Forsta manniskan i rymden
Pa morgonen den 12 april 1961 kom det ett dramatiskt meddelande fran den sovjetryska nyhetsbyran Tass. Moskvaradion avbrot sina program och meddelade, medan det ryska folket samlades kring radioapparaterna: "Ett bemannat rymdskepp, dopt till Vostok (oster), har sants upp med hjalp av en raket". Ombord pa rymdfarkosten fanns den 27-arige majoren Jurij Gagarin.
Sjalva rymdfarkosten bestod av tva delar, kabinen i vilken Gagarin satt i och en del bakom kabinen som inneholl instrument och bromsraket. Under uppskjutningen skyddades kabindelen och dess antenner av en noskon som senare sprangdes bort.
Kabindelen var ett stalklot som tacktes av en varmeskold. Stalklotets diameter var 2,3 meter och den vagde omkring 2,5 ton. Nar rymdfarkosten gick in i sin bana sag den ut som en jattelik gevarskula, och nar den slungades tillbaka till jorden var det ett klot som landade. Gagarin fardades ett varv runt jorden pa 108 minuter. Gagarin omkom flera ar senare i en vanlig flygolycka.