Ballon captif
Un ballon captif est un aerostat de type ballon a gaz relie au sol par un cable enroule sur une bobine de treuil situee au sol ou sur un vehicule selon le type de ballon, et pilote par un aerostier.
Il existe trois types de ballon captif :
- les ballons fixes relies a un treuil au sol ;
- les ballons mobile terrestre relies a un treuil vehicule (type ballon d'observation) ;
- les ballons mobile maritimes, ou le cable est relie a une structure flottante lui permettant de se deplacer sur la mer avec le vent comme energie propulsive.
Fonctionnement
[modifier | modifier le code]La gestion de l'altitude est assuree par deroulement du cable alors que le ballon souleve la nacelle, les passagers ou la charge utile, a l'analogue d'un ascenseur.
Pour ramener le ballon au sol, il suffit de faire reenrouler le cable sur la bobine.
Pour des raisons de securite, il n'est pas exploite a partir d'une certaine vitesse du vent selon ses caracteristiques de forme, de volume et de construction. L'absence de rails de guidage amene quelques balancements longitudinaux en cas de vent.
Le ballon est equipe d'un systeme permettant a un aerostier de le piloter pour un atterrissage en securite en cas de rupture du cable.
Histoire
[modifier | modifier le code]La premiere utilisation d'un ballon d'observation par l'armee francaise remonte a la bataille de Fleurus (26 juin 1794). Ce ballon a hydrogene baptise L'Entreprenant, avec a son bord le capitaine Coutelle de la compagnie d'aerostiers, va s'elever jusqu'a 300 metres au-dessus de la bataille pour observer les mouvements des forces coalisees. Les informations sont alors transmises par une signalisation effectuee a l'aide de drapeaux. Cette apparition etrange aura un impact tactique limite, mais une forte influence psychologique sur les troupes autrichiennes qui se sentiront epiees durant toute la bataille. De leur cote, les troupes francaises verront ce ballon d'observation comme un signe encourageant de superiorite technologique sur l'ennemi.
Les ballons captifs sont utilises de maniere moins marginale a partir de la fin du XIXe siecle a des fins militaires.
Un decret du 19 mai 1886 organise les services de l'aerostation militaire et les place sous la direction de l'etat-major general. Cependant, lors de la premiere guerre, l'aerostation captive etait en 1914 le parent pauvre, toute l'activite etant alors consacree aux dirigeables. Portes par le capitaine Caquot en place au commandement de la compagnie d'aerostiers de Touls, les ballons captifs connurent un veritable essor de leur technologie. Finalement, ce ne sont pas moins de 4 200 ballons captifs qui auront ete construits pendant la guerre de 14-18.
Le ballon captif a apporte une contribution essentielle a la reussite des operations militaires. A priori, on pourrait penser que l'avion, en raison de sa mobilite et de sa possibilite de survoler les objectifs, offrait des conditions d'observation bien meilleures.
Or, c'est l'immobilite, d'ailleurs relative, des ballons captifs qui constituait leur principal atout en apportant :
- La continuite de l'observation ;
- La transmission immediate et directe des renseignements au moyen de sa communication telephonique avec le sol.
<< Les ballons d'observation, sentinelles immobiles en plein ciel et rives a leur chaine, le cable d'acier les reliant a leur treuil de depart, etaient sans conteste les parents pauvres de la cinquieme arme. L'injustice fut d'autant plus grande que les services qu'ils rendirent furent d'une valeur inestimable et que l'heroisme des aerostiers allait de pair avec la bravoure des aviateurs. >>
-- J. Mortane - Sentinelles de l'air
Expositions universelles
[modifier | modifier le code]En 1867, Henri Giffard fait voler un ballon a gaz captif de 5 000 m3 dans le cadre de l'exposition universelle sur le Champ-de-Mars, a Paris.
A l'occasion de l'Exposition universelle de 1878, situe aux Tuileries, il fait de meme avec un ballon dont le volume atteignait 25 000 m3 et qui pouvait transporter jusqu'a 40 a 50 passagers a une hauteur variant entre 400 et 600 metres, amarre au sol par un cable relie a un moteur de 300 chevaux.
La nacelle de << l'ingenieux Henri >> realise une dizaine d'ascensions par jour et fait voler 35 000 personnes[1] en deux mois, autant que depuis le debut de l'aerostation soit en un siecle environ.
Parallelement au ballon captif, la machine servant a produire le gaz permet de gonfler de nombreux ballons libres, permettant des ascensions variees, parfois par groupes (jusqu'a trois ballons simultanement).
Ballon de la porte Maillot
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L'aerodrome de la porte Maillot fut etabli dans les annees 1890, juste au-dela l'enceinte militaire, devant la facade actuelle du Palais des Congres au coin de la route de la Revolte[2] et de l'avenue de la Grande-Armee[3].
Cet aerodrome comportait un ballon captif dont l'un fut l'aerostat Mediterranee[4] construit par le comte Henry de La Vaulx, qui avait ete recycle en tant que ballon captif[5].
Une medaille Henry de la Vaulx est toujours decernee aujourd'hui par la Federation aeronautique internationale dont il fut le fondateur puis directeur.
Cet aerostat eut un accident spectaculaire le dimanche 24 juillet 1904, avec neuf passagers a bord. Le cable ayant rompu sous la force du vent soufflant en tempete, ils sont montes a 4 000 metres d'altitude, avant de redescendre bien vite, pres de l'usine a gaz de la rue Pasteur a Clichy, sains et saufs[6].
Ballons du XXIe siecle
[modifier | modifier le code]Parc Andre Citroen a Paris
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Le parc Andre-Citroen heberge un ballon captif cree en 1999 par Aerophile qui permet d'elever dans les airs jusqu'a 30 passagers en position debout dans une nacelle en couronne circulaire, et d'avoir ainsi une vue aerienne de Paris a la hauteur de 150 m. On peut egalement avoir une vue plongeante du centre de la nacelle.
Initialement sponsorise par Fortis, puis Eutelsat, puis Air de Paris, le Ballon de Paris sert a partir de 2008 a renseigner les Parisiens sur la qualite de l'air, car il est illumine selon le taux de pollution detecte[7].
Il est remplace en 2013 par un ballon encore plus gros que le precedent, au nom de la compagnie d'assurances italienne Generali, pouvant en pratique et lors de quelques occasions, monter jusqu'a 300 m.
Disneyland Paris
[modifier | modifier le code]Baptise PanoraMagique, ce ballon captif egalement cree par Aerophile, se situe au fond de Disney Village a Disneyland Paris, au-dessus du lac autour duquel se repartissent trois hotels du complexe, plus precisement face au Disney's Hotel New York - The Art of Marvel.
Sa nacelle similaire a celle du parc Andre Citroen, accueille elle aussi de nombreux passagers, et monte a 100 m, donnant un panorama sur le parc d'attractions.
La vitesse de montee et descente du ballon est d'environ 1 m/s, soit 3,6 km/h (analogue a celle d'un ascenseur commun d'immeuble).
Ballon dans une structure
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Aerophile innove et invente l'aerophare : une structure metallique accueille la montee et la descente du ballon captif. Le premier est erige en 2007 sur le parking d'Evry 2, un centre commercial situe dans l'Essonne.
En 2013, Aerophile lance egalement l'aerobar au Futuroscope de Poitiers, le premier bar aerien du monde. Fonde sur le meme principe, les passagers sont cette fois assis et attaches au-dessus du vide. Ils peuvent boire un verre ou manger un morceau, a 35 metres de haut.
Ballon captif mobile maritime
[modifier | modifier le code]Les voiliers des airs sont des ballons captifs mobiles evoluant uniquement sur le domaine maritime.
Utilisation moderne
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Les ballons captifs sont souvent utilises pour la publicite, soit par la levee d'enseignes publicitaires, soit par des annonces ecrites directement dessus. Souvent, les deux methodes sont combinees. Il n'est pas rare d'utiliser des ballons specialement concus pour ce type de mission. Les ballons en forme de balles sont particulierement populaires comme vecteur de publicite. En suspendant une source de lumiere dans l'enveloppe, le ballon peut aussi etre illumine la nuit, attirant d'autant plus l'attention sur son message.
Photographie aerienne
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En France, comme dans plusieurs pays d'Europe, le ballon captif (helium) est encore utilise de nos jours pour la prise de vues aeriennes.
En 2010, Il existait environ 50 a 60 societes de photographie aerienne en France regroupees pour la plupart au sein de l'UFPA (Union Francaise des Photographes Aerostiers). En 2022, il en reste environ une dizaine encore active qui utilisent le ballon, souvent en complement du drone.
Aviation Civile
[modifier | modifier le code]Outre les ballons pouvant emporter des passagers afin de leur offrir une vue aerienne, les ballons captifs ont egalement une veritable vocation scientifique.
Le United States Geological Survey utilise des ballons captifs pour transporter de l'equipement aux endroits ou les avions conventionnels ne peuvent pas aller, comme au-dessus d'un volcan en eruption. Les ballons captifs sont ideaux car ils peuvent facilement rester au meme endroit, sont moins susceptibles d'etre endommages par les cendres volcaniques, et sont moins couteux a operer que d'un helicoptere.
Les ballons captifs peuvent aussi etre utilises comme emetteurs temporaires, a la place d'un mat radio, soit en utilisant l'attache qui tient le ballon comme antenne, soit en transportant des antennes sur le ballon alimente par une fibre optique ou un cable radiofrequence contenu a l'interieur de l'attache. L'avantage des ballons captifs reside dans le fait que les hauteurs d'antenne sont facilement atteignables et ils peuvent sans probleme rester en altitude pendant plusieurs mois.
Aviation militaire
[modifier | modifier le code]Les ballons captifs ont ete remis au gout du jour par l'armee americaine lors de l'invasion du Koweit en 1990. Ce sont eux qui ont detecte les premiers l'avancee terrestre irakienne grace aux radars embarques. Par la suite, ils furent egalement utilises lors de l'occupation americaine en Irak en 2004.
Un ballon captif embarque selon sa taille plusieurs kilos de materiel electronique de surveillance : cameras, radars, et autres moyens de guerre comme des intercepteurs de communications. Il peut ainsi surveiller des frontieres, des zones forestieres, des complexes industriels importants, des sites petroliers, des camps militaires... Suivant le modele, l'aerostat peut atteindre jusqu'a mille metres d'altitude et reperer un vehicule a 40 kilometres ou un individu a 25 kilometres.
Missions de surveillance
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Considere comme l'un des moyens les moins chers pour effectuer la surveillance de grands sites, les ballons captifs s'operent facilement pour la securisation de zones sensibles.
Les Nations-Unies en ont deploye dans le Sahel, la delegation generale de l'armement en deploie pour la surveillance de ses bases aeriennes et la surveillance maritime. Lors de l'Euro 2016 en France, la fan zone du Champ de Mars a Paris etait survolee en permanence par un ballon captif deploye par la societe francaise A-NSE[8].
Syderec
[modifier | modifier le code]Le Syderec, systeme dernier recours, est une application de ballon captif pour le deploiement d'une antenne tres basse frequence pour communiquer avec les sous-marins. Le Syderec NG est le successeur pour assurer la transmission strategique et la modernisation des forces nucleaires oceaniques.
Reconnaissance actuelle
[modifier | modifier le code]L'engouement pour les ballons captifs les place aujourd'hui comme des acteurs incontournables du secteur aeronautique.
Le Salon international de l'aeronautique et de l'espace qui se deroule tous les deux ans sur l'aeroport du Bourget pres de Paris et reconnu comme la reference mondiale dans le domaine[9], accueille de nombreux exposants dont un constructeur de ballons captifs.
Les demonstrations aeriennes organisees sur le salon offrent une forte reconnaissance lors des vols effectues devant un public de professionnels et de passionnes. Ceci permet la reconnaissance moderne du ballon captif non pas comme un << produit >> qui doit faire ses preuves mais comme un equipement qui ne demande qu'a poursuivre son ascension technologique.
Le pole de competitivite SAFE labelisa le premier programme de ballons captif en 2010, Horus plateforme aerostatique multi-missions colabelisee avec le Pole mer Paca[10].
Liste de constructeurs
[modifier | modifier le code]- Aerophile SA
- A-NSE (Aero-Nautic Services & Engineering)
- Altave
- Airstar Aerospace
- Lindstrand Technologies
- Lockheed Martin
- Raven Aerostar
- RosAeroSystems
- TCOM
- Stephane Rousson
- CNIM Air Space
Voir aussi
[modifier | modifier le code]- Escadron Syderec
- Ballon porte-antenne
- Voilier des airs (ballon captif mobile maritime)
- Ballon dirigeable
- Ballon a gaz
Notes et references
[modifier | modifier le code]- | L'histoire de l'Aerostation des origines a 1940
- | Histoire du bois de Boulogne : le bois du roi et la promenade mondaine de Paris par Jean Michel Derex, page 197
- | Emplacement selon les bouleversements de la porte Maillot
- | Carte postale de l'ancien "Mediterraneen qui servit au Comte Henry de la Vaux pour ses experiences aeronautiques. Actuellement ballon captif a l'aerodrome de la Porte Maillot
- | Le ballon captif de la porte Maillot.
- | Article de La Liberte de Fribourg, du 27/7/1904 ; diaporama de l'aerodrome et de son ballon captif sur << Ballons Captifs >>, sur memoires d'Auteuil (consulte le ).
- | << Ballon Air de Paris >>, sur ballondeparis.com (consulte le ).
- | L'Usine Nouvelle, << [Infographie] Comment mieux securiser l'euro - Industrie >>, usinenouvelle.com/, (lire en ligne, consulte le )
- | Veronique Guillermard, << Paris Le Bourget, capitale mondiale de l'aeronautique >>, Le Figaro, (ISSN 0182-5852, lire en ligne, consulte le )
- | << Horus-Aerostat - Defense, Securite et surete maritimes - Activites & Projets >>, sur www.polemermediterranee.com (consulte le )