Masturbation

La masturbation est une pratique sexuelle consistant a provoquer l'orgasme ou le plaisir sexuel par la stimulation des parties genitales ou d'autres zones erogenes, generalement a l'aide des mains, ou parfois d'objets tels des godemichets ou autres jouets sexuels, au sens particulier sur soi-meme (onanisme), et parfois sur autrui.

La masturbation est pratiquee par quasiment tous les mammiferes^{[ref. necessaire]}, mais surtout par tous les primates.

Chez l'humain, l'attitude sociale envers la masturbation change suivant les epoques et suivant les cultures. En Occident, la masturbation a ete particulierement reprimee du XVIII^e au debut du XX^e siecle. Dans les religions, les positions morales varient de permissive a interdite. Actuellement, la masturbation est reconnue par la sexologie occidentale comme une activite sexuelle aussi normale que les autres.

D'apres le dictionnaire Dictionnaires Le Robert, la masturbation est une << pratique qui consiste a provoquer (sur soi-meme ou sur un, une partenaire) le plaisir sexuel par des contacts manuels. >>^[1].

D'apres les manuels de sexologie, on peut distinguer plusieurs types de masturbation^{[2],[3],[4],[5]} :

• Les jeux sexuels genitaux, realises par les jeunes enfants quand ils sont encore inexperimentes^[6] (c'est une phase du developpement de l'enfant, comme le deplacement a quatre pattes avant la marche, ou le babillage avant la parole).
• La masturbation, ou, intentionnellement, l'objectif est en general de maximiser le plaisir erotique, puis de provoquer l'orgasme, grace a des techniques souvent manuelles de stimulations des zones erogenes.
• L'auto-erotisme, qui englobe toutes les activites physiques et psychologiques qu'une personne utilise sur elle-meme pour provoquer son excitation sexuelle et se procurer du plaisir erotique^[7] (c'est-a-dire la masturbation, mais aussi toutes les autres activites autoerotiques differentes de la masturbation : par exemple, imaginer des fantasmes sexuels, lire une revue erotique ou regarder une video pornographique). En general, la masturbation se pratique simultanement avec d'autres activites auto-erotiques.

La masturbation peut etre realisee :

• Soit seul. Car en general, la masturbation est plutot consideree comme une activite sexuelle autoerotique (realisee en solitaire, on parlait autrefois de << plaisir solitaire >>) ; elle est presentee de cette maniere dans les ouvrages etudiant la sexualite^[4],[3],[5].
• Soit sur autrui.
• Soit a plusieurs, a deux ou en groupe dans des circonstances ou chaque personne stimule ses propres organes genitaux. On parle alors de << masturbation mutuelle >> et parfois de masturbation en masse (la litterature cite le cas, publie en 1942, de toute une classe de garcons qui, a plusieurs reprises durant quelques jours se sont tous ouvertement masturbes devant une enseignante, avant de cesser ce comportement a la suite de la visite d'un psychiatre qui a ouvertement discute avec eux. Selon ce psychiatre, cette dynamique de groupe avait pour origine un eleve-leader qui etait en opposition avec sa famille et l'enseignante)^[8],[9].
• Soit reciproquement, a deux ou en groupe, chaque personne manipulant les organes genitaux d'une autre personne. On parle alors de << masturbation reciproque >> ou de << masturbation mutuelle >>, activite sexuelle qui n'est plus de l'autoerotisme. La << masturbation reciproque >> est une extension du sens general, par analogie avec la manipulation autoerotique^[4].

L'etymologie du mot << masturbation >> rappelle l'ancienne condamnation morale de cette pratique.

<< Le mot "masturbation" a ete forme pour la premiere fois dans la langue francaise par Michel de Montaigne sous la forme "manustupration" dans l'Apologie de Raimond Sebond, 12^e chapitre du deuxieme livre des Essais. [...] Le mot va coexister pendant plus d'un siecle sous deux formes concurrentes : manustupration et masturbation. Le premier terme, "manustupration", vient de manus, "la main", et stupratio, "l'action de souiller". La manustupration serait alors le fait de se souiller par une action de la main, ou encore de se donner du stupre, plaisir honteux, par la main. Le second terme, "masturbation", vient du latin masturbatio et peut-etre du grec mastropeuein, "prostituer". >>

-- << Masturbation >>, dans Philippe Brenot Dictionnaire de la sexualite humaine^[10]

Cette ancienne condamnation morale se retrouve egalement dans les synonymes de la masturbation : onanisme et abus de soi^[3]. Pour eviter cette connotation negative et culpabilisante, on utilise parfois le terme << auto-sexualite >> (moins precis) a la place du mot masturbation.

• Personne de sexe masculin masturbant son penis.
• Masturbation feminine, une des gravures des Improvisations sur le theme de l'amour de Michel Fingesten.
• Femme se caressant le pubis, extrait de la suite Improvisations sur le theme de l'amour^{[note 1]}.

Certaines personnes utilisent des techniques de controle de l'orgasme lors de la masturbation pour prolonger les sensations pre-orgastiques, ou pour etendre la duree de la sensation orgastique^[11],[12], ou pour provoquer plusieurs orgasmes^[13].

Dans certaines societes traditionnelles, il existe des techniques particulieres de masturbation.

Selon l'anthropologue Hortense Powdermaker, pour se masturber, les femmes du village de Lesu en Nouvelle-Irlande << s'assoient par terre et plient leur jambe droite de telle sorte que leur talon s'appuie contre leur sexe. [...] C'est une position habituelle pour les femmes, qui est apprise dans l'enfance. Les femmes n'utilisent jamais leurs mains pour la manipulation du sexe >>^[14].

Les chimpanzes utilisent parfois des << jouets sexuels >> pour se masturber. << Un chimpanze femelle adulte jouait avec une mangue. D'abord elle a place le fruit sur sa vulve. Puis, apparemment insatisfaite des resultats de cette procedure, l'animal a pose la mangue par terre, s'est assis dessus, en tournant, en se tortillant, et en frottant avec ses mains. Elle changeait continuellement sa position, comme pour ameliorer sa technique de production des frictions genitales. Puis le chimpanze s'est leve et baissait son corps de facon repetee, cognant sa vulve contre le fruit >>^[15].

Grace a certaines particularites de leur anatomie, des animaux peuvent utiliser des techniques irrealisables chez l'etre humain : les singes-araignees utilisent la pointe de leur queue, qui est extremement prehensile, pour manipuler leur penis. Les elephants stimulent parfois leur organe genital avec leur trompe^[16]. Enfin, << La masturbation chez le cerf est realisee en baissant la tete et en frottant doucement la pointe de ses bois dans l'herbe. Puis apres environ cinq a sept secondes, on observe l'erection et la sortie du penis de son fourreau. Il n'y a quasiment pas de saillie ou de retractation du penis, ou de mouvements d'oscillation du pelvis. L'ejaculation se produit environ cinq secondes apres l'erection du penis. La masturbation dure en tout de dix a quinze secondes >>^[17].

Chez l'humain, la masturbation se developpe des la vie intra-uterine. Dans un contexte culturel neutre, sans incitations ou interdits, les stimulations genitales debutent des la premiere annee apres la naissance et la masturbation apparait vers 2 ou 3 ans. A cet age, le plaisir est visiblement la motivation de l'activite. Le contexte culturel peut faciliter ou inhiber le developpement de la masturbation^[18],[16].

La masturbation se developpe des la vie intra-uterine. Plusieurs auteurs ont observe, grace a l'echographie, des stimulations genitales des la 26^e semaine^[19]. Une enquete realisee aupres de 60 echographistes indique que les stimulations manu-genitales sont assez souvent observees par 70 % des praticiens^[20].

En plus des stimulations manuelles, des succions genitales sont occasionnellement observees : << L'evidence de l'erection [voir figure ci-contre] est ici attestee a 36 semaines d'amenorrhee. L'ensemble de la sequence d'observation [d'un contact oro-genital] qui dure 2 minutes 23 secondes, montre le lent retrait du penis de son engagement oral. [...] L'analyse des resultats montre qu'apres la succion du pouce ou de la main, ce sont les contacts manu-genitaux qui sont le plus souvent observes. En ce qui concerne la succion, il semble que le foetus developpe tres tot cette activite exploratoire. [...] Les frequences plus faibles de succion du pied, du cordon ou du sexe sont peut-etre a mettre en relation avec la plus grande difficulte a atteindre ces "objets" >>^[20].

Ces stimulations genitales semblent parfois aboutir a des etats similaires a l'orgasme^[21],[22] : << Nous avons recemment observe un foetus femelle de 32 semaines [soit 8 mois] qui se touchait la vulve avec les doigts de la main droite. Les mouvements de caresse etaient centres principalement sur la region du clitoris. Les mouvements s'arretaient apres 30 a 40 secondes puis recommencaient apres quelques minutes. De plus, ces legers touchers etaient repetes et etaient associes avec des mouvements courts et rapides du pelvis et des jambes. Apres un autre arret, en plus de ces comportements, le foetus a contracte les muscles de son tronc et de ses membres, puis des mouvements cloniques de tout le corps ont suivi. Finalement, le foetus s'est detendu et s'est repose. Nous avons observe ce comportement durant environ 20 minutes. [...] Cette observation semble montrer que non seulement le reflexe d'excitation peut etre provoque chez un foetus au troisieme trimestre de gestation, mais aussi que le reflexe orgastique peut etre provoque durant la vie intra-uterine >>^[21].

La stimulation des organes genitaux debute des que les reflexes moteurs sont fonctionnels. En moyenne, les stimulations debutent vers 6 ou 7 mois chez les garcons et 10 ou 11 mois chez les filles^[23],[6].

Des enregistrements videos, ou des parents pensaient enregistrer pour leur pediatre des troubles neurologiques de leurs enfants (comme l'epilepsie), confirment l'existence d'activites autoerotiques avec des reactions de type orgasmique des les premieres annees de la vie^{[24],[25],[26]}.

La masturbation, c'est-a-dire la stimulation des organes genitaux dans l'objectif de provoquer l'orgasme, n'est pas observee avant 2 ou 3 ans. << En general, la masturbation n'est pas observee avant la deuxieme ou la troisieme annee apres la naissance. Le plus souvent, elle commence entre les 15^e et 19^e mois^[23]. Les signes de l'excitation incluent des poussees rythmiques du bassin, des sons, des rougeurs au visage et une respiration rapide. Quand les enfants commencent a se stimuler, ils essayent de maintenir un contact corporel avec le parent, mais la plupart des parents decouragent cette reaction >>^[6].

C'est egalement ce qu'on observe dans les societes traditionnelles qui permettent l'autostimulation, comme chez les Pilaga^[27] ou les Marquisiens : << La masturbation chez les garcons commence environ a l'age de trois ans, ou parfois avant. Beaucoup de garcons se masturbent avant de savoir parler >>^[28]. Les donnees ethnologiques, provenant de societes permissives, suggerent que les activites autoerotiques se developpent spontanement des les premieres annees de la vie dans l'ensemble de la population, deviennent maximales a l'adolescence, mais qu'il existe apparemment une preference pour les jeux sexuels avec les pairs^{[27],[28],[16]}.

Plusieurs auteurs indiquent que le plaisir est le facteur a l'origine des activites autoerotiques^[29],[5]. Une fois que l'enfant a acquis une methode de masturbation, celle-ci devient habituelle et resistante au changement^[6].

Des la naissance, l'influence du contexte culturel est majeure dans le developpement de la masturbation^[18]. En particulier, s'il existe des interdits culturels, implicites ou explicites (voir les exemples ci-dessous dans la section << Condamnation et repression >>), le debut de la masturbation sera beaucoup plus tardif^[30].

Dans les societes occidentales, des enquetes par questionnaires ou par entretiens permettent d'obtenir des informations sur la pratique de la masturbation chez les adolescents et les adultes^{[note 2]}.

D'apres plusieurs enquetes, la masturbation est la forme d'activite sexuelle la plus repandue pour la majorite des Occidentaux^[5].

L'analyse des reponses des adolescents de 12 a 17 ans aux questionnaires regulierement soumis aux jeunes membres des sites Internet pour ados, dont certains forums traitent de la sexualite, fournit une image de la vie sexuelle des garcons, et particulierement de la masturbation. On y apprend ainsi que...^{[ref. necessaire]}

• l'age median de la premiere masturbation est de 12 ans ;
• c'est a 13-14 ans que les garcons se masturbent le plus ;
• plus de la moitie des garcons qui ont commence a se masturber ont decouvert seuls le << mecanisme >>, souvent par hasard.

Aux Etats-Unis et au Canada dans les annees 1960, un sondage (le << rapport Kinsey >>) a montre que, a 15 ans, la proportion de jeunes hommes s'etant masturbes etait de 82,2 % et de femmes 24,9 %. A 18 ans, ce chiffre atteignait 95,4 % pour les hommes et 46,3 % pour les femmes. Cela dit, il est probable que, aujourd'hui, le nombre soit plus important^{[ref. necessaire]}. De tres nombreuses etudes^[31], notamment les sondages realises presque quotidiennement sur les sites Internet consacres aux adolescents, montrent que les garcons commencent a se masturber tres tot, generalement sans pouvoir ejaculer ; l'age median de la premiere masturbation masculine est tout juste inferieur a 12 ans ; par ailleurs, ces memes observations, qui portent sur plusieurs dizaines de milliers d'adolescents la plupart du temps originaires d'Amerique du Nord, du Royaume-Uni et d'Australie, montrent que c'est a 13 et 14 ans que le rythme de masturbation des garcons est le plus eleve (entre 12 et 14 fois par semaine) ; ce rythme diminue pour la tranche d'age 15-16 ans (en moyenne 9 fois) et diminue vraisemblablement apres. Il est plus que vraisemblable que les resultats obtenus aupres des jeunes Francais, Belges ou Suisses seraient similaires a ceux obtenus aupres des Anglo-Saxons. La masturbation des jeunes est un phenomene universel que les etudes realisees sous-estiment systematiquement, autant pour des raisons ideologiques (la << purete >> des enfants) que pour des raisons methodologiques ; les enqueteurs s'adressent presque toujours aux adolescents par l'intermediaire de leurs parents ou de leur ecole, un contexte qui ne favorise pas l'intimite des repondants et la veracite des reponses aux questions les plus sensibles.

Dans les societes traditionnelles qui permettent l'autostimulation, comme chez les Marquisiens, la masturbation est quotidienne chez les adolescents. Les Marquisiens ne pensent pas que cette pratique puisse avoir des effets pathologiques. Au contraire, ils considerent que c'est un exercice benefique^[28].

Quoique souvent sujette a des tabous et interdits socio-culturels, la masturbation est consideree comme naturelle et normale pour les enfants et les adolescents dans la plupart des societes^{[Lesquelles ?]}. Dans ces groupes sociaux, l'autostimulation des enfants est graduellement remplacee au cours du developpement par d'autres activites sexuelles^[16]. Les chiffres suggerent cependant que l'ensemble des enfants et adolescents des deux sexes, depuis la vie intra-uterine, ne sont pas naturellement portes a la pratiquer, et que cela est egalement normal.

Des facteurs biologiques, sociaux et culturels^[18] influencent la pratique de la masturbation. La grande enquete NHSLS realisee aux Etats-Unis dans les annees 1990 precise les facteurs qui influencent la frequence de la masturbation^[32],[4] :

• le sexe : les hommes se masturbent plus que les femmes ;
• l'age : les jeunes se masturbent plus que les personnes agees ;
• l'appartenance ethnique : les Afro-americains se masturbent moins que les autres groupes ethniques ;
• la religion : les Chretiens se masturbent moins que les autres groupes religieux ou les athees ;
• le statut marital : les personnes non mariees se masturbent plus que les personnes mariees ;
• le niveau d'education : plus les personnes sont diplomees, plus elles se masturbent ;
• l'orientation sexuelle : les bisexuels se masturbent plus que les homosexuels, et ceux-ci plus que les heterosexuels^[33].

Les adultes des societes traditionnelles^{[Lesquelles ?]} pratiquent rarement la masturbation. Pour la plupart des peuples, l'autostimulation represente une forme inferieure de sexualite. Mais malgre la desapprobation sociale, les hommes et les femmes se masturbent occasionnellement dans certaines societes^[16].

L'enquete CSF << Contexte de la sexualite en France >> sur la sexualite des Francais (Inserm, INED, realisee en 2006), montre que 60 % des femmes agees de 18 a 69 ans ont deja pratique la masturbation (48 % des 18-19 ans, 54 % des 20-24 ans, 66 % des 25-34 ans, 68 % des 35-39 ans, 64 % des 40-49 ans, 60 % des 50-59 ans, 43 % des 60-69 ans)^[34]. Celles qui se masturbent regulierement (c'est-a-dire << souvent >> ou << parfois >> au cours des 12 derniers mois selon la definition adoptee par les enqueteurs de CSF) ne sont plus que 10 % a 18-19 ans, 16 % des 20-24 ans, 22 % des 25-49 ans, 14 % des 50-69 ans, 10 % des 60-69 ans). Il s'agit d'une pratique d'autant plus declaree que la femme est diplomee ; ainsi, 29 % des femmes diplomees de l'enseignement superieur sont des pratiquantes regulieres mais seulement 14 % des femmes sans diplome. De la meme facon, 51 % de ces dernieres disent ne s'etre jamais masturbees alors que 80 % des plus diplomees l'ont deja fait. Un lien deja signale dans l'enquete americaine (NHSLS). Enfin, l'enquete CSF montre que si la pratique reguliere de la masturbation concerne 43 % de celles qui ont connu au moins 10 partenaires, ce n'est plus le cas que de 11 % de celles qui n'en ont eu qu'un.

La frequence de cette pratique peut varier en fonction de l'age et du milieu culturel : de une a trois fois par an chez certaines femmes agees a plus de vingt fois par jour chez certaines femmes de douze a cinquante cinq ans^[35].

Au niveau physiologique, plusieurs etudes montrent que les reactions sexuelles entre les femmes et les hommes sont relativement similaires^[36],[37].

<< Lors de la masturbation, les reactions sexuelles feminines ne sont pas tellement plus lentes que celles des hommes. La moyenne des femmes declarent obtenir un orgasme un peu moins de quatre minutes apres le debut de l'autostimulation, et certaines atteignent l'orgasme en un peu moins de 30 s. Cette difference relativement peu importante entre l'homme et la femme augmente lors de la stimulation coitale. En general, la femme met plus de temps que l'homme a obtenir un orgasme pendant le coit, probablement parce que la stimulation directe de la region clitoridienne est plus intensive lors de la masturbation que pendant le coit^[5]. >>

Une etude faite par quatre universites europeennes (Essen, Louvain, Gottingen et Malmo) en 2016 aupres de 3 000 etudiants de 18 a 22 ans a demontre que 61 % des hommes avaient une opinion positive de la masturbation et 34 % une opinion negative mais se masturbaient quand meme^[38].

Une etude conduite par Tenga en 2016 aux Etats-Unis a fait ressortir les statistiques ci-dessous^[39] :

• 95 % des hommes la pratiquent avec une moyenne de 15 fois par mois : 16 fois par mois pour les celibataires, 10 fois par mois pour ceux en couple ;
• 36 % des hommes ont menti sur le fait qu'ils se masturbaient ;
• 60 % ont recours a la masturbation pour le soulagement, 56 % pour le plaisir ressenti, 54 % pour la relaxation, 26 % pour aider a s'endormir et 13 % pour avoir de meilleures performances sexuelles ;
• 18 % des milleniaux le font pour ameliorer leurs performances sexuelles^{[pas clair]}.

Selon une etude en Allemagne, une frequence plus elevee d'activites autosexuelles dont la masturbation est negativement correlee a une satisfaction dans le couple. C'est-a-dire que l'occurrence de la masturbation augmente lors d'insatisfaction dans le couple^[40].

Les primates non humains sont les animaux qui se masturbent le plus. L'auto-stimulation est clairement realisee pour obtenir un orgasme^[16]. Chez les males, le penis est manipule avec la main ou le pied, ou est pris dans la bouche. Les males adultes provoquent souvent l'ejaculation en utilisant une ou plusieurs de ces techniques^[16].

Chez les femelles, on peut faire trois generalisations^[16] :

1. les femelles se masturbent moins que les males ;
2. l'orgasme des femelles n'est pas aussi net que celui des males ;
3. la masturbation des femelles, et surtout des chimpanzes, ressemble plutot a celle des femmes qu'a celle des autres mammiferes.

Chez les primates, la masturbation n'est pas uniquement une activite compensatrice, realisee en l'absence de partenaires. Des activites d'autostimulation ont ete observees alors que des partenaires sexuels etaient disponibles et meme au cours des activites sexuelles avec ces partenaires^[41].

Les autres mammiferes se masturbent moins que les primates, et les femelles moins que les males. Occasionnellement, on observe differentes activites d'autostimulation : par exemple, avant et apres la copulation, les chiens et les chats males lechent regulierement les organes genitaux, ce qui provoque souvent des mouvements convulsifs du pelvis. Cette reaction indique que la stimulation genitale declenche des reflexes sexuels^[16].

Des animaux qui ne peuvent pas stimuler leurs organes genitaux, en raison de leur morphologie, trouvent des moyens indirects pour se masturber. Par exemple, Shadle a observe un porc-epic male qui utilisait un outil pour s'autostimuler : << L'excitation sexuelle du porc-epic male etait montree par [le fait qu'] il enjambait une longue brindille qu'il tenait avec ses pattes avant, comme font les enfants avec un manche a balai. La brindille etait tenue de telle sorte que son penis etait stimule par le contact avec le bois, qui fut rapidement impregne de l'odeur de l'urine et des secretions glandulaires. En consequence, c'etait bien un etat d'excitation sexuelle >>^[42].

Quelques etudes sur les rongeurs ont montre que les stimulations genitales postnatales quotidiennes induisent le developpement des structures sexuelles : les seuils de declenchement des reflexes copulatoires sont abaisses, et les circuits sexuels sont davantage developpes^[43],[44].

La masturbation peut avoir des effets benefiques sur l'etat de sante : selon une etude australienne, datant de 2003, effectuee aupres de 2 250 hommes ages entre 20 et 40 ans, les risques de cancer de la prostate diminuent avec un nombre important d'ejaculations. Les chercheurs ont constate que le risque de developper un cancer de la prostate etait inferieur d'environ 33 % chez la plupart des hommes qui ejaculaient frequemment (cinq fois ou plus par semaine), quel que soit le type d'activite sexuelle, y compris la masturbation^[45]. En 2004, ce resultat a ete confirme par une autre etude portant sur 30 000 hommes^[46].

Une meta-analyse de 2016 conclut que les preuves sont insuffisantes pour pouvoir donner un verdict, il n'est donc pas prouve que la masturbation ait un effet benefique sur le cancer de la prostate^[47].

Tout comme les rapports et pratiques sexuels partages, une stimulation y compris autoerotique des organes genitaux des femmes et des hommes a des effets dont le sens est tres largement positif concernant l'immunite, donc la sante physique, et aussi la sante mentale, en correlation^[48]. Cause, consequence ou consequence d'une meme tendance de personnalite, la pratique frequente et riche de l'autoerotisme, en particulier chez les femmes, est plutot correlee positivement a l'epanouissement et a l'education socio-professionnels, economiques, salariaux^[49] et sexuels conjugues a une sexualite partagee source de plaisir physique et psychique libre et egalitaire, y compris avec plusieurs partenaires^[50], les hommes et femmes de la population active avec un taux initial de masturbation plus eleve se trouvant plus souvent promus a des postes d'encadrement bien remuneres. D'autre part, les femmes bisexuelles surtout, lesbiennes, et/ou avec le plus d'hormones sexuelles males, potentiellement en correlation, se masturbent en moyenne davantage que les autres, plutot, a l'inverse des hommes, que d'avoir davantage de partenaires, en particulier du sexe oppose^[51]. La pratique autoerotique de la masturbation feminine semble en outre correlee a une reduction des douleurs qui peuvent etre liees aux menstruations et leur frequence^[52], au meme titre que l'orgasme avec partenaire notamment^[53].

En Occident, la plupart des medecins et des sexologues du XVIII^e au debut du XX^e siecle pensaient que la masturbation etait une maladie, et qu'elle provenait d'un vice moral ou d'un dereglement de l'instinct sexuel^{[54],[55],[56]} (voir ci-dessous la section << Condamnation et repression >>).

Actuellement, pour plusieurs chercheurs, l'attitude sociale et medicale concernant la masturbation est toujours en partie influencee par les croyances et les valeurs du debut du XX^e siecle^[5],[4]. << Progressivement, a mesure qu'il devenait de plus en plus difficile, au XX^e siecle, de defendre la position selon laquelle il existe un lien entre la masturbation et la maladie, on deplaca le probleme pour s'attacher a des aspects particuliers de la masturbation. Un de ces aspects etait la definition de la masturbation "excessive". Tout en admettant de mauvaise grace la possibilite que la pratique occasionnelle du "peche solitaire" ne menait pas directement au lit de mort ou a l'asile, les medecins et d'autres "experts" de la question prechaient encore que la pratique trop frequente de la masturbation entravait le developpement du caractere. Malheureusement pour la personne qui se masturbait, on n'a jamais defini clairement ce que l'on considerait comme "trop", "normal" ou "trop peu" >>^[5].

Des etudes demontrent neanmoins les liens entre masturbation et certains problemes, comme la masturbation compulsive ou la dependance sexuelle^[57]. Le D^r Karila indique que << Les gens souffrent reellement, ils sont en constante recherche de sexe, passent a l'acte et apres, ils culpabilisent >>^[58]. Cette addiction entrainerait les memes modifications cerebrales que celles liees aux psychotropes^[59].

En effet, la sexualite, comme toutes les activites naturelles ou artificielles qui procurent des sensations de plaisir, depend de l'activite du systeme de recompense. Plus ce systeme est stimule, de maniere durable ou intense, plus il devient sensible aux stimuli hedoniques, et plus fort devient le desir. Toutes les situations hedoniques peuvent induire des situations de dependance. Toutes les personnes sont plus ou moins dependantes^[60], et pour certaines il existe une plus grande vulnerabilite biologique a la dependance.

Mais en analysant la complexite des vecus des patients, d'autres chercheurs concluent que dans la plupart des cas, ce n'est pas la masturbation, ou la masturbation "excessive" qui est a l'origine du probleme. La masturbation compulsive est plutot un symptome d'un autre probleme^[61],[62], comme des inhibitions sexuelles ou des problemes de socialisation (timidite, difficultes a respecter les regles sociales, introversion, mauvaise image de soi, peur d'un refus ou de l'echec sexuel...) empechant d'engager une relation affective et sexuelle avec un partenaire.

Certains hommes semblent developper une preference sexuelle pour la masturbation solitaire, genante pour le reste de leur sexualite. Il s'agit parfois de consequences d'une pratique reguliere de la masturbation. Celle-ci conditionnerait la sensibilite du penis au type de contact offert par les mains. Les hommes concernes eprouveraient alors des difficultes, voire une incapacite, a ejaculer lors d'autres types de pratiques sexuelles (penetration vaginale, masturbation par autrui...). Ce trouble est generalement reversible par un reconditionnement de la sensibilite du penis et un travail psychologique sur soi. Les anglo-saxons parlent parfois de Death Grip Syndrom, terme medicalement non reconnu^[63]. Les sexologues francophones evoquent parfois des troubles d'ejaculation retardee qui seraient peut-etre lies a la masturbation. Les statistiques sont difficiles a etablir sur le sujet^[64].

La masturbation peut etre le symptome de pathologies psychiques^[65]. 47% des patients souffrant de psychose presenterait un dysfonctionnement sexuel souvent caracterise par la masturbation comme seule activite sexuelle, et pratiquee de maniere excessive dans les phases aigues de la maladie^[65]. Additionnellement, 3 a 6% de la population americaine souffrirait d'hypersexualite, avec un sex-ratio de 4:1 en faveur des hommes^[65]. Chez les hommes, cette hypersexualite se manifeste notamment par une masturbation compulsive, une consommation excessive de pornographie, des rendez-vous sexuels frequents avec des femmes inconnues et la recherche de prostituees^[65]. L'hypersexualite est souvent correlee a des experiences de maltraitance dans l'enfance et a des cas d'addiction chez les parents^[65].

La valeur morale de la masturbation est un sujet recurrent de controverses.

En ce debut de XXI^e siecle, on peut identifier plusieurs positions relatives a l'ethique : sexologique, religieuse ou philosophique.

La reflexion sexologique se base sur des etudes ethologiques, historiques, neurobiologiques, psychologiques et sociologiques pour conclure que la masturbation est une pratique sexuelle biologiquement normale (voir les donnees et les analyses dans les sections precedentes). La sexologie ne donne pas de valeur morale a quelque acte que soit, donc a la masturbation.

Le philosophe cynique Diogene de Sinope, dont l'ethique moquait les conventions sociales et pronait une vie simple (une vie << de chien >> d'ou son surnom de << Diogene le Cynique >>), encourage la masturbation. Lorsqu'on l'interrogea sur la maniere d'eviter la tentation de la chair^{[ref. necessaire]}, Diogene aurait repondu : << ... en se masturbant... Ah, si l'on pouvait ainsi faire disparaitre la faim rien qu'en se frottant le ventre ! >>^{[ref. necessaire]}.

Dans l'hindouisme, la masturbation est condamnee pour ceux qui ont fait un voeu de chastete, mais permise pour les autres croyants^[66].

Dans le catholicisme, la masturbation est condamnee. L'Eglise considere que l'acte sexuel doit etre subordonne a la reproduction et a l'union des epoux. Elle se refuse a deduire du caractere frequent de la pratique une quelconque justification morale. Par contre, la masturbation reciproque est toleree a condition de n'etre qu'un preliminaire dans une relation de couple, afin de ne pas aller a l'encontre des finalites que la doctrine catholique donne a la vie sexuelle : parfaire l'unite entre les epoux en restant ouverte a la transmission de la vie, les deux etant mis sur le meme plan (Catechisme de l'Eglise catholique, article 2363^[67]).

Dans le christianisme evangelique, la masturbation est vue comme etant interdite par certains pasteurs evangeliques en raison des pensees sexuelles qui peuvent l'accompagner^[68],[69]. Toutefois, des pasteurs evangeliques ont souligne que la pratique autoerotique naturelle avait ete associee de facon erronee a Onan (l'onanisme etant initialement le coit interrompu) par des exegetes, qu'elle n'etait pas un peche ou une deviation malefique de la tendance naturelle instinctive si elle n'etait pas pratiquee avec des fantasmes ou de facon compulsive mais intellectuellement controlee, et qu'elle etait utile a un vrai equilibre dans un couple marie, si son ou sa partenaire n'avait pas la meme frequence de besoins sexuels ^[70],[71].

Dans l'islam, la masturbation est interdite. Cependant, selon certains savants, comme dans la philosophie cynique, si une forme non reproductive de sexualite permet d'eviter le peche de la fornication, elle devient une solution de sexualite non pas plus mais moins grave permise pour les hommes, justement parce qu'en islam, le plaisir sexuel ne doit s'exprimer que dans le cadre serieux du mariage en association avec sa visee procreative^[72].

Une branche islamique ^{[Laquelle ?]} interdit malgre tout la masturbation y compris masculine dans toutes les situations. Une autre minorite musulmane autorise aussi la masturbation des femmes realisee par defaut afin de ne pas commettre un peche^[73].

Dans la tradition juive, toute ejaculation en dehors des rapports conjugaux est consideree comme un gaspillage criminel de la force vitale creatrice et donc explicitement prohibee dans plusieurs ecrits talmudiques^[74]. Cette focalisation sur le masculin peut rendre la masturbation feminine, plus tabou, jugee inexistante ou sans importance comparable, justement, toleree de fait, mais elle fut quelquefois interdite.

La repression de la masturbation releve de l'histoire recente et l'influence des croyances associees s'exerce encore aujourd'hui^[4]. De surcroit, ces idees pourtant inexactes ont ete principalement propagees par des medecins et des psychiatres. Selon certains auteurs, la comprehension de ce phenomene social et medical apparait comme necessaire afin de prevenir la reapparition future d'un phenomene similaire, tant pour la masturbation que pour d'autres pratiques ou domaines de la sexualite^[2].

En Occident, la masturbation fut longtemps consideree comme une incapacite a se controler, un vice moral, une deviation de l'instinct, ou une perversion^{[3],[54],[56]}. Pour exemple, sont presentes ci-dessous plusieurs documents datant du XIX^e siecle, epoque ou la repression de la masturbation etait a son apogee.

<< Masturbation. L'excitation des organes genitaux par le frottement de la main constitue la masturbation ou l'onanisme. Les garcons et les filles se livrent egalement a la masturbation, soit par corruption morale et par gout premature de la debauche, soit par une sorte d'habitude instinctive contractee dans le berceau a un age ou il est impossible d'admettre l'existence de la depravation. Chez les petits enfants a la mamelle et dans la premiere enfance, la masturbation est plutot une mauvaise habitude qu'un vice du coeur, et elle produit la fievre, l'amaigrissement, le marasme et la mort par consomption tuberculeuse. Dans la seconde enfance et chez l'adolescent, la masturbation est un vice moral qui a les plus deplorables effets sur la sante, car il ebranle les systemes musculaire et nerveux, il affaiblit l'intelligence et les sens, il altere les fonctions organiques et morales, et il conduit lentement a l'hebetude, a la tristesse, a la paralysie, a la phtisie tuberculeuse pulmonaire et a une consomption mortelle. Chez l'homme, la masturbation est tres souvent l'origine d'une dyspepsie hypocondriaque ou d'une folie dont la cause reste toujours inconnue au medecin. Therapeutique. - Chez les jeunes enfants, il importe de prevenir les mauvaises habitudes en donnant aux organes genitaux tous les soins de proprete desirables, car l'accumulation de mucus a l'entree de la vulve, autour du clitoris ou a l'orifice du prepuce, amene une irritation locale qui provoque des demangeaisons plus ou moins vives et consecutives, et la necessite de se soulager par le frottement de la main. Si les enfants se grattent souvent les organes genitaux, il faut leur donner 50 centigrammes ou 1 gramme de bromure de potassium tous les soirs et on les lavera avec de l'eau et du vinaigre aromatique, - de l'eau de sublime corrosif, 10 centigrammes pour 300 grammes d'eau ; - de l'eau de goudron, etc. ; puis on les punira en les fouettant, s'ils continuent a y porter la main. Si cela ne suffit pas, il faut tous les soirs attacher les mains de l'enfant de chaque cote du lit ou les croiser sur la poitrine pour qu'il puisse dormir sans se toucher. Au besoin, on les enveloppe avec des gants. Une precaution tres utile a employer est celle qui consiste a coucher les petits enfants habilles d'une chemise large et longue, depassant les pieds de 20 centimetres, de facon a pouvoir etre fermee au moyen d'une coulisse. Si cela ne suffit pas, lorsque, sans toucher les organes genitaux, avec les mains les enfants trouvent le moyen de croiser les cuisses et par leur frottement de se procurer des sensations enervantes, il faut placer entre les cuisses ou entre les genoux une pelote fixee avec une bande, de facon a empecher le croisement des jambes ; - ce serait alors le cas d'employer la gouttiere de Bonnet, dont on se sert pour immobiliser la hanche affectee de coxalgie. L'excision du clitoris ou des nymphes et l'infibulation ont ete conseillees, mais ce sont des moyens qu'il ne faut mettre en usage que s'il n'est pas possible de faire autrement. Chez les garcons qui ont le prepuce tres long et sous lequel sejourne des matieres qui entretiennent un prurit desagreable, il n'y a pas a hesiter, il faut recourir a la circoncision, et ce moyen suffit souvent pour guerir la mauvaise habitude qui compromettait la sante de l'enfant. On employait aussi, comme moyen preventif pour empecher la masturbation, l'infibulation, c'est-a-dire le passage d'anneaux dans le prepuce et dans les grandes levres, expedient qui a ete propose et auquel personne n'a plus recours^[55]. >>

-- Dictionnaire de medecine et de therapeutique medicale et chirurgicale, publie en 1877 (texte integral de l'article)

Les auteurs sont des medecins honores et reconnus : Eugene Bouchut est medecin de l'hopital des Enfants malades, professeur agrege de la faculte de medecine et officier de la Legion d'honneur ; Armand Despres est professeur agrege a la faculte de medecine de Paris, chirurgien de l'hopital Cochin, membre de la Societe de chirurgie et de la Societe anatomique, membre correspondant de la Societe gynecologique de Boston, et chevalier de la Legion d'honneur.

Des manuels specialises recommandaient aux parents d'<< user de psychologie >> pour apprendre aux enfants a ne pas toucher leurs organes genitaux :

<< Quand les enfants sont tres jeunes on peut leur apprendre que leurs organes [genitaux] ne doivent etre utilises que pour uriner, et qu'il ne faut pas les toucher car cela va les blesser et les rendre malades. Dites leur que les petits enfants, parfois, quand ils ne savent pas, prennent l'habitude de se toucher et qu'apres ils deviennent faibles et malades, et parfois idiot et fou, ou ont des crises d'epilepsie. Ces avertissements les impressionneront tellement qu'ils ne tomberont pas facilement dans le mauvais chemin^[75]. >>

Le film Le Ruban blanc de Michael Haneke met en scene le contexte psychologique de l'epoque par rapport a la sexualite. Une scene montre ces methodes psychologiques utilisees par un pasteur pour inculquer a son fils la culpabilite pour la masturbation^{[note 3]}.

Et quand ces methodes psychologiques echouaient, des moyens plus radicaux etaient mis en oeuvre. Les chercheurs Masters et Johnson decrivent avec precision ces pratiques educatives et medicales du XIX^e siecle :

<< On depensa beaucoup d'energie et d'argent en traitement allant de ceintures elaborees, de serrures et de cages - pour proteger les parties genitales des mains vagabondes - jusqu'a des "traitements" chirurgicaux, qui ne laissaient presque plus rien a caresser au malheureux patient. D'autres medecins incriminaient les pantalons serres, le frottement des draps, le fait de tenir ses parties genitales en urinant et le fait que les parents et les nourrices touchaient les parties genitales des enfants pendant leur bain. Si l'on supprimait les aliments "irritants" de leur regime, que l'on retirait les pantalons serres de leur garde robe, et que les patients continuaient a se masturber, des mesures draconiennes s'averaient necessaires. Les medecins prescrivaient alors l'utilisation de camisoles de force pour la nuit, des enveloppements dans des draps froids pour l'enfant, pour "refroidir" son desir ; on lui attachait les mains a la tete du lit. Le service americain des brevets delivra plusieurs brevets a des variantes de la ceinture de chastete medievale, qui empechaient les attouchements des parties genitales. Les parents pouvaient cadenasser les "cages genitales" de leurs enfants, et en mettre la clef de cote. (Il y avait une version particulierement torturante de ces cages, construites pour les adolescents et les adultes, et qui consistait en un tube double de piquants dans lequel on glissait le penis. S'il y avait erection, le penis etait blesse). Au debut de notre siecle, on vendait des mitaines de fer, afin de decourager les vagabondages nocifs des petites mains d'enfants ; on vendait aussi des alarmes qui sonnaient dans la chambre des parents lorsque le lit de leur enfant se mettait a bouger. Pour ceux qui recherchaient une solution plus permanente au probleme, les medecins prescrivaient d'autres traitements : on pouvait appliquer des sangsues sur la region genitale pour en sucer le sang et eradiquer la congestion qui provoquait le desir sexuel ; il y avait la cauterisation (on brulait le tissu genital avec un courant electrique ou un fer brulant) qui avait la reputation de tuer les nerfs et de diminuer les sensations et le desir. Dans les annees 1850 et 1860, les traitements extremes - castration et ablation du clitoris - etaient tres a la mode. Les journaux medicaux americains du milieu du XIX^e siecle affirmaient que la castration etait souvent un traitement efficace de la folie. La croyance actuelle des Americains qu'il faut circoncire immediatement les nouveau-nes est un reliquat des convictions victoriennes, selon lesquelles cette intervention empechait la masturbation^[29]. >>

Le document suivant, publie en 1882 dans la revue medicale L'encephale, montre qu'a l'epoque les pratiques extremes, telle la cauterisation au fer rouge du clitoris d'une fille de 8 ans, etaient cautionnees par la majorite de la communaute medicale.

<< Le 11 septembre, pour l'effrayer autant que possible, je fais etalage des rechauds aux charbons ardents; j'y place un enorme fer en hache; je fais souffler jusqu'a ce qu'il rougisse, elle est tremblante a la vue de toutes ces scenes infernales. Vous n'avez pas tenu votre promesse lui dis-je. (...) Le 14 septembre, cette operation a eu un effet salutaire immediat: la petite Y... est restee sage depuis la cauterisation. (...) Le 16 nouvelle cauterisation, j'applique trois points de feu sur chaque grande levre, et un autre sur le clitoris, pour la punir de sa desobeissance je lui cauterise les fesses et les lombes avec un grand fer. Elle jure qu'elle ne faillira plus, elle s'avoue tres coupable. (...) X... voyant la punition infligee a sa soeur, est devenue toute triste; elle repete souvent: si je pouvais mourir ! (...) Le 19 troisieme cauterisation de la petite Y... qui sanglote et vocifere. >> [p46-48]^[76]. >>

Dans la conclusion de l'article, Zambaco expose les raisons medicales de ces pratiques :

<< Il est rationnel d'admettre que la cauterisation au fer rouge abolit la sensibilite du clitoris, qu'elle peut entierement detruire, un certain nombre de fois repetee. L'orifice vulvaire, qui constitue le second point genesique sensible, etant emousse lui-meme par la cauterisation, on concoit facilement que les enfants, devenues moins excitables, soient aussi moins portees a se toucher. Il est egalement probable que, le clitoris et l'orifice vulvaire devenant le siege d'une inflammation plus ou moins intense, consecutivement a l'operation, les attouchements soient douloureux au lieu d'etre source de plaisir. Enfin, la frayeur eprouvee a la vue du supplice, et l'influence que le fer rouge exerce sur l'imagination des enfants, doivent aussi etre comptees parmi les actions bienfaisantes de la cauterisation transcurrente. Nous croyons donc que (...) on ne doit pas hesiter a avoir recours, et de bonne heure, au fer rouge pour combattre l'onanisme clitoridien ou vulvaire des petites filles. >> [p58-59]^[76]. >>

Trente ans plus tard, le docteur Zambaco est devenu << correspondant de l'academie des sciences, membre associe de l'academie de medecine et commandeur de la legion d'honneur >>.

Avant le XVII^e siecle, la masturbation etait consideree comme un peche mais elle n'etait pas reputee avoir de consequences pathologiques, idee morale forgee plus tard par le discours medical. Les medecins, comme Caramuel, recommandaient meme de << purger >> l'organisme de la semence en exces^[5].

Toutes les croyances et les pratiques repressives proviennent, du XVIII^e au XIX^e siecle, des ecrits de moralistes (Shannon^[77]...), de religieux (Dutoit-Membrini^[78]...) et de medecins (Marten^[79], Tissot, Acton...). Ces ecrits ne provenaient generalement pas d'etudes scientifiques ou medicales, mais de convictions personnelles ou d'interets particuliers. Par exemple, John Marten, l'auteur d'Onania^[79], publie en 1712, vendait son livre accompagne d'une << Teinture revigorante >> et d'une << Poudre prolifique >>, destines a guerir toutes les << effroyables consequences >> provoquees par la masturbation, et decrites avec force details dans son ouvrage ; les personnes, qui apres cette lecture etaient devenues fort inquietes pour leur sante, pouvaient (heureusement) se procurer ces potions pour la somme de 10 et 12 shillings^[5].

<< Pour comprendre l'interdiction qui a frappe la masturbation un siecle plus tard, il faut savoir qu'un ouvrage publie a Londres en 1715 a veritablement tout bouleverse. Cet ouvrage intitule << Onania >> est peut-etre le livre qui a conditionne le plus les deux siecles de repression de la masturbation. Son auteur, un medecin, commenca par decrire dans une brochure d'une dizaine de pages, les retombees physiologiques de la masturbation. Il soutenait la these selon laquelle les sequelles dues a la masturbation sont irreversibles, conduisent peu a peu a la decheance du corps et de l'ame, jusqu'a la mort. De 1718 a 1778 se sont succede pres de 22 reeditions d'<< Onania >>. Les publications ont eu tant de succes, entre autres, parce que l'auteur y publiait les lettres de ses lecteurs, qui constituaient de veritables romans-feuilletons de la masturbation et des crimes qu'elle occasionne. Le medecin suisse Samuel Tissot repertoria toutes les lettres (reelles ou inventees) d'<< Onania >>, et en fit six classifications reprenant les troubles les plus frequents^[5]. >>

Samuel Auguste Tissot, lui, avait elabore une theorie << medicale >> a partir d'hypotheses de plusieurs medecins de l'epoque, dont le celebre Herman Boerhaave, et surtout du livre Onania^[79].

<< Tissot suggera que le sperme jouait un role important dans le fonctionnement normal de l'organisme, et que le gaspillage de ce liquide par des activites sexuelles pouvait affaiblir l'organisme et provoquer des maladies. Ce liquide vital devait etre << depense >> parcimonieusement, et seulement lorsqu'il y avait une chance raisonnable de procreer. A partir de cette theorie, des medecins [...] elaborerent un repertoire des maladies liees au gaspillage du sperme dans des activites sexuelles dommageables, dont la masturbation^[5]. >>

<< C'est, en grande partie, au medecin suisse S. Tissot (1728-1797) que l'on doit une conception aussi negative de la masturbation ; il fit de ce sujet un theme scientifique, et transforma la masturbation, consideree jusque-la comme un simple peche, en une maladie qu'il fallait soigner. Tissot croyait que toute activite sexuelle etait dangereuse, parce qu'elle refoulait le sang vers la tete, n'en laissant plus assez dans le reste du corps, ce qui provoquait la degenerescence des nerfs et autres tissus vitaux. En accord avec les connaissances scientifiques de l'epoque, il etait certain que cette forme de deterioration nerveuse etait cause de la folie. Tissot etait convaincu que la masturbation etait une forme de sexualite particulierement "dangereuse", parce qu'elle etait commode, qu'elle pouvait commencer pendant les annees vulnerables de l'enfance, et parce que le sentiment de culpabilite eprouve par celui qui se masturbe, eu egard a son peche, irritait son systeme nerveux et le rendait plus fragile. Les parents chercherent desesperement a ecarter leurs enfants de ce fleau. Les medecins etaient contents de leur rendre ce service ; apres tout, c'etait du devoir du medecin consciencieux de mettre fin a la masturbation^[29]. >>

Le livre de Tissot L'Onanisme, traite sur les maladies produites par la masturbation eut un tres grand succes avec soixante-trois editions entre 1760 et 1905. Tissot y expose les maladies provoquees par l'autostimulation.

<< Je me suis propose d'ecrire sur les maladies produites par la masturbation, et non pas du crime de la masturbation : n'est-ce pas d'ailleurs assez en prouver le crime que de demontrer qu'elle est un acte de suicide ? ... J'ai vu un jeune homme atteint d'epuisement dorsal. Il etait d'une fort jolie figure et, malgre le fait qu'on l'ait souvent averti de ne pas se livrer au plaisir, il s'y livra neanmoins et devint difforme avant sa mort... Le cerveau meme, dans ce cas, paraissait s'etre consume. En effet, les malades deviennent stupides et si raides que je n'ai jamais vu une si grande immobilite du corps. Les yeux memes sont si hebetes qu'ils n'ont plus la capacite de voir... La peinture du danger, quand on s'est livre au mal, est peut-etre le plus puissant motif de correction, c'est un tableau effrayant propre a faire reculer d'horreur. En voici les principaux trais : un deperissement general de la machine ; l'affaiblissement de tous les sens corporels et de toutes les facultes de l'ame ; la perte de l'imagination et de la memoire ; l'imbecillite, le mepris, la honte ; toutes les fonctions troublees, suspendues, douloureuses ; des maladies longues, bizarres, degoutantes ; des douleurs aigues et toujours renaissantes ; tous les maux de la vieillesse dans l'age de la force... le degout pour tous les plaisirs honnetes, l'ennui, l'aversion des autres et de soi ; l'horreur de la vie, la crainte de devenir suicide d'un moment a l'autre ; l'angoisse pire que les douleurs ; les remords pires que l'angoisse... voila l'esquisse du sort reserve a ceux qui se conduiront comme s'ils ne le craignaient pas^[54]. >>

A la fin du XVIII^e siecle, la renommee de Tissot etait telle qu'il n'etait plus possible pour un medecin de ne pas condamner l'autostimulation. La masturbation etait devenue un probleme medical << incontournable >> et un probleme social majeur^[80].

A la fin du XIX^e siecle, les medecins pensaient que la consommation d'aliments savoureux provoquait la masturbation, tandis que les aliments fades la decourageaient. Des aliments, comme les cereales Kellogg's Corn Flakes (sans sucre a l'epoque), ont ete specialement concus par des medecins, des religieux ou des moralistes pour lutter contre la masturbation^[4].

Encore en 1961, un sondage effectue dans cinq facultes de medecine indiquait que la moitie des etudiants et un cinquieme des professeurs croyaient que la masturbation pouvait provoquer des maladies mentales^[81].

Avant les annees 1970, la terminologie officielle de l'Eglise catholique pour la masturbation etait : << abus de soi >>, << souillure de la chair >> et << auto-pollution >>. Cette pratique etait severement condamnee : << La masturbation est un acte intrinsequement et serieusement deregle >>^[82]. Depuis les annees 1970 et les changements sociaux et culturels, l'attitude de l'Eglise a evolue. Actuellement, la masturbation est toujours consideree comme un peche par l'Eglise catholique, en tant que pratique sexuelle ne menant pas a la reproduction. L'Eglise deconseille la masturbation, meme voire surtout lorsqu'elle est pratiquee dans le but d'une reproduction dans le cadre d'une procreation medicalement assistee. << Dans la ligne d'une tradition constante, tant le magistere de l'Eglise que le sens moral des fideles ont affirme sans hesitation que la masturbation est un acte intrinsequement et gravement desordonne. Quel qu'en soit le motif, l'usage delibere de la faculte sexuelle en dehors des rapports conjugaux normaux en contredit la finalite >>^[83].

Apres la revolution sexuelle des annees 1970, le discours medical change radicalement et le sexologue Philippe Brenot publiera meme un << eloge de la masturbation >>^{[note 4]}.

A l'epoque de la revolution sexuelle, la sexualite etait percue comme source d'epanouissement et de plaisir. A la fin du XX^e siecle, cependant, apres la mediatisation des agressions sexuelles, des infections sexuellement transmissibles et tout particulierement du SIDA, la perception de la sexualite a ete modifiee. Elle etait plutot percue de maniere ambivalente, comme source potentielle de dangers et de maladies^[84]. Pour la masturbation apparait un nouveau concept clinique, celui de la masturbation << excessive >>^[5].

Dans les annees 2000, peu de personnes militent ouvertement contre la masturbation, mais egalement peu de personnes la defendent, ouvertement. L'autoerotisme ne fait partie ni des debats politiques, ni du discours social et educationnel. L'Eglise catholique, ainsi que d'autres groupes confessionnels de plusieurs religions et divers mouvements conservateurs, diffusent toujours une image negative de cette pratique, sans avoir cesse de le faire, et trouvent des echos actuels y compris dans la jeunesse. De plus, y compris dans le monde conditionne par la revolution sexuelle, la masturbation est souvent consideree comme une sous-sexualite, pratiquee surtout par ceux qui ne peuvent pas avoir de partenaires. Pour ces raisons, les enfants et les jeunes, en particulier dans les pays occidentaux les plus conservateurs, peuvent etre influences par ces reprobations sociales^[4]. Dans l'enquete NHSLS, en 1992, pres de 50 % des personnes qui pratiquent la masturbation disent ressentir de la culpabilite^[32].

En synthese, meme si depuis la revolution sexuelle il existe un discours apparemment plus liberal relativement a la masturbation, les attitudes sociales generales restent similaires. En particulier pour les plus jeunes, il n'existe plus d'<< interdits >> formels, mais on << ne laisse pas faire >>. Le contexte social et culturel n'est guere favorable a cette pratique : la masturbation, y compris sa defense, n'est toleree qu'a condition de rester dans les zones les plus intimes de la vie privee.

Les condamnations de la masturbation existent egalement dans d'autres societes, ainsi que l'utilisation de divers moyens, moqueries, humiliations, coercitions et sanctions physiques pour empecher cette pratique.

<< Chez les Apinaye, les garcons et les filles sont avertis des l'enfance de ne pas se masturber, et une severe correction attend l'enfant qui est suspecte d'un tel comportement. En Nouvelle-Guinee, les garcons Kwoma sont constamment avertis de ne pas toucher leurs organes genitaux. Si une femme voit un garcon avec une erection, elle va battre son penis avec un baton, et le garcon apprend tres vite a ne pas toucher son penis meme pour uriner^[16]. >>

• Jean-Jacques Rousseau revient plusieurs fois sur la masturbation, pour en faire une tres vive critique^[85].
• Louis-Ferdinand Celine dans Mort a credit, decrit plusieurs scenes de masturbation.
• Philippe Brenot, dans son Eloge de la masturbation (editions Zulma, 2002), raconte une histoire de cette pratique, la distinction des differents termes s'y rapportant, et y joint un petit lexique des termes synonymes de la masturbation, ainsi qu'une bibliographie succincte.
• Masturbation en groupe :
  • Brian Aldiss dans son roman Un petit garcon bien eleve a la main raconte le quotidien d'adolescents se masturbant en groupe dans un internat en Grande-Bretagne.
  • Esparbec dans son roman Monsieur est servi presente un exemple de relation sexuelle non conflictuelle en mettant en scene ses deux protagonistes qui prennent part a des seances de masturbation commune^[86].
  • Guillaume Apollinaire dans son roman Les Onze Mille Verges evoque la condition de militaires qui ne pouvant se payer les services de prostituees se masturbaient entre eux en regardant un numero de danse dans un lupanar^[87].

• La chanson paillarde Le Cordonnier Pamphile, notamment chantee par Les Freres Jacques, parle de masturbation feminine avec une carotte ; de meme la chanson La Jeune Charlotte.
• La Folle Complainte de Charles Trenet parle de la bonne qui << n'est pas sage >> : << On l'a trouvee hier soir / Derriere la porte en bois / Avec une passoire / Se donnant de la joie. >>
• Georges Brassens, dans sa chanson Melanie, raconte l'histoire d'une bonne de cure qui se sert de cierges comme godemichet.
• Georges Brassens, dans sa chanson Supplique pour etre enterre sur la plage de Sete, ecrit "Et c'est la que jadis, a quinze ans revolus / A l'age ou s'amuser tout seul ne suffit plus / Je connus la prime amourette".
• Mylene Farmer, dans sa chanson Eaunanisme, parle du plaisir par soi-meme.
• La chanson Avec l'amour (1972) de Michel Sardou traite de la masturbation feminine : << Faites l'amour avec une ombre, / Faites l'amour avec l'amour, / Toute une nuit, laissez-vous fondre : / Soyez amoureuse de vous. / Faites l'amour sans qu'on vous aime. >>
• La meme annee, Sardou interprete Le Surveillant general (dont il a ecrit lui-meme les paroles), qui evoque l'onanisme pratique par le narrateur adolescent dans un pensionnat de garcons : << En ce temps-la, / Je lisais Le Grand Meaulnes / Et apres les lumieres, / Je me faisais plaisir, / Je me faisais dormir. / Je m'inventais un monde / Rempli de femmes aux cheveux roux. >>
• 17 ans (Claude Francois) : << Je detachais dans des revues / Tout' celles qui etaient moitie nues / J'ai fait l'amour solitairement / Ou est la honte / A dix-sept ans ? >>
• La chanson Madame reve d'Alain Bashung evoque la masturbation feminine.
• Dans la comedie musicale Hair, la chanson Sodomy, en enumerant les diverses pratiques sexuelles (<< Sodomy, fellatio... >>), laisse notamment entendre : << masturbation can be fine. >>
• La chanson All by Myself du groupe Green Day traite explicitement du sujet de la masturbation.
• Marc Almond chante dans l'album Mother Fist and her Five Daughter (<< La veuve Poignet et ses cinq filles >>) la fidelite de cette << Mother Fist >> toujours a la disposition du solitaire. L'expression provient de la nouvelle Virages nocturnes ou le sexe des freres siamois de Truman Capote (extraite du recueil Musique pour cameleons).
• La chanson Bistouflex du rappeur Seth Gueko est une chanson dediee a la masturbation.
• Dans la chanson Emma du groupe Matmatah, le chanteur raconte sa tentative de masturbation devant Emma Peel (de la serie Chapeau melon et bottes de cuir) a la television, qui finit par echouer : << Emma t'as meme pas reussi a m'soulager. >>
• La chanson Fantasme du groupe Les Wriggles vante la portee universelle de l'orgasme << en solo >>.
• La fin de la chanson Le Gout des filles du groupe Les Wriggles suggere l'auto-erotisme : << Tous les soirs ou seul on se deshabille / Ou seul on cherche en vain entre les draps / A retrouver le gout des filles qui n'y sont pas. >>
• Tove Lo, dans sa chanson Fairy Dust (en) (2016)

• Autoportrait d'Egon Schiele se masturbant.
• Femme assise, cuisses ecartees , Gustav Klimt (1916).

• Egon Schiele a largement traite le theme de la masturbation feminine et masculine dans des oeuvres que l'on pourrait qualifier de pornographiques encore aujourd'hui (L'Hostie rouge, Eros ou Autoportrait se masturbant, tous de la meme annee 1911).
• Chez Salvador Dali, la masturbation est un theme recurrent de son oeuvre surrealiste, tel Le Grand Masturbateur.
• Marcel Duchamp a realise son oeuvre Paysage fautif (1946) a l'aide de sperme et de peinture.
• La serie Aquarelle (1995) de Philippe Meste est constituee d'images extraites de magazines feminins sur lesquelles il a ejacule. Entre 2004 et 2007, Meste a egalement tente de recolter un metre cube de sperme : le SPERMCUBE.

• En 1968, le cofondateur de l'actionnisme viennois Gunter Brus est condamne a six mois de prison a la suite de l'evenement Kunst und Revolution qu'il avait realise a l'universite de Vienne, au cours duquel il s'etait notamment coupe, avait urine, defeque et s'etait masturbe en chantant l'hymne national autrichien.
• En janvier 1971, Vito Acconci realise la performance Seedbed a la Sonnabend Gallery (New York). Couche sous une rampe amenagee sur le plancher de la galerie, l'artiste, invisible, se masturbe en fantasmant a haute voix, s'inspirant des mouvements des visiteurs qui marchent sur la rampe et qui peuvent entendre sa voix, retransmise par haut-parleurs. Il repand ainsi sa semence, comme le titre, Seedbed (Lit de semence), le laisse entendre^[88].
• Dans ses performances filmees, comme Sailor's Meat (Sailor's Delight) (1975) ou Class Fool (1976), Paul McCarthy a souvent explore frontalement la sexualite (masturbation publique, scatologie, etc.).
• Le 18 mai 1978, tandis que le convoi du president yougoslave Josip Broz Tito, en visite a Zagreb, passe dans la rue en face de chez elle, l'artiste Sanja Ivekovic realise sur son balcon une performance de 18 minutes, intitulee Triangle. Au cours de celle-ci, elle lit un livre, boit du whisky et, assise, fait des gestes qui evoquent la masturbation, jusqu'a ce qu'elle soit reperee par les forces de securite, qui l'ont apercue de loin et qui l'incitent a rentrer chez elle immediatement.
• En 1994, le performeur Aleksandr Brener se masturbe du haut du plongeoir de la piscine Moskva, erigee sur l'emplacement d'une eglise orthodoxe detruite, dans le cadre de son action Diving Platform^[89].
• Dans sa performance filmee au musee Guggenheim Bilbao, Little Frank and His Carp (2001), on peut voir l'artiste americaine Andrea Fraser ecouter un audio-guide. Suivant les indications qui l'incitent a admirer les courbes de l'edifice concu par Frank Gehry, Fraser en vient a caresser celles-ci, puis, soulevant sa robe, a se caresser elle-meme de maniere equivoque, au milieu des visiteurs interloques.
• Dans sa video de 1993 C'est mignon tout cela, l'artiste Pierrick Sorin, travesti, met en scene ses caresses masturbatoires, face a la camera qui lui tient lieu de voyeur.
• En novembre 2005, Marina Abramovic a repris la performance Seedbed de Vito Acconci, se masturbant sous une rampe sise au musee Solomon R. Guggenheim (New York) dans le cadre de son exposition Seven Easy Pieces^[90].
• Dans ses Performances invisibles (2015-2016) -- un ensemble de performances discretes, dont les images etaient mises en ligne sur un site dedie^[91] -- l'artiste conceptuel canadien Steve Giasson s'est masturbe ouvertement a plusieurs reprises. Ainsi, dans la Performance invisible No. 11 (Se masturber discretement contre une sculpture d'Alexander Calder), Giasson se masturbe publiquement contre la sculpture de Calder Trois Disques (L'Homme) (1967), afin d'evoquer une rumeur selon laquelle l'artiste americain se caressait contre chacune de ses oeuvres.
  Dans la Performance invisible No. 120. (Ralentir son orgasme en pensant a un individu deplaisant), on peut egalement voir Steve Giasson se masturber en gros plan, puis inserer son erection dans une chaussette qui vient boucher l'ecran, pendant qu'en off, on entend Donald Trump parler de sa Foi, de son opposition au mariage homosexuel et de son engouement pour la peine de mort.
  Dans la Performance invisible No. 121 (Ejaculer dans une chaussette pour homme Dolce & Gabbana), on peut voir une chaussette de marque Dolce & Gabbana boucher partiellement l'ecran parce que fremissante sous la main de l'artiste. En off, Donald Trump repond a une question a propos de la Misericorde divine, jusqu'a ce que Giasson l'interrompe, apres avoir plausiblement ejacule dans la chaussette.
  Enfin, dans la performance Je suis un veritable artiste, realisee lors de la biennale VIVA! Art Action (octobre 2017), dans laquelle on pouvait le voir porter des panneaux d'homme-sandwich sur lesquels etaient notamment declinees differentes definitions d'un << veritable artiste >>, Steve Giasson proclamait entre autres : << Je suis un veritable masturbateur^[92]. >>

• Dans le film franco-germano-italien 1900 de Bernardo Bertolucci (1976), Neve, une prostituee (Stefania Casini), masturbe les deux amis d'enfance, Olmo Dalco, le fils de metayer (Gerard Depardieu), et Alfredo Berlinghieri, le fils du grand proprietaire terrien (Robert De Niro).
• Dans le film franco-italien Amarcord de Federico Fellini sorti en 1973, une scene montre quatre adolescents se masturbant dans une voiture garee dans un garage.
• Marie Forsa dans Flossie de Mac Ahlberg (1974)
• Woody Allen explique que s'il fait bien l'amour, << c'est parce qu'il s'est longtemps entraine tout seul. >> Dans le film Annie Hall (1977), il dit aussi, dans une replique a Diane Keaton : << Ne critiquez pas la masturbation, c'est faire l'amour avec quelqu'un que j'aime^[93]. >>
• Une scene celebre de La Loi du desir (1987) de Pedro Almodovar montre Antonio Banderas en train de se masturber.
• Michelle Thorne dans Sacred Flesh de Nigel Wingrove (2000)
• Dans Choses secretes (2002), qui ouvre ce qui constituera une trilogie consacree a la sexualite feminine, ainsi que dans Les Anges exterminateurs (2006), Jean-Claude Brisseau filme plusieurs scenes de masturbation feminine, seule ou en groupe.
• Dans le film francais Les Beaux Gosses de Riad Sattouf sorti le 10 juin 2009, une scene montre Herve, le heros du film en train de se masturber avec son meilleur ami Camel devant un film pornographique.
• La comedie romantique britannique Oh My God! de Tania Wexler (2011) relate l'invention, au XIX^e siecle, des vibromasseurs, concus a l'epoque comme des remedes a l'hysterie feminine.
• Michalina Olszanska dans Moi, Olga Hepnarova de Petr Kazda et Tomas Weinreb (2013)

• Dans la serie televisee Nip/Tuck, Adrian Moore propose a Matt McNamara de se masturber ensemble (episode 7 de la saison 2 [2004] de Nip/Tuck intitule Effets secondaires).
• Dans la serie Sex and the City, le personnage de Samantha Jones raconte au telephone a Charlotte York qu'elle se masturbe et declare a ses amies qu'elle l'a fait tout l'apres-midi^[94]. Charlotte York passe une apres-midi a se masturber avec son sex-toy le Rabbit^[95].

L'expression << masturbation intellectuelle >> qualifie parfois une activite de l'esprit qui n'est pas consideree comme << feconde >> soit en realisations, soit en idees nouvelles, une activite que l'on considere en vase clos, en tour d'ivoire. Ainsi Karl Marx considerait la philosophie comme une masturbation intellectuelle : << La philosophie et l'etude du monde reel sont dans le meme rapport que l'onanisme et l'amour sexuel. >> (L'Ideologie allemande, Le concile de Leipzig - III Saint Max).

Le terme possede actuellement une connotation pejorative qui doit sans doute plus a quelque mepris de l'activite intellectuelle non << rentable >> (et qui tourne en quelque sorte a vide) qu'aux anciens interdits sexuels. A cote de cette expression designant un travail intense mais inutile, une serie d'expressions renvoient carrement a l'inaction et a la paresse : << etre un branleur >>, << peigner la girafe >>, << moucher le cyclope >>...

Mais, inversement, dans un langage extremement vulgaire, le verbe << branler >> devient -- a l'instar du verbe << foutre >>, qui designe l'accouplement -- un synonyme du verbe << faire >> : << s'en foutre >> / << s'en branler >> ; << ne rien en avoir a faire / a foutre / a branler >> ; << ne rien faire / foutre / branler >>...

La masturbation, en particulier en public, est parfois utilisee comme une forme de provocation dans l'objectif de faire passer des messages^{[ref. necessaire]}.

Le << masturbathon >> est un rassemblement dans lequel des hommes et des femmes sont invites a se faire sponsoriser pour se masturber lors de cet evenement. Les profits servent a aider des causes de charite. Les personnalites ayant essaye ce type de masturbation incluent : Rocco Siffredi (acteur pornographique), Rene Etiemble^[96] (ecrivain) et Maxime Collins^[97] (ecrivain)^{[source insuffisante]}.

La psychanalyse de Freud concernant le fonctionnement de la satisfaction du plaisir, peut apporter une notion de repetition non distanciee. Il a etabli que ce qu'il appelle le << principe de plaisir >> exige de satisfaire, par les voies les plus courtes, les pulsions qui traversent le psychisme humain^[98]. Freud, critique a l'egard de la masturbation, proposait de soigner la masturbation masculine par psychrophore^[99],[100].

Les chercheurs William Masters et Virginia Johnson ont observe et mesure avec des appareils specialises plus de 10 000 reponses sexuelles aupres de 694 hommes et femmes. Ils ont montre que le penis de l'homme et le clitoris de la femme etaient les principales regions du corps a l'origine du plaisir sexuel^[101]. C'est pour cette raison que le clitoris et le penis sont les zones erogenes les plus stimulees au cours de la masturbation.

La masturbation des organes genitaux dans le but de ressentir du plaisir est une des principales activites sexuelles humaines. Elle est actuellement reconnue par la sexologie comme une activite sexuelle aussi << normale >> que les autres^[2].

• Annees 1800
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  • Bertrand Ferrier, Un plaisir maudit. Les enjeux de la masturbation, Paris, La Musardine << L'Attrape-corps >>, 1999
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  • Philippe Brenot, Eloge de la masturbation, Zulma, 2002
  • Gael L., Voyages Interieurs - regard sur la masturbation feminine, Ragage, 2007
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  • Beatriz Preciado, Manifeste contra-sexuel, Paris, Balland << les modernes >>, 2000
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  • Pierre Humbert et Jerome Palazzolo, Petite histoire de la masturbation, Odile Jacob, 2009
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  • Philippe Brenot, Nouvel eloge de la masturbation, L'Esprit du temps, 2013
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  • Thibault de Montaigu, Voyage autour de mon sexe, Grasset, 2015
  • Bruno Ponsenard, La masturbation, si on en parlait ?, La Musardine, 2018
  • Julia Pietri, Au bout des doigts: le petit guide de la masturbation feminine, Better Call Julia, 2019

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