieux de Pruszkow et de Wolomin rivalisaient entre eux pour le controle du marche de la prostitution illegale et du trafic de stupefiants, autant en banlieue qu'a Varsovie. Ces reseaux furent demanteles par la police vers 1998 et n'ont pas resurgi depuis.

En raison de l'augmentation brutale des prix du foncier et de l'immobilier depuis quelques annees, beaucoup de salaries varsoviens demenagent en banlieue pour y construire des maisons individuelles, augmentant la population des villes peripheriques. Les villes situees en proche banlieue vivent un veritable boom de la construction (en particulier dans le powiat de Wolomin, situe au nord-est de la capitale, ou les villes de Zielonka, Zabki, Marki et Kobylka se transforment tres rapidement et gagnent de nombreux habitants).

La ville de Varsovie a le statut de powiat et est divisee en 18 arrondissements (polonais : dzielnice) chacun ayant leur propre maire d'arrondissement et un conseil de quartier (elu). Chacun de ces arrondissements se divise d'une facon officielle ou non officielle (selon l'arrondissement) en quartiers dont les plus connus sont Stare Miasto (<< Vieille Ville >>) et Nowe Miasto (<< Nouvelle Ville >>), qui font tous les deux partie de l'arrondissement Srodmiescie (<< Centre-ville >>).

La ville de Varsovie est jumelee avec^[36] :

• Astana (Kazakhstan) depuis le 24 mai 2002
• Berlin (Allemagne) depuis le 12 aout 1991
• Budapest (Hongrie) depuis le 10 fevrier 2005
• Chicago (Etats-Unis) depuis le 18 juillet 1995
• Dusseldorf (Allemagne) depuis le 27 septembre 1989
• Grozny (Russie) depuis le 26 janvier 1997
• Hamamatsu (Japon) depuis le 22 octobre 1990
• Hanoi (Vietnam) depuis le 4 juillet 2000
• Harbin (Chine) depuis le 19 juin 1993
• Ile-de-France (France) depuis le 22 novembre 1990. Jumelage avec la ville de Varsovie et la voivodie de Mazovie.
• Istanbul (Turquie) depuis le 14 novembre 1991
• Kiev (Ukraine) depuis le 4 fevrier 1994
• La Haye (Pays-Bas) depuis le 26 fevrier 1991
• Moscou (Russie) depuis le 4 mai 1993
• Oslo (Norvege) depuis le 5 septembre 2006
• Riga (Lettonie) depuis le 18 mai 2002
• Rio de Janeiro (Bresil) depuis le 17 avril 1997
• Saint-Etienne (France) depuis le 13 octobre 1995
• Saint-Petersbourg (Russie) depuis le 15 novembre 1997
• Seoul (Coree du Sud) depuis le 20 juin 1996
• Taipei (Taiwan) depuis le 8 septembre 1995
• Tel-Aviv-Jaffa (Israel) depuis le 20 septembre 1992
• Toronto (Canada) depuis le 24 septembre 1990
• Vilnius (Lituanie) depuis le 1^er avril 1998

Des accords de partenariat ont egalement ete conclus avec Paris et Londres^{[ref. necessaire]}.

Depuis 1989, Varsovie vit un boom economique, accelere avec l'adhesion de la Pologne a l'Union europeenne en 2004. Les industries traditionnelles et celles des nouvelles technologies y sont fortement implantees. Le produit interieur brut par habitant est de loin le plus haut de Pologne, et le taux de chomage y est bien moindre, ce qui provoque une profonde fracture economique entre la capitale et le reste du pays. De nouveaux immeubles de grande hauteur continuent d'etre batis pour repondre aux besoins des societes cherchant des espaces de bureaux : la capitale attire des investissements importants (le foncier y est beaucoup plus cher que dans le reste du pays), de sorte que la ville a acquis une toute nouvelle place en Europe. Plusieurs entreprises et agences de dimension internationale ont choisi Varsovie comme lieu d'implantation pour leurs investissements en Europe centrale : la ville est desormais la huitieme plus grande metropole de l'Union europeenne et produit plus de 15 % du PIB de la Pologne.

La ville accueille plus de 500 000 etudiants dans ses quatre grandes universites et dans une soixantaine d'etablissements d'enseignement superieur^[37]. La plupart des universites renommees sont publiques, mais ces dernieres annees plusieurs universites privees ont egalement vu le jour.

• Universite de Varsovie (Uniwersytet Warszawski) : elle a ete creee en 1816, lorsque les Partages de la Pologne ont separe Varsovie du centre universitaire polonais le plus ancien et le plus influent, situe a l'epoque a Cracovie^[38]
• Ecole polytechnique de Varsovie (Politechnika Warszawska), en anglais : Warsaw University of Technology (WUT): cette ecole emploie 2 000 professeurs, c'est le second etablissement de formation d'ingenieurs du pays, et l'un des plus importants en Europe centrale^[39].
• Academie des beaux-arts de Varsovie : c'est le plus ancien etablissement universitaire de formation artistique de Pologne
• Academie de theatre Alexandre Zelwerowicz ou Institut national d'art dramatique de Varsovie
• Universite de medecine de Varsovie : la plus grande ecole de medecine de Pologne et l'une des plus prestigieuses
• Universite de la Defense nationale : la plus haute institution militaire universitaire en Pologne
• Universite de musique Frederic-Chopin : l'ecole de musique la plus ancienne et importante de Pologne, et l'une des principales en Europe^[40]
• Ecole des hautes etudes commerciales de Varsovie : la grande ecole d'economie et de commerce la plus ancienne et la plus renommee du pays^[41]
• Universite des sciences de la vie de Varsovie : la plus importante grande ecole d'agronomie et agriculture, fondee en 1818^[42]
• Universite Cardinal Stefan Wyszynski de Varsovie
• Universite des sciences sociales et humaines
• College d'Europe
• Academie Leon-Kozminski
• Institut polono-japonais des technologies de l'information
• Institut francais de Varsovie, Institut francais de Pologne

La ville possede de nombreuses bibliotheques, dont beaucoup contiennent de vastes collections de documents historiques. La bibliotheque la plus importante quant aux collections de documents historiques est la Bibliotheque nationale de Pologne, qui detient 8,2 millions de volumes^[43]. Creee en 1928^[44], elle est consideree comme le successeur de la Bibliotheque Zaluski, une des premieres grandes bibliotheques du monde^[44],[45].

La bibliotheque de l'universite de Varsovie, fondee en 1816^[46], renferme plus de deux millions d'articles^[47]. Le batiment a ete concu par les architectes Marek Budzynski et Zbigniew Badowski et ouvert le 15 decembre 1999^[48]. Le jardin de la bibliotheque, concu par Irena Bajerska, a ete ouvert le 12 juin 2002 : installe sur le toit de la bibliotheque, c'est l'un des plus grands et des plus beaux d'Europe, avec une superficie de plus de 10 000 m², les plantes couvrant 5 111 m^2[49].

Varsovie a ete designee << Capitale Europeenne du Sport >> pour l'annee 2008^[50].

Le Stade national (58 145 places), construit pour accueillir certains matchs du Championnat d'Europe de football 2012 organise conjointement par la Pologne et l'Ukraine^[51], a ouvert le 29 janvier 2012.

Beaucoup d'installations sportives (piscines, salles de sport...) ont ete construites dans les dernieres annees. L'enceinte sportive principale est la halle Torwar, utilisee pour toutes sortes de sports d'interieur. Le meilleur des centres de natation de la ville est a Wodny Park Warszawianka, ou l'on trouve une piscine de taille olympique, ainsi que des glissades d'eau et des espaces reserves aux enfants^[52].

Le Legia Varsovie et le Polonia Varsovie sont les principaux clubs de football de la ville : le Legia Varsovie est le club de l'Armee polonaise, il reside au stade du marechal Jozef Pilsudski. Fonde en 1916, il a remporte huit fois le championnat national et treize fois la Coupe de Pologne ; son principal rival, le Polonia Varsovie, a gagne le Championnat d'Ekstraklasa en 2000.

Il existe de nombreux autres stades de football dans la ville, tel que le Stadion Agrykola ou encore le Stadion RKS Ursus.

Le Marathon de Varsovie a lieu chaque annee en septembre.

Le congres mondial d'esperanto s'est tenu trois fois a Varsovie, en 1937, 1959 et 1987, rassemblant successivement 1 120 (29^e congres), 3 256 (44^e congres) et 5 946 congressistes lors du 72^e congres, dont le theme etait << L'esperanto, 100 ans de culture internationale >>.

Chaque annee, depuis 2012, se tient a Varsovie le Festival de la Francophonie^[53].

Le concert de plein air Warszawiacy spiewaja (nie)zakazane piosenki a lieu chaque annee sur la Place du Marechal-Jozef-Pilsudski et commemore l'Insurrection de Varsovie^[54].

• Liste de personnalites de la ville de Varsovie (de)
• Liste de citoyens d'honneur de la ville de Varsovie

• Monument Frederic Chopin.
• Monument Marie Curie.
• Monument Stefan Starzynski.
• Monument Agnieszka Osiecka.

• Matthieu Gillabert et Fanny Vaucher, Varsovie metropole : histoire d'une capitale (1862 a nos jours), Lausanne, Noir sur Blanc, 2016.

• Pologne
• Villes de Pologne
• Parc Praga

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