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Richard Hamming
Biografa
Richard Hamming, el creador del cdigo de correccin de errores, muri el pasado 7 de enero en Monterey, California a los 82 aos de edad. Hasta el momento de su muerte, Hamming era profesor adjunto en el departamento de Ciencias de la Computacin en la Escuela Naval Superior donde tambin haba trabajado en los departamentos de Ingeniera Electrnica y de Computadores, y Matemticas.
Richard Wesley Hamming naci en Chicago el 11 de febrero de 1915. Durante su primer ao en la escuela superior demostr ser mejor matemtico que su profesor, sin embargo slo le ofrecieron una beca en la Universidad de Chicago donde no se impartan clases de Ingeniera.,as que tuvo que continuar sus estudios en las universidades de Nebraska e Illinois donde obtuvo altas calificaciones.
Hamming trabaj, junto a su esposa Wanda, en el proyecto Manhatan, controlando el ordenador usado para los clculos de la primera bomba atmica. En 1946 se uni a los laboratorios Bell Telephone en Murray Hill, New Jersey como matemtico y posteriormente como director. Fue en los Laboratorios Bell en 1948 donde desarroll la teora de codificacin que ms tarde se conoci como Cdigo de Hamming. Ms tarde, y como profesor adjunto de Estadstica en la Universidad de Princeton, desarroll el mtodo de integracin de Hamming y los fitros Hamming que es el origen de una gran variedad de tcnicas de procesamiento de seales.
En 1976 abandon los Laboratorios Bell para unirse a la Facultad de Ciencias de los Computadores en la Escuela Naval Superior. Entr en el departamento de matemticas al que se acababan de unir Claude E. Shannon, Donald P. Ling and Brockway McMillan. Los cuatro se autodenominaron los Jvenes Pcaros (Young Turks) ya que todos rondaban los 30 aos. Hamming fue autor de al menos nueve libros y de ms de 75 artculos tcnicos. Fue presidente de la ACM, obtuvo un gran nmero de premios por el trabajo tcnico, incluyendo la Medalla de Hamming, denominada as en su honor y un premio en ingeniera de 100000 dolares de la Fundacin Rhein.
Su descubrimiento fue uno de los ms importantes en la ciencia de la informtica. An hoy, 50 aos despus, es un resultado asombroso. Su mtodo permite identificar un bit errneo en una palabra codificada (en binario). Esto es, si un bit es incorrecto, por ejemplo el cambio de un 1 por un 0 en una transmisin, podemos no solo detectar el bit errneo, sino adems corregirlo.
As el cdigo de Hamming y sus variantes han encontrado aplicacin tanto en las comunicaciones como en el almacenamiento de datos.
En la faceta de profesor, en la que comenz tras abandonar los Laboratorios Bell, mantuvo que, puesto que estaba preparando estudiantes para el ao 2020, y no tena indicios de la tecnologa que se comerciara en esa fecha, cualquier alumno al que estuviera enseando estaba aprendiendo a aprender. sa era su filosofa.
Si quieres saber ms sobre Richard Hamming puedes consultar sus trabajos o encontrarlo en alguno de los enlaces mostrados abajo:
Trabajos:
Un resumen de sus mejores trabajos es:
Numerical Methods for Scientists and Engineers (1962),
Introduction to applied numerical analysis (1971),
Digital filters (1977),
Coding and information theory (1980),
Methods of mathematics applied to calculus, probability, and statistics (1985),
Introduction to applied numerical analysis (1989),
The Art of Probability for Scientists and Engineers (1991)
The Art of Doing Science and Engineering : Learning to Learn (1997).
Links:
http://www.math.uiuc.edu/MSS/1996-FALL/hamming.html
http://pass.maths.org.uk/issue3/codes/
http://www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/Mathematicians/Hamming.html
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3-Noviembre-2000