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< Back | Wikipedia | Home | Dark Mode Jacques NeckerJacques Necker (Ginebra, Suiza, 30 de septiembre de 1732 - Coppet, Suiza, 9 de abril de 1804) fue un banquero ginebrino que se desempeno como ministro de Hacienda de Luis XVI. Necker desempeno un papel clave en la historia francesa antes y durante el primer periodo de la Revolucion francesa. Necker ocupo el cargo de finanzas entre 1777 y 1781 y es recordado hoy por dar el paso sin precedentes en 1781 de hacer publico el presupuesto del pais, una novedad en una monarquia absoluta donde el estado de las finanzas siempre se habia mantenido en secreto. En 1788, la inexorable acumulacion de intereses de la deuda nacional llevo a Francia a una crisis fiscal. Necker fue llamado al servicio real. Cuando fue destituido el 11 de julio de 1789, fue un factor que provoco el asalto a la Bastilla. En dos dias, el rey y la asamblea llamaron a Necker. Necker entro triunfante en Francia e intento acelerar el proceso de reforma fiscal. Ante la oposicion de la Asamblea Constituyente dimitio en septiembre de 1790 ante una reaccion de indiferencia generalizada. Necker fue un monarquico constitucional, un economista politico y un moralista, que escribio una critica severa del nuevo principio de igualdad ante la ley. Necker abrazo completamente la etiqueta de moderado y el concepto de Aurea mediocritas. Jacques Necker era el segundo de los hijos de Charles Frederic Necker, abogado de Kustrin, en Pomerania, que paso a ser ciudadano de la Republica de Ginebra el 28 de enero de 1726, y de su esposa, Jeanne Gautier, hija del primer alcalde Gautier. A los dieciocho anos, iniciara su carrera en la banca Thelusson y Vernet, primero en Ginebra y mas adelante en Paris, y se convierte en 1756 en uno de los tres socios de la banca Thelusson, Vernet, Necker. Su fulgurante exito como banquero le permite acumular en poco tiempo una fortuna considerable. Sindico de la Compania francesa de las Indias Orientales, es uno de los artifices de su renacimiento (1764), pero no puede evitar que sea disuelta en 1770, debido a los brutales ataques de su enemigo personal, Andre Morellet. En varias ocasiones, especialmente en 1772, Necker adelanta importantes sumas al Tesoro real, lo que le sirve para llamar la atencion de Choiseul y el abad Terray. En 1764, Necker se casa con la hija de un pastor, Suzanne Curchod, que tendra una gran influencia sobre el. Nombrado ministro de la Republica de Ginebra en Paris (1768), piensa seriamente en dedicarse a la politica, tarea en la que su esposa lo anima. Se retira en 1772, traspasando sus intereses en la banca a su hermano Luis, y publica un Elogio de Colbert (1773), celebrado por la Academia Francesa, en el que traza un retrato del ministro ideal y en el que se le puede reconocer sin demasiadas dificultades. Se presenta como un pragmatico, un espiritu < Sin embargo, a priori nada parece que predisponga a Necker para ejercer funciones gubernamentales en Francia: por ser protestante, el acceso al Consejo del rey le esta automaticamente cerrado; no conoce a nadie en el gobierno ni en la administracion real, y lo unico que conoce de la Corte es lo que ha podido ver como embajador de Ginebra. No obstante, se va a producir en la opinion publica un movimiento favorable a Necker. El 19 de abril de 1775, publica su Ensayo acerca de la legislacion y el comercio de grano, en el que denuncia la libertad en el comercio de grano que propugnan los fisiocratas encabezados por Morellet y Turgot. La obra es un exito editorial, al aparecer en el momento en el que Turgot debe enfrentarse a la guerra de la harina, unos violentos disturbios causados por su politica. El ascenso de Necker contara con el apoyo activo de los habituales del salon de Madame Necker (en el que se reunian por entonces algunos de los intelectuales mas destacados de la Ilustracion, como Diderot y D'Alembert) y, de modo mas amplio, con el del partido filosofico, del que Necker ha tomado varias de sus doctrinas: en el Elogio de Colbert, critico duramente la propiedad, a la que acusaba, siguiendo la linea de Jean-Jacques Rousseau, de no ser un derecho natural, sino una < La muerte del inspector general Clugny de Nuits, que sucedio a Turgot, da a Necker la posibilidad de acceder al gobierno. Al ser protestante, no puede asumir el cargo de inspector general de Finanzas, ya que ello conlleva el derecho a acceder al Consejo del rey. El 22 de octubre de 1776, a los 44 anos, es nombrado consejero de Finanzas y director general del Real Tesoro. El 21 de octubre, un oscuro <<maitre des requetes>> (miembro del Consejo de Estado encargado de presentar con voz deliberativa informes sobre los asuntos que le son sometidos), Louis Gabriel Taboureau des Reaux, fue nombrado oficialmente inspector general, aunque en la practica el poder de este cargo lo ejercia Necker. Tras varios intentos de dimision, Taboureau des Reaux acaba dejando el cargo el 29 de junio de 1777, sin que sea sustituido: para senalar de modo mas claro su importancia, Necker recibe el titulo de director general de Finanzas. Una vez llegado al ministerio, Necker se dedica inmediatamente a reformas importantes, pero de manera menos brusca y precipitada que Turgot. Estas reformas abarcan los campos administrativo, social y financiero. En el terreno administrativo, Necker refuerza el poder de la Inspeccion General de Finanzas y lo funcionariza: suprime los seis puestos de intendente de finanzas y los intendentes de comercio, los 48 recaudadores generales de finanzas que establecian las generalidades y 27 tesoreros generales e inspectores generales de la Guerra y de la Marina (noviembre de 1778). En lugar de estos funcionarios inamovibles y pagados a comision, se nombran empleados revocables que reciben una remuneracion fija. Reduce la competencia de la ferme generale a la gabela, al tabaco, al derecho de entrada en Paris, y reduce de 60 a 40 el numero de miembros de esta ferme generale. La percepcion de derechos de ayudas pasa a ser desde ese momento competencia de una empresa estatal y la de los derechos de dominio de una administracion general de dominios, dirigidas por administradores con remuneracion fija. A la vez que reforzaba el poder de la administracion, Necker se esfuerza paralelamente en conseguir que disminuya la arbitrariedad. Crea un comite contencioso de finanzas para preparar los decretos de finanzas, que, a pesar de ser presentados con el sello de decretos del Consejo, habian dejado de ser desde hacia mucho tiempo objeto de deliberacion colectiva y en realidad eran obra de los intendentes de Finanzas. La declaracion real del 13 de febrero de 1780 explicita ademas el principio de que los decretos de las tailles (impuestos) solo podran aumentarse por medio de cartas patentes, registradas en el parlamento, y no ya por simples decretos del Consejo. Ademas, tratando de templar los animos con los parlamentos, decide que las verificaciones solo se podran llevar a cabo cada veinte anos. Con el fin de limitar el poder extrajudicial de los parlamentos, asi como el de los intendentes, Necker crea asambleas provinciales de las que expone los principios en su Memoria al Rey acerca del establecimiento de administraciones provinciales (1776). A diferencia de las que Turgot habia disenado, estas asambleas se basaban en la distincion de los tres ordenes. Tenian la competencia de repartir y recaudar los impuestos, dirigir la construccion de carreteras y hacer al Rey representaciones destinadas a la mejora de la provincia. Se establecieron cuatro, de las que las dos primeras empezaron a funcionar inmediatamente: Berry, Haute-Guyenne, Dauphine y Bourbonnais. Necker trata ademas de establecer un funcionamiento del Estado transparente. Con ese animo publica en enero de 1781 su famoso Compte-rendu au Roi (rendicion de cuentas al rey>>), en el que detalla el funcionamiento de las finanzas reales, los principios de su administracion y la situacion financiera del pais. Necker opina que el Estado debe tener un papel activo en el terreno economico y social, lo que le une directamente a Colbert. No cree que el laissez-faire economico pueda generar bienestar en los ciudadanos de modo espontaneo. Para conseguir un equilibrio en la sociedad, el Estado debe ejercer su funcion asistencial plenamente: < Crea una comision de hospitales de Paris y una comision de reforma de las prisiones, que crean las bases de las ambiciosas reformas de estas instituciones, y que empiezan con la destruccion de las prisiones de Fort-l'Eveque y del Petit Chatelet en Paris, asi como con la construccion de una nueva prision reservada a los encarcelados por deudas en la rue du Roi de Sicile. Tambien se crea a finales de 1778 el nuevo hospicio de las parroquias de Saint-Sulpices y del Gros-Caillou, financiado por Madame Necker. En 1779, Necker acaba con las manos muertas en los dominios del rey y en los dominios comprometidos. Un edicto de 1780 autoriza a los hospitales a vender sus bienes inmobiliarios y les anima a que coloquen sus fondos en rentas reales o estatales. Estas medidas suscitan, en primera instancia, sorpresa y admiracion: < Pero Necker tambien se fragua enemistades: al atacar la ferme generale, se enfrenta al mundo de las finanzas; sus asambleas provinciales le quitan el control de los parlamentos; la reduccion de gastos de la Corte, senalada en la Rendicion de cuentas al rey de enero de 1781, tambien le crea adversarios numerosos y poderosos. En la primavera de 1781, se trama una conspiracion para conseguir apartar a Necker del poder. El partido de la Corte, animado por los hermanos del Rey, por los principes de sangre y por grandes senores, agita la opinion por medio de libelos y panfletos contra el ministro, el mas violento de los cuales es la Carta del marques de Caracciola a M. d'Alembert (1 de mayo de 1781), obra sin duda de Calonne, protegido de Vergennes y del conde de Artois, que aspira a ocupar el puesto de Necker. A finales de abril, el Parlamento de Paris se niega a registrar el edicto de creacion de una nueva asamblea provincial en Bourbonnais. La creacion de esas asambleas tenia como principal objetivo privar a los parlamentos de parte de sus prerrogativas extrajudiciales. Necker lo habia planteado en un informe manuscrito remitido al rey de modo confidencial en 1776 del que circulaban varias copias; una de ellas habia pertenecido al presidente del parlamento de Guyenne de Gasq, cuyo hijo natural Antoine Nicolas Waldec de Lessard, Maitre des requetes, era colaborador de Necker. Un panfleto, dirigido el 20 de abril de 1781 a seis miembros del Parlamento de Paris, revela las intenciones del ministro citando este informe. Los parlamentarios se enfurecen y protestan. Convocado en el palacio de Marly, el Primer presidente Etienne Francois d'Aligre se ve obligado por Luis XVI, en tono seco, a prohibir cualquier discusion sobre el informe de 1778. Pero, para Necker, solo es una pequena tregua. Luis XVI esta preocupado por el cambio en la opinion publica y Maurepas propone ahora el despido del ginebrino. El 16 de mayo, Necker, tratando de forzar la situacion, solicita al rey el registro forzoso del edicto, su entrada en el Consejo y la direccion de los mercados de Guerra y Marina. Tres dias despues, Luis XVI rechaza categoricamente las tres solicitudes. Necker, deshecho, dimite inmediatamente (19 de mayo de 1781). La noticia causa consternacion en Paris: los parisinos acuden al castillo de Saint-Ouen, residencia estival de Necker, para despedir al ministro caido, quien de ese modo puede medir la popularidad que le queda. Necker se retira a Saint-Ouen. Viaja a Suiza en 1784 para ordenar obras en su castillo de Coppet y vuelve a Francia en 1785. Publica un nuevo libro, Acerca de la administracion de las finanzas, completo tratado sobre las finanzas en tres volumenes, que aparece en 1784 y que tiene un enorme exito. En 1787, Calonne, ante la Asamblea de notables, acusa a Necker de haber enganado a la opinion publica publicando datos falsos en su Rendicion de cuentas al rey: segun el las cuentas del ano 1781, lejos de presentar un superavit como habia afirmado Necker, tenian en realidad un deficit de 50 millones. Necker replico cuestionando los datos de Calonne. Esta respuesta le costo ser desterrado de Paris y fue el origen de un vivo debate publico entre ambos politicos. Tras el fracaso del experimento de Calonne, la monarquia se encuentra en situacion de bancarrota. La necesidad de encontrar fondos obliga entonces a Luis XVI a volver a llamar a Necker, a quien nombra director general de finanzas el 25 de agosto de 1788. Dos dias despues, Necker recibe el titulo de ministro de Estado que le da acceso a los Consejos. Esta nueva posicion, junto a las circunstancias en las que se desenvuelve el pais, le permiten desempenar un papel politico de primer orden. El hace que se vuelva a convocar el Parlamento de Paris, cuyos miembros habian sido desterrados. Adelanta la fecha de convocatoria de los Estados Generales. Reune (en noviembre de 1788) una nueva Asamblea de notables para instituir las modalidades de eleccion de los diputados, en especial el asunto del voto por cabeza o por estamento, sobre la que no se decidio nada, y la de la duplicacion de la representatividad del tercer estado. Sobre ese punto, como era de prever, la Asamblea de notables se pronuncio desfavorablemente, pero Necker decidio apoyar la duplicacion del tercio (diciembre de 1788), lo que aumento su popularidad: desde entonces se le considera un < Frente a una importante escasez de trigo, Necker propone medidas liberales tomadas por Lomenie de Brienne en materia de comercio de grano: prohibe la exportacion de cereales (7 de septiembre de 1788), asi como la compra de grano fuera de los mercados (23 de noviembre de 1788); ordena comprar grano en el extranjero, otorga primas a los importadores y da a las autoridades de policia el poder necesario para aprovisionar los mercados (22 de abril de 1789).
En materia financiera, Necker revoca la suspension de pagos decretada por Brienne y utiliza expedientes para reunir los 70 millones necesarios para asegurar los pagos hasta la reunion de los Estados generales.
En la apertura de los Estados generales, el discurso de Necker, centrado en las cuestiones financieras mientras los diputados solo piensan en el tema del voto, es mal recibido. Necker se niega a asistir a la sesion real del 23 de junio de 1789 en la que Luis XVI marca los limites de las concesiones que esta dispuesto a hacer a los diputados del tercer estado. Preparando medidas de firmeza ante la Asamblea nacional, el rey despide a Necker el 11 de julio de 1789 por su < Ya el 16 de julio de 1789, Luis XVI se ve obligado a volver a llamar a Necker. Este adopta entonces el titulo de Primer ministro de finanzas. Inmediatamente se opondra a la Asamblea Nacional Constituyente, y en especial a Mirabeau. Los diputados rechazan las propuestas financieras de Necker, basadas en sus tradicionales metodos de anticipos y prestamos, mientras Necker se opone a la financiacion del deficit con la emision de asignados. Como dice Mirabeau al rey el 1 de septiembre de 1790: < Tras su dimision, Necker se retira a Suiza al castillo de Coppet, en donde seguira escribiendo. Muere el 9 de abril de 1804.
Las obras de Necker se han recopilado en las OEuvres completes de M. Necker publiees par M. le Baron de Stael, son petit-fils..., Paris, Treuttel et Wurtz, 1820-1821, 15 vol., in-8deg.
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