LAGEOS
Les satellites LAGEOS (Laser Geodynamics Satellite) sont une serie de deux satellites artificiels[1] a vocation geodesique en orbite terrestre.
Caracteristiques
[modifier | modifier le code]Constitues d'une boule de laiton recouverte d'aluminium sur laquelle on place 426 retroreflecteurs rhomboedriques (coins de cube, principe des catadioptres), ces satellites sont entierement passifs. Places a environ 5 900 kilometres d'altitude sur une orbite moyenne circulaire et tres massifs (respectivement 411 et 406 kilogrammes, pour un diametre de 60 centimetres), ils sont tres stables et concus pour rester en orbite durant huit millions d'annees. Aussi sont-ils pourvus d'une capsule temporelle donnant la position passee, actuelle et prevue des continents.
Quatre cent vingt-deux des retroreflecteurs sont en verre de quartz et quatre en germanium afin de refleter l'infrarouge et de permettre l'etude de la variation d'attitude du satellite. Trente-cinq stations au sol participent a des mesures de distance en calculant le temps mis par un rayon laser envoye vers les satellites pour revenir a son point d'emission. La precision des mesures est centimetrique et permet de mesurer le deplacement des plaques tectoniques avec une precision comparable[2].
D'autres satellites sont egalement equipes de retroreflecteurs (ERS, Jason, Starlette, Etalon, deux des satellites GPS (-35, -36)...) et cinq retroreflecteurs ont ete deposes sur la Lune.
LAGEOS-1
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LAGEOS-1 est concu par la NASA et est lance le par un lanceur Delta[3]. Il contient une plaque concue par Carl Sagan portant un message adresse aux humains et aux autres potentiels etres vivants du futur lointain, avec des representations de la Terre correspondant a trois eres differentes : il y a 268 millions d'annees, de nos jours et dans (environ) huit millions d'annees, date estimee de la chute du satellite[1].
LAGEOS-2
[modifier | modifier le code]LAGEOS-2 est construit par l'Agence spatiale italienne sur les plans de LAGEOS-1. Il est place sur orbite lors de la mission STS-52 de la navette spatiale americaine, le [3].
Notes et references
[modifier | modifier le code]- | a et b (en) NASA, << LAGEOS 1, 2 >>, sur space.jpl.nasa.gov, Jet Propulsion Laboratory (consulte le ).
- | (en) << LAGEOS 1, 2 >>, sur space.skyrocket.de, (consulte le ).
- | a et b Michel Capderou, Satellites : de Kepler au GPS, Springer Science & Business, , p. 79.
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) << LAGEOS-1 Satellite Information >>, NASA (consulte le ).
- (en) << Quicklook, Lageos 1, 2 >>, NASA (consulte le ).
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