Menandro I

Menandro I Soter el Salvador --conocido como Milinda en fuentes indias-- fue uno de los monarcas del Reino indogriego (en el norte de la India y el actual Pakistan) durante mas de tres decadas, desde el ano 165 o 155 a. C. hasta el 130 a. C.

Es el primer europeo del que se ha especulado que se convirtio al budismo.

Su nombre, en griego antiguo: Menandros A o SoterI.

Sus territorios cubrian los dominios occidentales del dividido imperio griego de Bactriana (desde las areas de la provincia de Panshir y Kapisa) y se extenderian hasta la actual provincia pakistani de Panyab, la mayor parte de los estados indios de Punyab e Himachal Pradesh y de la region de Jammu, con tributarios difusos al sur y al este, probablemente hasta Mathura.

Su capital se cree que fue Sagala, una prospera ciudad al norte de Panyab, posiblemente la actual Sialkot, a pocos kilometros al oeste de lo que hoy es la frontera entre India y Pakistan.

Fue uno de los pocos reyes bactrianos mencionados por los autores griegos, entre ellos Apolodoro de Artemita, citado por Estrabon, que afirma que los griegos de Bactriana fueron aun mayores conquistadores que Alejandro Magno, y que Menandro fue uno de los dos reyes bactrianos, con Demetrio I, que extendio su poder a las mas lejanas regiones de la India:

Los griegos, que hicieron que Bactria creciera tan poderosa como consecuencia de la fertilidad del pais, se convirtieron en senores, no solo de Ariana, sino tambien de la India, como Apolodoro de Artemisa dice: y mas tribus fueron sojuzgadas por ellos que por Alejandro Magno -por Menandro en particular (al menos, en caso de que efectivamente cruzara el Hypanis hacia el este, y llegara hasta el Imaus), algunas fueron conquistadas por el personalmente y otras por Demetrio, el hijo de Eutidemo, el rey de los bactrianos, y tomaron posesion, no solo de Patalena, sino tambien, sobre el resto de la costa, del llamado reino de Saraostus y Sigerdis. En resumen, Apolodoro dice que Bactriana es el ornamento de Ariana en su conjunto y, mas aun, que su imperio se extendio incluso hasta los Seres (chinos) y los Phryni.

Estrabon, Geografia xi.11.12.

^[2]

Estrabon tambien sugiere que estas conquistas griegas llegaron hasta la capital Pataliputra, en el noreste de India (hoy Patna): "Los que vinieron despues de Alejandro Magno llegaron al Ganges y Pataliputra" (Estrabon, 15.698).

En las fuentes historicas de la India, tambien se describen ataques griegos a Mathura, Panchala, Saketa, y Pataliputra. Este es particularmente el caso de algunas menciones de la invasion por Patanjali alrededor de 150 a. C., y de los Iuga-purana, que describen los acontecimientos historicos de la India en la forma de una profecia: "Despues de haber conquistado Saketa, el pais de Panchala y Mathura, los Yavanas (id est, jonios, griegos), perversos y temerarios, llegaran a Kusumadhvaja. Alcanzadas las debiles fortificaciones de barro en Pataliputra, el caos reinara en todas las provincias, sin duda. Por ultimo, una gran batalla seguira, con arboles como arietes (maquinas de asedio)." (Gargi-Samhita, Iuga-purana, capitulo 5o).

Al oeste, Menandro parece haber rechazado la invasion del usurpador greco-bactriano Eucratides I, y lo empujo de nuevo hasta Parapamisos (cordillera del Pamir), lo que consolido el dominio indo-griego en la parte septentrional del subcontinente indio.

El Milinda-panja da algunas indicaciones de su estrategia militar:

"?Ha ocurrido alguna vez, oh Majestad, que se os hayan enfrentado reyes como enemigos y adversarios?

- Si, sin duda.

- ?Luego os pusisteis manos a la obra, supongo, cavando fosos, levantando fortificaciones, erigiendo torres de vigilancia, construyendo fortalezas, y almacenando viveres?.

- No, en absoluto. Todo habia estado preparado de antemano.

- ?O bien, entrenasteis en el manejo de los elefantes de guerra, y en la caballeria, y en el uso del carro de guerra, y en tiro con arco y lucha a espada?.

- No, en absoluto. Yo todo lo habia aprendido antes.

- Pero, ?por que?.

- Con el objeto de alejar el peligro futuro".

(Milinda-panja, libro III, capitulo 7).

Su reinado fue largo y exitoso. Las generosas conclusiones que aportan las monedas son testimonio de la prosperidad y extension de su imperio (con hallazgos arqueologicos hasta Gran Bretana). Los hallazgos de sus monedas son los mas numerosos y los mas generalizados de todos los reyes indo-griegos. Las fechas precisas de su reinado, asi como su origen, siguen siendo sin embargo, dificiles de conocer con precision. Teorias entre los historiadores dicen que Menandro, o bien fue un sobrino, o un general del rey greco-bactriano Demetrio I, pero ahora se cree que los dos reyes estan separados por, al menos, treinta anos. Su predecesor en el Panyab, parece haber sido el rey Apolodoto I.

El Imperio de Menandro sobrevivio despues de el de manera fragmentada, hasta que el ultimo rey griego Estraton II, desaparecio en torno al ano 10.

Menandro fue el primer gobernante indo-griego que introdujo la representacion de Athena Alkidemos (<>) en sus monedas, probablemente en referencia a una estatua de Atenea similar, Atenea Alcidemo en Pella, capital del Reino de Macedonia. Este tipo fue posteriormente utilizado mas tarde por la mayoria de los reyes indo-griegos.

El Milinda-panja

De acuerdo con la tradicion, Menandro abrazo la fe budista, tal y como se describe en el Milinda-panja, texto canonico budista escrito en pali, que refiere el dialogo entre el rey Menandro (Milinda en pali), y el monje budista Nagasena. El rey aparece rodeado constantemente por 500 soldados griegos, y por dos consejeros, llamados Demetrio y Antioco. El contexto cultural en el que se inscribe la obra, es el del dialogo platonico y, por ello, es de particular interes para subrayar el sincretismo cultural que dio lugar al grecobudismo.

La tradicion budista senala que, tras sus discusiones con Nagasena, Menandro abrazo la fe budista:

"Quiera el venerable Nagasena aceptarme como seguidor de la fe, desde el dia de hoy y por todo lo que dure mi vida".

Luego, entrego el reino en manos de su hijo, y se retiro del mundo:

"Y despues de ello, deleitandose en la sabiduria de los Ancianos, abdico el reino en su hijo, y abandonando la vida familiar por la vida sin hogar, crecio grandemente en vision interior, y alcanzo el nirvana".

No se cree, sin embargo, que este testimonio sea cierto. Menandro no parece haber abdicado de su trono. Basado en las evidencias numismaticas, Tarn cree que, de hecho, Menandro murio en el ejercicio del poder, dejando a su mujer Agatoclea la regencia, mientras su hijo Estraton alcanzaba la mayoria de edad. A pesar de sus exitos militares y politicos, parece claro que el dominio grecobactriano se dividio, a su muerte, en varios reinos de diverso tamano y estabilidad.

• Wikimedia Commons alberga una categoria multimedia sobre Menandro I.

• Hombres
• Nacidos en el siglo III a. C.
• Fallecidos en 130 a. C.
• Reyes budistas
• Reyes del siglo II a. C.
• Reino indogriego
• Antiguos griegos del siglo II a. C.
• Budistas de Grecia
• Conversos al budismo
• Budistas del siglo II a. C.
• Conversos desde el paganismo
• Menandro I

• Wikipedia:Articulos con texto en griego antiguo
• Wikipedia:Articulos con identificadores VIAF
• Wikipedia:Articulos con identificadores ISNI
• Wikipedia:Articulos con identificadores BNF
• Wikipedia:Articulos con identificadores VcBA
• Wikipedia:Articulos con identificadores GND
• Wikipedia:Articulos con identificadores LCCN