Lobulo frontal

El lobulo frontal (nombre en latin: lobus frontalis) es un sector de la corteza cerebral de los vertebrados. En los seres humanos es uno de los seis lobulos principales,^{[1] [2] [3]} de cada hemisferio del cerebro. Los lobulos frontales son los mas <> filogeneticamente. Esto quiere decir que solamente los poseen de forma desarrollada los animales mas complejos, como los vertebrados y en especial los hominidos. En el lobulo frontal se encuentra el area de Broca, encargada de la produccion linguistica y oral. Tambien se dan los movimientos de los organos fonoarticulatorios.

Cada lobulo frontal presenta, en su cara lateral o externa, cuatro circunvoluciones o giros, los tres anteriores son paralelos y el posterior es transversal (circunvolucion pre-central).

1. Giro frontal superior
2. Giro frontal medio
3. Giro frontal inferior
4. Giro precentral.^[4]

La irrigacion del lobulo frontal esta dada por:

• Arteria cerebral anterior para todo el Giro frontal superior y para el tercio medial del Giro precentral.
• Arteria cerebral media para el Giro frontal medio, el Giro frontal inferior y para los dos tercios laterales del Giro precentral.

Los sectores prefrontales son el sustrato anatomico para las funciones ejecutivas. Las funciones ejecutivas son aquellas que nos permiten dirigir nuestra conducta hacia un fin y comprenden la atencion, planificacion, secuenciacion y reorientacion sobre nuestros actos.

Ademas, los lobulos frontales tienen importantes conexiones con el resto del cerebro. Asi, Goldberg, discipulo de Luria, en su libro El cerebro ejecutivo, usa la metafora del director de orquesta; segun la cual los lobulos frontales son los encargados de tomar la informacion de todas las demas estructuras y coordinarlas para actuar de forma conjunta.

Los lobulos frontales tambien estan muy implicados en los componentes motivacionales (motivacion) y conductuales (conducta) del sujeto;^[5] por lo que si se produce un dano en esta estructura puede suceder que el sujeto mantenga una apariencia de normalidad al no existir deficits motrices, de habla, de memoria o incluso de razonamiento; existiendo sin embargo un importante deficit en las capacidades sociales y conductuales.

Este tipo de pacientes pueden ser por un lado apaticos, inhibidos, etc. o, por el contrario, desinhibidos, impulsivos, poco considerados, socialmente incompetentes, egocentricos, etc. Este tipo de deficits, al no ser tan evidentes como otros, fueron los que llevaron durante mucho tiempo a los medicos a considerar a estos lobulos como las estructuras <>; es decir, sin funcion aparente. Solo recientemente se ha reconocido la importancia central del lobulo frontal en nuestra actividad cognitiva.

El primer caso en el que se describio un cambio de conducta debido a un dano frontal data de 1848, y fue el posteriormente famoso Phineas Gage, descrito por el doctor Harlow. Actualmente esta considerado una de los casos clinicos clasicos dentro de la historia de la neurologia y la neuropsicologia cognitiva.
Gage sufrio un accidente por el que una barra de metal le atraveso el craneo. No sufrio secuelas perceptibles a primera vista; sin embargo, los que le conocian dijeron que <>: le cambio la forma de ser; el caracter; volviendose irascible, voluble, agresivo, sin capacidad para permanecer en las tareas, etc.
Este caso ha sido extensamente investigado por el matrimonio Hanna Damasio y Antonio Damasio, realizando incluso una reconstruccion virtual de la trayectoria de la barra por el craneo de Phineas (tanto el craneo como la barra se conservan en el museo de historia de la medicina de Harvard).^[6]

Si el neurologo Egas Moniz hubiese tenido presente el caso de Gage y los cambios conductuales que sufrio probablemente no habria inventado en 1935 el procedimiento quirurgico de la lobotomia. La leucotomia prefrontal consistia en una ablacion de los lobulos prefrontales del cerebro y su objetivo era tratar trastornos mentales. Egas Moniz afirmo tener buenos resultados popularizandose en todo el mundo y recibiendo este el premio Premio Nobel por ello en 1949. Sin embargo, muchos de sus pacientes tuvieron fuertes cambios de personalidad que les incapacitaron en gran medida para la vida en sociedad.^{[7] [8] [9] [10]}

Ubicada en la circunvolucion precentral, por delante del surco central o de Rolando y por detras del surco precentral. Se divide en:

• Region posterior (area motora primaria M1 o area 4 de Brodmann): Su funcion es llevar a cabo los movimientos voluntarios individuales de diferentes partes del cuerpo. Recibe aferencias del talamo, corteza sensitiva, area premotora, cerebelo y ganglios basales ya que esta area constituye la estacion final para la conversion del diseno en la ejecucion del movimiento.^[11]

• Region anterior (area motora secundaria, area premotora, o area 6 de Brodmann y partes de las areas 8, 44 y 45): Almacena programas de actividad motora reunidos como resultado de la experiencia pasada. Participa en el control de movimientos posturales groseros mediante sus conexiones con los ganglios basales, ademas recibe aferencias de la corteza sensitiva y talamo. Es la que programa la actividad del area motora primaria. Esta area no produce perdida permanente del movimiento.^[12]

Se encarga de los movimientos conjugados de los ojos, sobre todo los del lado opuesto. Controla los movimientos oculares voluntarios y es independiente de estimulos visuales.

Ubicada en la circunvolucion frontal inferior, es importante en la formacion de palabras, debido a sus conexiones con el area motora primaria. En la mayoria de las personas esta area es dominante en el hemisferio izquierdo, y la ablacion del hemisferio no dominante no tiene efectos sobre el lenguaje, mientras que el dano del hemisferio dominante produce perdida de la capacidad para producir la palabra, es decir una afasia de expresion, conocida como Afasia de Broca.

Es una region extensa que se conecta con un gran numero de vias aferentes y eferentes. Se vincula con la personalidad del individuo y con la regulacion de la profundidad de los sentimientos, asi como en la determinacion de la iniciativa y el juicio del individuo. Tambien interviene en el proceso de atencion.

Las lesiones de la corteza prefrontal se pueden presentar como un sindrome apatico o pseudodepresivo, que se traduce en una reduccion de la espontaneidad motora y verbal, perdida de iniciativa, actividad motora y mental mas lenta, indiferencia afectiva, escasa emotividad y menor interes sexual. (se relaciona con lesion de la region frontomedial).
Mientras otros presentan un sindrome desinhibido o pseudopsicopatico, que se caracteriza por dificultad para reducir la velocidad de ciertas conductas, perdida de autocritica, conducta social inapropiada, indiferencia por los demas, y desinhibicion o promiscuidad sexual (se relaciona con una lesion de la region frontobasal).

El sector de la corteza cerebral prefrontal denominada corteza frontopolar es la parte que ha evolucionado mas recientemente y esta relacionada con la planificacion y el control de otras regiones cerebrales.^[13]

• Telencefalo

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